בצל האיחוד המסתמן בין הפועל גלבוע/גליל להפועל עפולה עומדות שתי קבוצות נוספות - אליצור נתניה והפועל אילת. שתיהן ממתינות למקום של עפולה בליגה הראשונה, כשעל פי התקנון נתניה הראשונה בתור לקבל את המקום. אם היא לא תוכל לעשות זאת מבחינה תקציבית, אילת, שהפסידה בסדרת העלייה לליגת העל למכבי ראשון לציון, היא הבאה בתור.
אלא שבימים האחרונים חלה התפתחות מעניינת, שמקורה בעובדה שהאיחוד בין גלבוע/גליל להפועל עפולה לא יקרה באיגוד הכדורסל. עיריית עפולה אמנם תתמוך בקבוצה, אבל הפועל עפולה לא תחדל מלהתקיים, אלא אמורה לרדת לליגה הלאומית.
מהסיבה הזאת פנו גורמים שונים באילת לעפולה במטרה להתאחד איתה באופן רשמי ולהעביר את הקבוצה לאילת. באילת עלו כך בעבר לליגת העל, כשהתאחדו עם מ.כ הבקעה. תקנון איגוד הכדורסל קובע כי איחודים בין קבוצות מותרים רק במקרה שהמרחק בין המועדונים לא עולה על 40 קילומטר, ואם המרחק גדול יותר, מי שאמורה להתכנס ולאשר את האיחוד היא הנהלת איגוד הכדורסל.
כאן נכנסת לפעולה הפוליטיקה. גורמים באיגוד הכדורסל סיפרו כי העובדה שמרכז הפועל, אליו שייכות אילת ועפולה, עלול לאבד קבוצה למרכז מכבי, אליו שייכות קבוצות אליצור, עשוי להוביל למצב בו יהיה רוב להעביר את המהלך בהנהלה.
במנהלת הליגה, שאינם צד בעניין בנושא איחודים, עוקבים אחר ההתפתחויות, כמו גם אליצור נתניה, כשהיו"ר אבידן נגר סיפר היום לוואלה ספורט כי "אנחנו מוכנים עם הערעור על המהלך לבית הדין העליון אם הוא יקרה". ההערכה היא, שגם אישור ההנהלה לא יספיק במקרה כזה, שכן בית הדין יתקשה להתעלם מהפגיעה בזכויותיה של נתניה.