עופר ינאי והפועל תל אביב מבשלים עוד החתמה גדולה, שתעורר באזז ברחבי היבשת. לפי דיווח ב"באסקטניוז", מפיו של הכתב דונאטאס אורבונאס, האדומים קרובים לסיכום עם כריס ג'ונס, שעזב את ולנסיה אחרי שלוש שנים. ג'ונס בן ה-32 (1.88) ששיחק בעבר גם במכבי תל אביב במדיה פרץ לתודעה הקולקטיבית של חובבי הכדורסל האירופי, צפוי להצטרף לקו אחורי עמוס בכישרון. את עמדת הרכז הוא אמור לחלוק לצד ים מדר, בר טימור וטיילר אניס, שהיום צורף רשמית למועדון. הקו האחורי יכלול גם את אלייז'ה בריאנט ואנטוניו בלייקני.
ג'ונס סיים את העונה שעברה עם ממוצעים של 10.6 נקודות, 2.6 ריבאונדים ו-4.5 אסיסטים למשחק ביורוקאפ, והודח עם ולנסיה על ידי אותה הפועל תל אביב אליה הוא צפוי להצטרף כעת, בשלב חצי הגמר. בליגה הספרדית העמיד ג'ונס ממוצעים של 10.8 נקודות, 2.3 ריבאונדים ו-5.1 אסיסטים למשחק.
בעונה החולפת העמיד אניס ממוצעים של 14.6 נקודות, 5.3 אסיסטים ו-3 ריבאונדים למשחק בליגה האיטלקית. בחודשים בהם שיחק בהפועל תל אביב ב-2023/24, הוא הספיק לרשום 12 הופעות ליגה. בפלייאוף הוא העמיד ממוצעים של 14.4 נקודות, 4.4 אסיסטים ו-3.4 ריבאונדים.
כזכור, מלבד אלייז'ה בריאנט הפועל תל אביב החתימה שחקנים נוספים בקליבר גבוה במהלך הקיץ. בין היתר, היא צירפה את שחקן הפנים דן אוטורו ואת הסנטר טאי אודיאסי. כמו כן, היא החתימה את איתי שגב שיעבה את הסגל.
"אני נרגש מאוד לחזור להפועל תל אביב ולקחת חלק במסע של המועדון בעונה ההיסטורית ביורוליג", אמר טיילר אניס לאחר החתימה. "הפועל הוא מועדון מיוחד. בפעם האחרונה סיימתי ברשתות החברתיות עם המילים 'עד לפעם הבאה'- והתכוונתי לזה. מחכה לפגוש שוב את האוהדים. יאללה הפועל!'
מאמן הקבוצה, דימיטריס איטודיס: "עקבנו אחרי טיילר לאורך כל העונה האחרונה. ניהלתי איתו שיחות מעמיקות על התפקיד שהוא ימלא בקבוצה, והוא מגיע עם הרבה מוטיבציה והתלהבות. הרצון שלו לחזור להפועל תל אביב היה בולט וברור. אנחנו מקבלים את טיילר בברכה ושמחים מאוד שהוא איתנו".
המנהל המקצועי, ג'ורג' חינאס: "בשמחה גדולה אנחנו מקבלים בחזרה את טיילר למשפחה שלנו.
טיילר משלב יכולת ניהול משחק מצוינת עם קבלת החלטות ברמה הגבוהה ביותר. מעבר לכך, מדובר באישיות יוצאת דופן, ואנחנו מצפים בקוצר רוח לשוב ולעבוד איתו".