הפועל תל אביב הודיעה אתמול (רביעי) על החתמתו של טיילר אניס לשנתיים הבאות. בכך עלה מספר השחקנים שהפועל הציגה לעונה הקרובה, או שמחזיקים בחוזה מהעונה שעברה, ל-13, כשעוד ארבעה שחקנים עדיין לא הוצגו, אלא נחשבים רק בגדר מסוכמים - והיד עוד נטויה.
אניס מצטרף לים מדר, אנטוניו בלייקני, בר טימור, אלייז'ה בריאנט, גיא פלטין, עוז בלייזר, תומר גינת, ברונו קאבוקלו, איתי שגב, ג'ונתן מוטלי, טיי אודיאסי ודן אוטורו - כל השחקנים הללו כבר הוצגו. יפתח זיו, שסיכם את תנאיו במועדון שלשום, צפוי להיות מוצג, כמו גם קולין מלקולם. כריס ג'ונס על סף חתימה ואיש ווינרייט סיכם על חוזה חדש שטרם פורסם.
אל החבורה הזו מצטרפים שני שחקנים שמחזיקים בחוזה בקבוצת הבוגרים של המועדון וכרגע לא מסתמן כי יושאלו - איליי דולינסקי ואייל הראל. שחקן נוסף שהוחתם בעבר ונמצא בתהליך קבלת אזרחות הוא קודי ריילי, שהושאל בעונה שעברה, וייתכן שגם הוא יישאר בסגל הרחב.
כאמור, מלבד כל השחקנים הללו, האדומים עדיין נמצאים בשוק בתקווה להחתים את ואסילייה מיציץ', מחפשים אחר חיזוק איכותי בעמדה מספר 4, ומתחרים על שחקנים נוספים ברמה גבוהה.
כאמור, הסגל האדום מונה כרגע 13 שחקנים, וצפוי לגדול ל-17 בקרוב, כשעוד זר או שניים אמורים לחתום לכל הפחות. יחד עם הצעירים, הוא עשוי לטפס אל מעל ל-20 שחקנים - מספר שמעולם לא היה באף קבוצת כדורסל ישראלית, וספק אם הייתה קבוצה אירופית שהתנהלה כך בעבר.
בהפועל תל אביב מאוד מקווים שמשחקי היורוליג ישוחקו מתחילת השנה בישראל, מה שעשוי לשנות את התוכניות של הקבוצה, שאמורה לגור בסופיה, בירת בולגריה, העיר שבה תארח את המשחקים אם לא יוכלו להיערך בארץ. התקווה של האדומים כל כך משמעותית, שכרגע הם ממתינים עם מכירת המנויים לעונה הבאה, בתקווה לשינוי במצב הביטחוני בתקופה המיידית.
אם לא יהיה שינוי כזה, התכנון של האדומים הוא לגור בסופיה ולהגיע למשחקי הליגה. הקבוצה תערוך קודם כל את קדם העונה כולו בסופיה, עם הגעה למשחקי גביע ווינר בארץ, ולאחר מכן עשויה הקבוצה להתפצל. נכון להיום, בהפועל לא הודיעו באופן רשמי על סופיה, כשגם ההודעה הראשונית שניתנה לשחקנים מיד בתום ההדחה מול הפועל ירושלים הייתה בתום הכחשות לשמועות שרצו במועדון בחודשי סיום העונה.
אז האדומים לא חושפים את התוכנית הרשמית שלהם, אבל כמות השחקנים הגדולה והעובדה שבמשחקי היורוליג יירשמו 12 שחקנים, מעלות בימים אלה לא מעט תאוריות על האופן שבו תתנהל הקבוצה. אחת ההערכות היא כי חלק מהשחקנים יהיו בישראל ולא עם הקבוצה בסופיה, בהנחה שהמשחקים בליגה האדריאטית ירדו מהפרק. במקרה כזה, הפועל צפויה להשאיר איתם איש מקצוע אחד או שניים לאימונים, ולכן מחזיקה בסגל רחב עוד יותר מהמתוכנן.