הפועל פתח תקוה סיימה הערב (שלישי) את חלקה בשלב הבתים של גביע הטוטו, ועשתה את זה עם נקודות ראשונות אחרי ניצחון מרשים 0:3 בחוץ על מ.ס. אשדוד. צ'יפיוקה סונגה הזמבי כבש צמד מבישולים של ז'וסלן טאבי בדקות 22 ו-33, ובתוספת הזמן היה זה המגן נועם כהן שקבע את תוצאת המשחק. אשדוד נותרה עם נקודה בלבד וירדה למקום האחרון בבית ב', אך לה יש עוד משחק במוצאי שבת מול הפועל תל אביב בבלומפילד.
"כמו שלא התרגשנו מההפסדים בגביע הטוטו, גם פה לא נצא מגדרנו", סיכם המאמן המנצח עומר פרץ. "ראינו הרבה דברים טובים כמו במשחקים הקודמים, רק שהפעם הייתה גם הרגל המסיימת. במחצית השנייה נדחקנו לאחור יותר מדי לטעמי, אבל חשוב שהשגנו נקודות. סונגה ילד מאוד מוכשר, לא סתם התעקשנו עליו. הוא יכול להתקדם הרבה יותר ולהיות הפתעת העונה. חיזוק נוסף? לא הרבה זרים רוצים להגיע לארץ, אין משהו חדש. יש לנו מקום לזר ואני מעריך שיצטרף אחד ועוד שחקן הגנה".
צ'יפיוקה סונגה אחרי הצמד: "אני מתרגש מאוד ושמח מאוד על הניצחון. למדנו מהטעויות בשלושת המשחקים הקודמים ושיפרנו דברים רבים. אני רוצה לתרום יותר ממה שתרמתי בעונה שעברה בליגה השנייה. אני מאמין שאעשה את זה. החלום שלי גדול, רוצה להיות באחת מחמש הליגות הטובות בעולם. אין לי קבוצה ספציפית, אבל אני רוצה להיות בקבוצות הגדולות".
חיים סילבס, מאמן מ.ס. אשדוד: "משחק במעמד צד אחד ברובו, אז התחושות לא טובות. יש הרבה מה ללמוד מהמשחקים האלה, זה זמן טוב להבין שמשחקים יכולים לברוח לנו. במחצית השנייה הכדור היה אצלנו, אבל לא הגענו למצבים. במחצית הראשונה סבלנו מאוד, פעולות הגנה פשוטות לא הלכו לנו ובטח לא בהתקפה. יש המון מה ללמוד. הקבוצה תתחזק, אבל זה לא קשור. השחקנים צריכים להיות באיכות ואחריות יותר מאשר הסיטואציה הזו".
אור דסה שנכנס כמחליף: "הרבה לא עבד. עשינו הרבה טעויות שגרמו לנו לספוג, לא לחצנו טוב וזה התבטא בתוצאה. בסוף 3:0, זה מה שהיה צריך לקרות. בסופו של דבר זה גביע הטוטו, משחקי הכנה. לא סוף העולם. כיף להיות במועדון הזה, כיף לחזור לליגת העל אחרי סיבוב ארוך שעשיתי. אני מרגיש שאני יכול לעזור לקבוצה. רוצה לחזור לעצמי, הרבה זמן לא הייתי בליגה הזו ואני רוצה להוכיח את עצמי".