אחרי שנכנסה לעניינים באיחור של מחצית, מכבי תל אביב לחצה על הדוושה ברבע השלישי וברחה לעירוני נס ציונה בדרך לניצחון 73:96 ויתרון 0:1 בסדרת רבע גמר הפלייאוף. הצהובים נהנו הערב (ראשון) מתרומה רחבה של שישה קלעים בדו-ספרתי, בזמן שהכתומים התקשו לתרגם שליטה בריבאונד לנקודות וסבלו מערב חלש מחוץ לקשת. בתום המשחק התייחסו שני הצדדים ליכולת וללקחים לקראת המשחק השני.
עודד קטש סיכם מהצד המנצח: "לקח לנו זמן להיכנס למשחק. במחצית הראשונה, למרות שהיינו באנרגיות הנכונות, לקחנו בחשבון את זה שלא עשינו משחק אימון - ולקח זמן להיכנס לקצב, עם המון החטאות. דיברנו על זה בהפסקה, החלטנו לעשות את הדברים פשוטים יותר בהתקפה ולהיות יותר מרוכזים בהגנה. הם קלעו משהו כמו 80% לשתיים במחצית הראשונה, ובסוף הורדנו אותם לפחות מ-60% - אז שיפרנו את ההגנה, וגם ההתקפה זרמה יותר בפשטות".
המאמן המשיך: "אני מאוד מרוצה. יש לנו הרבה כבוד לנס ציונה - קבוצה מאומנת, באה משוחררת, מסוכנת ביום נתון. תמיד יש את החשש הזה. זה פלייאוף, וזה המאני טיים. עברנו עונה קשה ומתישה, וצריך לעלות עם האגרסיביות שמתאימה לפלייאוף. רואים את זה גם אצל אחרים - האינטנסיביות עולה, והראש צריך להיות שם קודם כל".
על אלכס טיוס ששיחק לראשונה בקדנציה השלישית בצהוב: "כולנו מכירים את אלכס, הוא בחור מדהים עם הרבה ניסיון. הופתעתי לטובה מכמה הוא קלט מהר את הדברים, והוא גם בכושר טוב. התלבטתי אם לתת לו יותר דקות קודם, אבל ברבע הרביעי הרגשתי שזה הזמן לתת לו טבילה ראשונה. לא יודע כמה נשתמש בו בהמשך, אבל הוא מאוד מחויב, בשבילו זה סוג של חזרה הביתה. כיף גדול שהוא פה".
על מה שראה בפתיחת הפלייאוף: "גם היום וגם אתמול היו משחקים תחרותיים. יש רמה טובה בליגה, יש קבוצות טובות. מגיע להן להתמודד. אם היו שואלים אותי? אני לגמרי מעדיף סדרות של הטוב מחמישה עד הסוף".
בצד של נס ציונה, ג'ייק ואן טוברגן שקלע 11 נקודות אמר: "מחצית שנייה קשה. במחצית הראשונה ביצענו את הדברים כמו שצריך. נצטרך לבוא עם תוכנית משחק טובה לקראת המשחק ביום חמישי. איבדנו הרבה כדורים במחצית השנייה, והם גרמו לנו לשלם על זה. קיבלנו את שגב בחזרה וזה נהדר בשבילנו - אנחנו שמחים לראות אותו על המגרש ובריא. יש להם הרבה שחקנים, ולנו יש את מי שיש. אנחנו לא יכולים לשנות את זה עכשיו, נצטרך להילחם הכי טוב שאנחנו יכולים ונקווה שזה ייראה יותר טוב בחמישי".
המאמן עמית שרף הוסיף: "נתנו להם לשחק במומנטומים דרך ההתקפה שלנו, כשאיבדנו ולקחנו זריקות מהירות מדי. הם קיבלו את המומנטום והביטחון, למרות שבחצי הראשון שמרנו הגנה מדהימה על חצי מגרש. שיחקנו לא טוב התקפית במחצית השנייה, ומזה נבנה המומנטום. נצטרך לשחק מושלם התקפית במשך 40 דקות מולם.
על ההחלטה לא לרשום את דארנל אדג': "הוא הוביל אותנו למקום טוב, וזה לא קל. כשאתה משחק נגד מכבי, אתה חושב על הגודל גם בלי קשר למצב שלהם, מול מכבי אי אפשר לשחק בהרכבים נמוכים.
נקבל את ההחלטות, ואם נצטרך להשתמש בשינוי בסגל, נשתמש בו. ההחלטה לא להלביש את אדג' הייתה בגלל המצב של שגב".