התלבטות גדולה מאוד אצל ז'ארקו לאזטיץ' באשר לעמדת החלוץ לקראת המשחק הערב (שלישי, 20:00, ספורט1) מול פאפוס במסגרת הסיבוב השני של מוקדמות ליגת האלופות. גם בתום האימון המסכם אתמול באצטדיון בלימסול, לא נתן מאמן מכבי תל אביב רמז לשחקניו באשר להעדפה שלו בין יון ניקולאסקו לבין דור תורג'מן, איתו הלך לאזטיץ' בחלק גדול של העונה שעברה. הסרבי יחליט באשר לעמדה הזו רק לקראת המשחק.
במכבי תל אביב מקווים לפתוח ברגל ימין את דרכם באירופה אחרי ההפסד הצורב להפועל באר שבע בשבוע שעבר במסגרת גביע אלוף האלופים. שחקני מכבי תל אביב למדו את היריבה שלהם בימים האחרונים. היו מספר אסיפות וידאו על פאפוס והשחקנים קיבלו חומרים רבים לצפייה. בקבוצה הופתעו מהדברים של המאמן היריב שאמר אתמול במסיבת העיתונאים כי הוא שואף לנצח 0:3. זו אולי הצהרה שמשדרת ביטחון רב, אבל בדרך כלל במעמדים האלה נותנים כבוד ליריבה ולא מתרברבים.
מכבי תל אביב תרצה להשיג תוצאה טובה הערב לקראת הגומלין בסרביה בשבוע הבא. זאת תהיה טבילת האש הראשונה של יואב ג'רפי בשער מכבי תל אביב באירופה, והוא יצטרך להיות מתואם עם הבלם החדש מוחמד עלי קמארה, שאמור לפתוח בהרכב לצד הסרבי נמניה סטואיץ'.
השחקן שמכבי תל אביב שוב תהיה תלויה הרבה ביכולת שלו, הוא דור פרץ. הקפטן הוא ללא ספק שחקן המפתח, בטח אחרי העזיבה של גבי קניקובסקי. זאת ועוד, הרבה עיניים במועדון יופנו לעבר אושר דוידה שרשם פלייאוף נהדר בעונה שעברה ובקבוצה מקווים שהוא ימשיך באותה יכולת. למעלה מ-500 אוהדים אמורים לדחוף את הקבוצה ביציעים כדי לחזור מישראל עם תוצאה טובה לקראת הגומלין.