מכבי חיפה החלה הערב (שני) את העידן שאחרי הקדנציה השנייה של ברק בכר, עם הפסד 4:1 בטרנר להפועל באר שבע. המאמן הזמני איתי מרדכי נאלץ להתמודד עם סגל חסר מאוד, והסתפק בשער מצמק של דולב חזיזה, שהקדיש אותו לחברו החולה גדי קינדה. הירוקים הגיעו לכמות של 49 ספיגות העונה - הכי הרבה מאז 1952/53 (52 שערי חובה). עונה לפני כן היה השיא השלילי שעוד עשוי להישבר כשנותרו שני מחזורים לסיום העונה: 53 ספיגות.
איתי מרדכי סיכם: "לא פשוט העונה, אבל מכבי חיפה מועדון חזק. אנחנו בתקופה קשה. אני לא מסכים שזה ערב שהוא עלבון. זה שבוע מהקשים שעברנו, שיחקנו מול קבוצה הכי אינטנסיבית, ביתית וקשה. חושב שעמדנו טוב כמו גברים. באה התפרקות כמו בגול השני. פתחנו טוב את המחצית השנייה, ויכולנו להפוך במצב של 2:1. אנחנו מסמנים לעצמנו מטרות קצרות, כרגע הכי חשוב זה לבוא כמו שצריך למשחק מול מכבי תל אביב במחזור הבא".
דולב חזיזה פתח בדברים לכבוד גדי קינדה: "זה היה מרגש לחגוג עם החולצה שלו. גדי זה איש שיקר ללב לי. קיבלתי תמונות של הקהלים מתפללים וקוראים תהילים לרפואתו, מבקש מכולם להמשיך להתפלל. לוקח את כל זה איתי לדרך ובסוף זה הדבר הכי חשוב. זה השפיע על שחקנים יותר ספציפיים, עליי זה מאוד משפיע ביום-יום, לא על חדר ההלבשה עצמו. בטח אחרי הדרבי והשבוע הזה עם ברק בכר וגל אלברמן זה לא פשוט".
על המשחק עצמו אמר: "רצינו לשחק כדורגל טוב, במחצית הראשונה לא שיחקנו כמו שצריך. במחצית השנייה עלינו טוב והיינו צריכים לעשות 2:2 וזה לא נכנס, עלינו קדימה והתפרקנו. זה מאפיין את רוב העונה שלנו. אני גאה בחברים שלי וגם בצעירים. איתי אהוד ראיתי שבדקה ה-35 כבר היה לו קשה פיזית והוא גבר-על. יש לנו עוד הרבה על מה לשחק".
לקראת המשחק מול מכבי תל אביב: "זאת יריבה ענקית שבאה לבית שלנו. נעשה מה שאפשר לנצח את המשחק, לא מעניין אותי מה הם צריכים לעשות. נעשה את המקסימום לנצח את המשחק. מקווה שנפיק את הלקחים ונירק דם כדי לנצח".
טבלת פלייאוף עליון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי תל אביב36 24 8 4 36-86 80 2 הפועל באר שבע36 24 8 4 28-75 78 3 מכבי חיפה36 18 8 10 54-68 61 4 בית"ר ירושלים36 15 9 12 54-58 53 5 הפועל חיפה36 15 7 14 50-51 52 6 מכבי נתניה36 13 6 17 58-51 45
יתרון (5) 109
19:00
בני יהודה
מכבי אתא ביאליק
(1+)
1
1.95
X
3.60
2
2.20
בני יהודה שקועה עמוק בתחתית הלאומית ולא ברור כמה מטריד אותה משחק הגביע כרגע. אתא בעונה לא רעה בליגה א' צפון ויכולה לראות בעצמה יריבה שקולה במשחק הזה
יתרון (5) 117
19:00
בני סכנין
מכבי יפו
(1+)
1
1.70
X
3.55
2
2.65
נציגת ליגת העל מדוחא תארח את הקבוצה מהלאומית, במשחק שבו סכנין פייבוריטית ברורה. יפו בעונה גרועה תתקשה להפתיע.
יתרון (5) 125
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
(1+)
1
1.45
X
3.80
2
3.40
העולה החדשה לליגת העל קיבלה הגרלה נוחה יחסית מול הקבוצה מליגה ב', ותנסה להבטיח ניצחון קל ומהיר לעיני הקהל הביתי.
סך הכל שערים טווחים (2-3) (5) 126
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
1
5.10
X
2.00
2
1.80
פערי הרמות כאן הרבה יותר מדי גדולים, וההתקפה של הפועל פתח תקווה לא תנוח במשחק כזה. ארבעה שערים לפחות
רגיל (5) 132
19:00
הפועל רעננה
מכבי קרית גת
1
1.70
X
3.35
2
3.45
הפועל רעננה מהלאומית מגיעה מהליגה הבכירה יותר אך מולה ניצבת יריבה קשוחה שמוליכה את ליגה א' דרום בפער משמעותי. בגביע כידוע פערי הליגות לא תמיד באים לידי ביטוי.
יתרון (5) 245
21:30
אוקלהומה סיטי
סן אנטוניו ספרס
(9.5+)
1
1.85
X
2
1.75
אוקלהומה לא הפסידה יותר מדי העונה אבל למשחק הכריסמס הזה היא מגיעה מול סן אנטוניו לה הפסידה פעמיים ברציפות בשבועיים האחרונים. בבית אוקלהומה לא תפסיד שוב ותספק לקהל הביתי שלה ניצחון בדו ספרתי
המשחקים שנותרו בפלייאוף העליון
מחזור 35 (שני, 19 במאי, 20:30):
בית"ר ירושלים - הפועל באר שבע
מכבי חיפה - מכבי תל אביב
הפועל חיפה - מכבי נתניה (שבת, 20:30)
מחזור 36 (שבת, 24 במאי, 20:30):
הפועל באר שבע - הפועל חיפה
מכבי תל אביב - בית"ר ירושלים
מכבי נתניה - מכבי חיפה