הפועל תל אביב הודחה הערב (שלישי) בצורה כואבת במיוחד בחצי גמר הפלייאוף, כשהפסידה בביתה 86:83 להפועל ירושלים ו-2:1 בסדרה הלוהטת. אלופת היורוקאפ כבר הוליכה ב-16 הפרש בשלהי הרבע השלישי, אך קפאה במאני טיים ואפשרה ליריבתה להשלים קאמבק ענק, שהגיע לשיא עם שלשה משוגעת של ג'ארד הארפר, שנייה לסיום. החלומות על אליפות ראשונה מאז 1969 התרסקו בצורה הכי דרמטית וטראומתית שיש, ובעונה הבאה הקבוצה עשויה להיראות אחרת.
"כל הכבוד לירושלים, הם ניצחו משחק מעניין", סיכם דימיטריס איטודיס. "היו לנו את ההזדמנויות שלנו, יכולנו לנצח וגם זה היה ראוי, אבל הם קלעו זריקות קשות וכל הכבוד להם. הם קלעו יותר נקודות מאיתנו. הארפר קלע זריקה קשה. אני רוצה להודות לשחקנים שלי, להנהלה, לאוהדים, ולהבטיח להם שנבצע את כל המהלכים כדי לבנות קבוצה חזקה יותר, שנלמד את הלקחים מהעונה הזאת, ושנתחרה על עוד תארים.
"לצערי, הורדת הנקודה פגעה בנו, כי נאלצנו לפגוש את הפועל ירושלים שהיא קבוצה חזקה מאוד. השחקנים שלי לא ויתרו, הם הראו אופי". כשנשאל למה הוא מאחל בעונה הבאה, השיב המאמן הטעון: "שלום".
"זאת הייתה סדרה מעניינת מאוד. זה אומר הרבה על הכדורסל, ולכן דיברתי על הטוב מחמש בחצי הגמר", הוסיף המאמן היווני. "הם הובילו עם מהלכים גדולים, השווינו והם ניצחו בסל גדול. מבחינה ספורטיבית, למועדון יש את המאזן הכי טוב בישראל, זכינו במקום הראשון לפי הספורט, אבל הורידו לנו נקודה וזה עלה לנו ביתרון הביתיות, אבל זה סידר לנו מפגש נגד קבוצה טובה מאוד. היה לנו עונה רגילה נהדרת, ולרוע מזלנו הורדת הנקודה עלתה לנו במקום הראשון".
בסיום הודה על העונה כולה וסיכם: "אני רוצה להודות לשחקנים, אוהדים וההנהלה. לאוהדים שאוהבים אותנו, הרגשתי את זה ברחובות. הם צריכים לישון טוב, כי נעשה את המהלכים הכי טובים שנבנה את הקבוצה הכי טובה לעונה הבאה. היינו אמורים להיות הכבוד של הכדורסל הישראלי, אבל עבדנו קשה למרות כל הפציעות שהיו לנו, המשכנו לעבוד. לא שיחקנו לבד, ירושלים קבוצה טובה. האוהדים צריכים להיות גאים, ולבטוח בתהליך שהתחלנו העונה. לא ציפינו לחשיפה כזאת ולמהלכים שכבר עשינו. יש לנו עיניים ואוזניים בכל מקום כדי לחזק את הקבוצה. אנחנו מצפים לעשות שינויים כדי להפוך את הליגה הזאת להיות יותר אטרקטיבית. אני רוצה לנתח את המשחק, ולעבוד מול אנשי המקצוע באיגוד השופטים. אני רוצה לקדם את הליגה הזאת. יש להם משימה קשה, לשופטים. יש לי אמפתיה למה שעובר עליהם. המשחק נגמר עם זריקה על הבאזר, יכולנו לנצח, אבל הם ניצחו. אנחנו עובדים עם ההנהלה, נקבל את ההחלטות הנכונות. זה לא קל לנהל משא ומתן כשאנחנו לא יודעים איפה נשחק".