ראשת העיר נתניה, מרים פיירברג-איכר, פנתה ליו"ר איגוד הכדורסל, עמוס פרישמן, במכתב בו הביעה התנגדות לאיחוד בין קבוצות הכדורסל של הפועל עפולה והפועל אילת. המכתב מתייחס לידיעות לפיהן ייתכן איחוד בעקבות כישלונה של הפועל אילת בניסיונותיה להעפיל לליגת העל, וההחלטה של עיריית עפולה להעביר את תמיכתה לקבוצת כדורסל חדשה שתייצג את עמק יזרעאל במקום הפועל גלבוע-גליל.
פיירברג-איכר טוענת כי איחוד כזה יפגע בערכי הספורט ויפר את כללי מינהלת ליגת העל. לדבריה, על איגוד הכדורסל להימנע מקבלת החלטה כזו, שהיא לא רק לא ספורטיבית, אלא גם נוגדת את התקנון של המנהלת.
"איחוד קבוצות אלה הינה קבלת מיקומה של הפועל עפולה בליגת העל שלא באופן ספורטיבי ובניגוד לתקנון מינהלת ליגת העל.. אל לנו לתת יד לאירוע בו ערכי הספורט נפגעים בצורה כה אנושה", כתבה פיירברג-איכר.
"קבוצת אליצור נתניה בכדורסל, אשר נתמכת ע"י העירייה והעיר כולה גאה בהישגיה ובהעפלתה הספורטיבית לליגת העל בתום עונת 2023/2024 ושמה לנגד עיניה את ערכי הספורט, ההיגנות וההצטיינות.. אין ספק כי במידה ויתפנה מקום בליגת העל, מן הראוי שהיא תועדף".