שמונה ימים לפני משחק העונה, הפועל באר שבע בעטה הערב (ראשון) בדלי כשאיבדה לראשונה העונה יתרון במשחק ליגה והפסידה 2:1 למכבי נתניה בדקה ה-101. מקסים פלקושצ'נקו, שבישל לדניאל דאפה את השוויון בתוספת הזמן של המחצית הראשונה, הכריע בכדור חופשי עמוק בתוך התוספת של המחצית השנייה ולאחר הרחקתו של קרלוס פונק שיחסר לאדומים מול מכבי תל אביב בשבוע הבא. הפועל באר שבע מקדימה כעת את הצהובים על חודם של שני שערים, כשלשתי הקבוצות 70 נקודות ולסיום העונה נותרו עוד ארבעה מחזורים. קרב אדיר צפוי בשבוע הבא בבלומפילד.
עשרות אוהדי מכבי נתניה פרצו לכר הדשא בסיום ושרו "אין אליפות לבאר שבע". שוטרים התערבו ואחד האוהדים נפצע. בבאר שבע גם טענו כי החלוץ אלון תורג'מן אמר עם הירידה מכר הדשא כי אוהד נתניה סטר לו. בנתניה הגיבו לכך והבהירו כי יש בידם סרטון ממצלמות האבטחה ובו הוכחה כי אף אחד לא נגע בתורג'מן.
מבחינת הקהל המקומי יש יריבות גדולה בין הקבוצות מהתקופה בה באר שבע הורידה אותם ליגה, והזיכרון האחרון היה ה-1:2 של האדומים בתשעה שחקנים בנתניה לפני כחודשיים.
רן קוז'וך על ההפסד: "אמרתי לשחקנים שכל עוד נישאר בזון אנחנו טובים יותר ממכבי נתניה. ברגע שנצא מזה, נאבד את זה. פעמיים-שלוש יצאנו ממנו וזה מה שקרה. האווירה פה הייתה נגדנו וזה בסדר. צריך להתמודד עם זה אם אנחנו רוצים להיות איפה שאנחנו רוצים להיות. עשינו משחק לא מספיק בוגר, אבל אנחנו קבוצה חזקה והשחקנים יודעים בדיוק מה הם צריכים לעשות. חבל להפסיד, צריך להמשיך הלאה".
על השפעת הצהובים על המשחק: "לא יודע אם זה השפיע. כקבוצה לא תפקדנו מספיק טוב. גם כשהובלנו שירתנו את שיטת המשחק של נתניה, וזה קרה יותר מדי פעמים היום".
על הפריצה של הקהל הצהוב אחרי השער של פלקושצ'נקו: "מכיר את היחסים בין המועדונים. אם הקהל של הפועל באר שבע היה יורד לדשא, אנחנו יודעים מה היה קורה. מישהו צריך לתת על זה את הדין. אני גאה בקהל שלנו. נתניה יכולים לשמוח, הם עשו פה ניצחון גדול".
לקראת משחק העונה: "זה יילך קשה עד הסוף, צריך להיות חזקים ומאוחדים. בעזרת השם נהיה שם גם עד הסוף".
אליאל פרץ: "עצוב מה שקרה בסוף, חבל מאוד. אני רוצה קודם לדבר על הטקס לפני המשחק, החזרה של עומר ונקרט. היה מרגש מאוד וחשוב שכל החטופים יחזרו.
על המשחק אמר: "מאכזב, רצינו לנצח. הובלנו וספגנו שער בתוספת הזמן של שתי המחציות. היינו צריכים להיות בוגרים יותר בדקות האלה. אין מה לעשות, זה הכדורגל. בפעם שעברה ניצחנו פה בדקה ה-94. אנחנו עדיין מקום ראשון והכול תלוי בנו. אני מקווה שנעשה את העבודה בשבוע הבא. אי אפשר להתעלם מזה שקבוצה שנלחמת איתך מנצחת לפניך ומצמצת את הפער, אבל לא חושב שזה השפיע. בעבר כבר עלינו עם מינוס חמש נקודות וידענו להתמודד עם הלחץ ולנצח. יש הזדמנות לתקן בשבוע הבא וזה מה שנעשה, בעזרת השם. יהיה יתרון למי שינצח, אבל זה לא נגמר. יהיה צמוד עד סוף מאי ומקווה שזה יילך לטובתנו".
טבלת פלייאוף עליון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל באר שבע32 22 6 4 25-64 70 2 מכבי תל אביב32 21 7 4 34-71 70 3 מכבי חיפה31 16 8 7 39-61 55 4 בית"ר ירושלים31 15 8 8 42-56 53 5 הפועל חיפה32 13 6 13 43-44 45 6 מכבי נתניה32 12 5 15 48-44 41
במחזור הבא (ה-33) בפלייאוף העליון:
שבת, 20:30: מכבי חיפה - הפועל חיפה
ראשון, 20:15: בית"ר ירושלים - מכבי נתניה
שני, 20:30: מכבי תל אביב - הפועל באר שבע