מכבי תל אביב פותחת מחר (שלישי, 20:00, ספורט1) קמפיין אירופי עם מוקש מול פאפוס הקפריסאית. פאפוס נחשבת לכוח עולה בכדורגל הקפריסאי ואחרי עונה פנטסטית במהלכה זכתה באליפות קפריסין והגיעה לשמינית גמר הקונפרנס ליג, היא מגיעה בטוחה בעצמה לצמד המפגשים מול אלופת ישראל.
האצטדיון הביתי של הקבוצה שמכיל 9,300 מקומות בלבד לא צפוי להתמלא, וגם העזיבה של השוער הבכיר איביצה איבושיץ' הקרואטי מנמיכה מעט את הציפיות, אבל פאפוס ומאמנה חואן קרלוס קרסדו הספרדי, נשמעים מאוד אופטימיים.
"מבחינתי, ניצחון הוא תמיד תוצאה טובה, אבל אני שואף לנצח בלי לספוג, ועוד יותר אשמח מניצחון 0:3", אמר המאמן הספרדי במסיבת העיתונאים היום לקראת המשחק. בתקשורת הקפריסאית המשיכו באותו קו ובאתר "AlphaNews" כתבו: "מכבי תל אביב לא משוכה קלה, אבל גם לא משוכה עצומה. עם הטקטיקה הנכונה, פאפוס יכולה וצריכה לעלות".
בקפריסין מעריכים שקרסדו יסתמך על רוב מוחץ של שחקנים שנשארו בסגל מהעונה שעברה, ומצפים שאקס מכבי תל אביב דריק לוקאסן יפתח בסבירות גבוהה. הבלם דויד גולדאר, מנהיג ההגנה שרק לאחרונה חתם על חוזה, מתוכנן להיכלל ב-11.
הרכב משוער פאפוס: נאופיטוס מיכאיל, ברונו, דריק לוקאסן, דויד גולדאר, ברונו לאנגה, פפה, ולאד דראגומיר, מואמר טאנקוביץ', מיסלב אורשיץ', ז'אז'ה, אנדרסון סילבה.
הרכב משוער מכבי תל אביב: יואב ג'רפי, טייריס אסנטה, עלי מוחמד קמארה, נמניה סטואיץ', רוי רביבו, איסוף סיסוקו, עידו שחר, דור פרץ, אושר דוידה, ווסלי פטאצ'י, יון ניקולאסקו.