מאבק אליפות בין שתי קבוצות עד מחזור הסיום כבר היה בשנים האחרונות, אבל צמוד עד כדי הפרש שערים זהה עדיין לא היה. הערב (שני) הפועל באר שבע נותרה בפסגת הטבלה אחרי 1:4 על מכבי חיפה, אבל ה-1:6 של מכבי תל אביב על מכבי נתניה שם את שתי הקבוצות בשוויון נקודות ושערים בצמרת, כשהאדומים עם עדיפות בזכות יותר ניצחונות העונה.
זה לא הלך קל עד שהסכר נפרץ לקראת סיום המחצית הראשונה כשדן ביטון כבש את הראשון אחרי שגיאה קשה של שריף כיוף, וקינגס קאנגווה הפגיז את השני בתוספת הזמן עם יתרון כפול בהפסקה. דולב חזיזה החזיר את הירוקים לתמונה עם הקפצה נהדרת מעל ניב אליאסי שתי דקות לתוך המחצית השנייה, אך אלון תורג'מן שעלה מהספסל החזיר את האדומים לפסגה עם השלישי. שני שערים נוספים של ביטון נפסלו לקראת הסיום, ואמיר גנאח הוסיף את הרביעי עמוק בתוספת הזמן. רגע לפני שריקת הסיום, מכבי חיפה קיבלה פנדל שיכול היה להוריד את באר שבע למקום השני, אבל דיא סבע סחט הדיפה ענקית מאליאסי שהשאיר את הדרומים בפסגה בתום דרמה ענקית.
ומה קורה אם הפרש השערים זהה? מאבק האליפות - תמונת מצב
מהלך המשחק
דוד פוקסמן שרק לפתיחת המשחק
עוד לפני שריקת הפתיחה, כאשר כל שחקני מכבי חיפה הלכו להודות לקהל הירוק בטרנר, סבע נשאר בחצי של האורחת ולא הלך לכיוון האוהדים במהלך מחאתי
התקפה ראשונה של המארחת הסתיימה עם שני מצבים והדיפות של כיוף - ביטון מצא את גאריטה שמתוך הרחבה סחט הדיפה מהשוער החיפאי, ובמהלך נוסף מזרחי בעט שמאל לידיים של כיוף
הרמה של לופס מצאה את אחמד שעשה תנועה קדימה ברחבה הירוקה ונגח מעט מעל המשקוף של כיוף
אחמד נכנס ראשון לפנקס של פוקסמן אחרי גלישה לרגלו של אלימלך
הלחץ הבאר שבעי המשיך - ונטורה עם העקב כמעט הפתיע את כיוף שהצליח למנוע מהקשר המצטיין לכבוש, אחמד בעט לאחר מכן לשמיים
איום ראשון של האורחת הגיע אחרי כמעט חצי שעה כשאזולאי בעט כדור חוזר מחוץ לרחבה שעלה מעל המשקוף של אליאסי
תרגיל לא מוצלח בכדור הקרן הגיע בסופו של דבר לסירוטה שבעט כדור מסובב שבמעט פספס את המסגרת של באר שבע
ובצד השני - איבוד כדור חיפאי סידר לביטון בעיטה מחוץ לרחבה שחלפה מעל המשקוף של כיוף
באר שבע הורידה את הקצב, אבל לפני הירידה למחצית חזרה ללחוץ את השער של כיוף שעצר ניסיון של לופס מצד שמאל של הרחבה החיפאית
0:1 לבאר שבע! ביטון הרים כדור מסובב לרחבה, כל השחקנים בדרך הטעו את כיוף שזינק רע והכדור מצא את דרכו לרשת. השחקן של באר שבע חגג במחווה עם חולצתו של גדי קינדה
0:2 לבאר שבע! איזה שער ענק של קאנגווה - הקשר המצטיין נהנה מבישול של אחמד עם הראש בתוך הרחבה, והפגיז לרשת הגבוהה של כיוף את השני של מוליכת הטבלה
מחצית בבאר שבע - המארחת ביתרון 0:2 בירידה להפסקה
חילוף כפול בחיפה: אהוד וחג'ג' יצאו, אנסימבה וסברינה נכנסו
מכבי חיפה צימקה ל-2:1! הירוקים חזרו למשחק - חזיזה הקפיץ מהקצה השמאלי של רחבת באר שבע מעל אליאסי לרשת של מוליכת הטבלה. לאחר כיבוש השער, הלך חזיזה לספסל וחגג עם החולצה של קינדה
קוז'וך הגיב לשער של חיפה וערך חילוף: תורג'מן נכנס במקום גאריטה שיצא בצליעה
כמעט השוויון של חיפה - הרמה טובה של סברינה מצאה את חזיזה שגבר על מזרחי ונגח מצוין, אליאסי זינק טוב והדף הצידה
חילוף כפוי בחיפה: סייף נפצע ויצא, חלאילי נכנס במקומו
מסירת עומק נהדרת של ביטון שמה את אליאס במצב טוב מול כיוף, אבל השוער החיפאי הצליח למנוע מהקשר של באר שבע לכבוש עם הצלה טובה
חילוף נוסף בבאר שבע: גנאח במקום אחמד
איזו החמצה של דין דוד! החלוץ של חיפה הגיע לאחד על אחד מול אליאסי, אבל בעט רע מאוד כדור ששוער באר שבע הדף עם הרגל
חילוף בבאר שבע: גורדנה במקום אליאס
1:3 להפועל באר שבע! שני המחליפים היו אחראים על השלישי של האודמים - גורדנה במסירת רוחב בתוך הרחבה מצא את תורג'מן שמקרוב בעט לרשת החשופה והחזיר את באר שבע לפסגת הטבלה
חילוף במכבי חיפה: דין דוד יצא, מלמד נכנס
חילוף מרגש במכבי חיפה: רפאלוב עם חולצתו של קינדה עלה מהספסל, חזיזה יצא והעביר לו את סרט הקפטן
אלימלך פגע בתורג'מן ונכנס לפנקס של פוקסמן
ביטון כבר חגג את הרביעי והשני שלו הערב, אבל פוקסמן סימן כי שופטי המסך חשבו אחרת והשער נפסל בעקבות נבדל
עוד שער של ביטון נפסל - כמה חוסר מזל לקשר כשהפעם תורג'מן מסר לגורדנה שבישל לכובש שער היתרון, אבל הפעם גורדנה היה זה שהיה בעמדת נבדל וגם השער הזה נפסל. כרגע: מכבי תל אביב ראשונה
1:4 לבאר שבע! הפעם זה לא יפסל! מזרחי במסירת רוחב מצא את גנאח שמקרוב כבש את הרביעי ובאר שבע שוב בפסגה!
איזו דרמה! רגע אחרי שמכבי תל אביב כבשה את השישי והלחיצה את באר שבע, רפאלוב הוכשל ברחבה וסבע ניגש לנקודה הלבנה, אבל שחקן ההתקפה הירוק סחט הדיפה גדולה מאליאסי שהשאיר את באר שבע בפסגה. וואו, איזו דרמה
שריקת הסיום בטרנר! 1:4 ענק להפועל באר שבע שנותרה במקום הראשון
הרכבי הקבוצות
טבלת פלייאוף עליון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי תל אביב36 24 8 4 36-86 80 2 הפועל באר שבע36 24 8 4 28-75 78 3 מכבי חיפה36 18 8 10 54-68 61 4 בית"ר ירושלים36 15 9 12 54-58 53 5 הפועל חיפה36 15 7 14 50-51 52 6 מכבי נתניה36 13 6 17 58-51 45
המשחקים שנותרו בפלייאוף העליון
מחזור 35 (שני, 19 במאי, 20:30):
בית"ר ירושלים - הפועל באר שבע
מכבי חיפה - מכבי תל אביב
הפועל חיפה - מכבי נתניה (שבת, 20:30)
מחזור 36 (שבת, 24 במאי, 20:30):
הפועל באר שבע - הפועל חיפה
מכבי תל אביב - בית"ר ירושלים
מכבי נתניה - מכבי חיפה