מיה זלו, דוגמנית וירטואלית שנוצרה בעזרת בינה מלאכותית, הפכה לתופעה ברשת לאחר שהעלתה תמונות מטורניר ווימבלדון - והצליחה להטעות מעל 40,000 בני אדם וגם אתרי ספורט ישראלים שעשו עליה אייטמים כאילו מדובר באדם אמיתי. בחשבון האינסטגרם שלה יש כבר יותר מ־165,000 עוקבים, והרבים מהם האמינו שמדובר באישה אמיתית שמבלה בצפייה בטניס.
הצילומים, שהציגו את מיה כשהיא לבושה בשמלות קיץ לבנות או בגווני ירוק פסטל, שזופה ועם כוס משקה אופיינית לטורניר, נראו מציאותיים לחלוטין. ברקע ניתן היה לראות את מגרשי הטניס - והתגובות זרמו בהתאם.
אחת הדמויות שנפלו בפח הייתה לא אחרת מאשר שחקן הקריקט ההודי המפורסם רישאב פנט, בן 27, שהיה בעצמו בטורניר ווימבלדון. כשהבין שהחשבון שעשה לו לייקים הוא מזויף, הוא מיהר למחוק את כל האינטראקציות איתו.
מיה זלו שידרה את "המהות של ווימבלדון", וניהלה תקשורת כמו כל משפיענית אמתית. באחת ההודעות שלה שאלה: "מה היה המשחק האהוב עליך בווימבלדון?", תוך שימוש בשפה אינסטגרמית טיפוסית, שנראית כאילו נכתבה בידי אדם.
היוצרים של מיה - שזהותם נותרה חסויה - הגדירו אותה בפרופיל כ־"משפיענית מבוססת AI ומספרת סיפורים דיגיטלית". לדבריהם, יש לה גם "אחות" בשם אנה זלו, שלה 266,000 עוקבים.
למרות שהפרופיל מציין בפירוש שמדובר בדמות שאינה אמיתית, גולשים ממשיכים לשלוח לה הודעות, כולל הצעות נישואין והזמנות לבילויים.
מיה היא תוצר של אלגוריתם מתוחכם שמייצר תוכן ויזואלי שנראה ריאליסטי באופן יוצא דופן. כל פוסט מלווה בטקסטים שנכתבים בצורה חכמה ואישית, עם סגנון שקרוב מאוד להתנהלות של אנשים אמיתיים.
המשפיענית הדיגיטלית חיה "חיים" שמזכירים את אלו של סלבס: מבלה בקונצרטים, שוהה על יאכטות ונהנית מחופשות חוף - הכול כמובן באופן וירטואלי בלבד.
מומחי פסיכולוגיה וטכנולוגיה מזהירים מתופעה הולכת וגוברת - אנשים שמפתחים קשרים רגשיים לדמויות שנוצרו בבינה מלאכותית, או "חברים" וירטואליים כמו צ'אטבוטים. לדבריהם, אלה אולי זמינים ומגיבים מיידית, אך אינם מסוגלים לספק תמיכה רגשית אמיתית או פתרונות מוחשיים.
"תלות כזו עשויה לגרום לנזק בטווח הארוך", מזהירים המומחים, "הדמויות הללו אינן שיפוטיות, וזה מה שהופך אותן לנעימות - אך בסופו של דבר הן מדמות תמיכה רגשית בלבד, ולא יכולות להציע קשר אמיתי".