מכבי תל אביב עלתה הערב (שני) ליתרון 0:1 בסדרת גמר הפלייאוף מול הפועל ירושלים, לאחר שמחקה פיגור 11 נקודות ביד אליהו ושמרה על הבית עם 88:91. הצהובים נמצאים מרחק ניצחון אחד מהאליפות השלישית ברציפות וה-58 בהיסטוריה, ויוכלו להבטיח את זה כבר ביום חמישי כשיתארחו בארנה.
עודד קטש, מאמן הקבוצה, סיכם את הניצחון וסיפר מה המפתחות לסגור סיפור בחמישי: "היה פלאשבק בזריקה של הארפר. ניצחנו בשיניים, ידענו שזה לא יהיה פשוט. יש הרבה לדבר ולהשתפר לקראת המשחק השני, כי זה גם שם לא יהיה פשוט. לא השתמשנו יותר מדי טוב בעבירות שהיו לנו לתת. השליטה בריבאונד זה מפתח, ועשינו את זה. היינו צריכים לעשות יותר התאמות. אפשר להרגיש שחופש גדול מדי עושה פחות טוב לכמה שחקנים. אני חושב שבמקומות מסוימים היה לנו יותר מדי מאמץ. צריך לדעת לשלוט בעצמנו, פחות טעויות הגנתיות. הרבה קרדיט לירושלים, זאת קבוצה טובה. ננסה להיות טובים יותר במשחק הבא. צריך להגיע לשם במנטליות של גמר גביע. כבר חטפנו שם, הביתיות מעט אוברייטד, אבל הקהל שלנו הצגה".
במסיבת העיתונאים הדגיש קטש: "דיברנו הרבה על העונה שעברה עלינו. זה באמת חסר תקדים מה שעברנו. אנחנו חייבים לצאת למשחק בירושלים בהרגשה שאם אנחנו לוקחים אליפות, בהתחשב בנסיבות, זו אחת העונות הכי הישגיות של המועדון הזה. זה לא מובן מאליו שום דבר שקורה, שאנחנו עם יתרון ביתיות ומובילים 0:1 אחרי מה שעברנו. יצא לי להתייחס לזה, אני לא לבד כמאמן, יש צוות. כמאמן אני מרגיש שלאו דווקא העונות שמביאות תארים הן החשובות בקריירה, דווקא בעונות כאלה. חייבים ללכת לשם כאנדרדוג שרוצה להשיג את הדבר הזה. אנחנו עוד לא שם, גם הפועל תל אביב הובילה 0:1, בתחושה הזאת אנחנו צריכים לצאת לשם. אם נצליח לעשות את הדבר הזה, זו תהיה עונה מאוד מוצלחת".
ג'יילן הורד, שהצטיין עם 18 נקודות ו-9 ריבאונדים, אמר בסיום: "הם קבוצה טובה, התקשינו מולם העונה. ידענו שנצטרך להביא הרבה אנרגיות ושיהיה קשה מאוד. חששתי בסיום, ראינו את הקליעה של הארפר מול הפועל, אבל שמחתי שזה לא נכנס. אני אוהב משחקים כאלה, זה מרגש מאוד. כיף גדול, אני אוהב את זה".
על החוזה החדש: "אני אמור לחתום כשאכנס לחדר ההלבשה".
רומן סורקין השאיר את הדברים בפרופורציות ולא חיפש תירוצים: "כולם התעלו. שמעתי מה שעודד אמר על החופש, לא שיחקנו את המשחק הכי טוב שלנו, אבל ניצחנו וזה העיקר. לא הגענו עם פחות דרייב, התרגלנו לשחק פשוט בלו"ז מאוד צפוף. זה תירוצים, קודם ניקח אליפות ואז נתרץ ונדבר".
על היריבה הירושלמית: "יש להם אגרסיביות, בשלוש השנים האחרונות היו לנו בעיות איתם. אתה מגיע בידיעה שאתה יכול 'לקבל מכות'. היו מהלכים גדולים של הקבוצה, משחק קבוצתי גדול, הראינו הרבה אופי. אי אפשר לחגוג יותר מדי, יש עוד משחק".