בהפועל חיפה הביעו דאגה עמוקה ממצב הסגל, לאחר שעזבו לא פחות מתשעה שחקנים, בעוד שעד כה הצטרפו רק שני זרים. בתגובה, הבעלים יואב כץ התראיין ב-103FM והתייחס להכנות לעונה שבפתח.
"אנחנו עם בערך 18 שחקנים בסגל, אבל יש עוד הרבה זמן", אמר כץ תחילה, "אנחנו לא מכבי תל אביב או מכבי חיפה, יש הרבה זמן כדי לסגור את הסגל וצריכים סבלנות קצת. המאמן דרש בחוזה בונוס על מקומות 1 עד 3, יש לו ביטחון גדול בקבוצה", הפתיע הבעלים כשחשף סעיף בחוזהו של גל אראל.
על מעורבותו לנוכח ההודעה על רצונו לעזוב: "אני לוקח חצי צעד, אולי צעד אחורה. אשאיר את ניהול הקבוצה לאנשים שיותר צעירים ממני. המועדון עומד למכירה ואני מנסה להסתכל על הדברים בצורה אחראית, כדי שהמועדון יעבור לידיים טובות ויהיה לו עתיד טוב למשל 30, 40 או 50 השנים הבאות".
כשנשאל אם יש קונים, ענה: "לא היה מו"מ עם אלי טביב. הייתה לנו שיחה טובה ואנחנו חברים טובים. המחיר על הפועל חיפה הוא לא הבעיה - הבעיה היא כמה עולה להחזיק קבוצה. תביאו עסקה ואני חותם עכשיו, לא מחר".