"פגשנו אותו בהכנה לפני מספר שנים. הוא שחקן מסוכן מאוד, משחק הרבה מאוד שנים בליגה הספרדית, ושחקן טוב שם, הוא משימה לא פשוטה". רומן סורקין מכיר את טריגווי הלינאסון היטב. לחובבי הכדורסל הישראלי השם הזה הוא לא מוכר מדי, בכל זאת לא נפגשנו עם איסלנד יותר מדי ואת סראגוסה ובילבאו, הקבוצות בהן כיכב בשנים האחרונות, הקבוצות הישראליות לא פוגשות על בסיס יומי.
ועדיין, הלינאסון הוא כאב הראש של נבחרת ישראל היום (חמישי, 15:00) בפתיחת אליפות אירופה. עד כמה כאב ראש? בעוד לאיסלנדים יש את מרטין הרמנסון, שכבר שיחק ביורוליג כשחקן משמעותי, עיקר תשומת הלב של הנבחרת והמחשבות הן על הלינאסון, ועל איך למנוע ממנו להיות האיש שישפיע על המשחק יותר מכולם. בצוות המקצועי יודעים, אם מי שהיה רועה צאן עד לפני קצת יותר מעשור, ולא מדובר בטעות, ישתלט על הצבע, יכולה להיות לישראל בעיה גדולה.
טריגווי גדל בחוות שוורטקוט באיסלנד שבמחוז פינגיירשוויט. החווה כל כך מבודדת, שהשכנים הכי קרובים גרים 9 קילומטרים ממנו. "זו סיטואציה שאתה לא יכול להסביר לאף אחד מחוץ לאיסלנד", סיפר יון ארנור סטפנסון, כנראה גדול שחקני איסלנד בכל הזמנים, "כשמזג האוויר קשוח, אתה לא יכול לצאת או לחזור לחווה". גם טריגווי סיפר בראיון ב-2018 כי: "יש המון עבודה בחווה, אבל יש חופש מדהים. אין לידך שכנים ואתה יכול לעשות מה שאתה רוצה".
טריגווי שיחק בקבוצת נוער מקומית, אבל למרות הגודל המרשים שלו, אף אחד לא ייעד אותו לתפקיד משמעותי. המאמן שלו בנוער סיפר שבחורף הדרך היחידה שלו להגיע לאימונים היה ברכב שלג.
ב-2013, כשהיה בן 16, נשלח ללמוד אלקטורניקה באקוריירי, העיר הגדולה של צפון איסלנד. המאמן של קבוצת הנוער המקומית ראה אותו, שכנע אותו לתת לכדורסל הזדמנות למרות שאפילו נעליים לא היו לו. כולם שכנעו אותו שזה העתיד שלו. כבר אחרי שנה הוא היה חלק מנבחרת הנוער של איסלנד.
הפריצה של טריגווי הייתה מהירה. הוא הוביל את הקבוצה המקומית לעליית ליגה, ובגיל 20 הוביל את הליגה המקומית בחסימות. ולנסיה החתימה אותו והוא שיחק במדיה שנתיים, לפני ששוחרר. אפילו ב-NBA שמעו עליו והוא ניסה להיבחר בדראפט בשנת 2018 ושיחק בליגת הקיץ. הפריצה שלו לתודעה הייתה מהירה.
בשנים האחרונות הפך הלינאסון לשחקן יציב מאוד בליגה הספרדית. במשך ארבע שנים בסראגוסה הוא שמר על ממוצע קבוע של סביב 7 נקודות ו-5 ריבאונדים למשחק לצד 2 חסימות. במשך שלוש שנים הוביל את הליגה הספרדית באחוזים מהשדה. ככה זה כשאתה משחק כל כך קרוב לטבעת.
ב-2023 עבר לבילבאו, והמשיך במגמת ההתקדמות שלו. ב-2024 נבחר לשחקן הכדורסל של השנה באיסלנד, והשנה זכה עם הקבוצה ביורופקאפ. לא מעט קבוצות גדולות יותר התעניינו בו, אבל בשלב הזה הוא ממשיך בספרד.
ואם טריגווי שחקן לגיטימי בליגה הספרדית, בנבחרת איסלנד הוא יותר מזה. הוא עוגן של ממש. באליפות אירופה הקודמת של איסלנד הוא היה שחקן שולי בן 20, אבל מאז הוא רק פרץ. במוקדמות גביע העולם 2023 הוא עמד על ממוצעים של 14.4 נקודות ו-9.2 ריבאונדים למשחק, ובמוקדמות היורובאסקט הצטיין עם 11.5 נקודות ו-9.8 ריבאונדים.
במוקדמות גביע העולם הלינאסון רשם משחק מפלצתי על הראש של איטליה. הוא קלע 34 נקודות והוסיף 21 ריבאונדים ו-5 חסימות ב-44 דקות בניצחון על האיטלקים בהארכה כפולה. ואם מישהו חושב שהוא לא בכושר, אז בהכנה נגד שבדיה וסימון בירגנדר שכבר ניצח אותנו בעבר, רשם טריגווי דאבל דאבל קל.
טריגווי הוא הסיפתח שמחכה לרומן סורקין, איתי שגב ונמרוד לוי במאבקים מתחת לסל באליפות אירופה הנוכחית. לישראל יש בעיה כללית בכל הנוגע למשחק ההגנה מתחת לסל, וההתמודדות עם הענק האיסלנדי תהיה הסימן הראשון לקראת המשך הדרך.
בהמשך צפויה ישראל לפגוש את אלכסנדר בלצ'רובסקי הפולני, סוללת הגבוהים של נבחרת צרפת בראשות אלכס סאר, ובשמינית הגמר, אם לא ניפול בדרך, ענקים מיוון, איטליה או ספרד. עבודה טובה על הלינאסון יכולה לסלול לנו את הדרך לשם.