נושא ההימורים הבלתי חוקיים בכדורגל ממשיך לעורר הדים באיטליה, והיום (רביעי) היה זה שר הספורט האיטלקי, אנדראה אבודי, שעורר סערה ציבורית רחבה כאשר הביע עמדה תקיפה וטען כי המעורבים אינם ראויים ללבוש את מדי הנבחרת.
שני "כוכבי" הפרשה הם סנדרו טונאלי (ניוקאסל) וניקולו פאג'ולי (פיורנטינה) שהושעו בשנה שעברה בעקבות הימורים בלתי חוקיים על משחקי כדורגל, אך שבו לסגל הנבחרת לאחר ריצוי עונשם. השר הבהיר: "החולצה של האזורי צריכה להילבש רק על ידי הטובים ביותר - לא רק בהתנהגות במגרש, אלא גם מחוצה לו. אין כאן ענישה אלא אחריות. עלינו להימנע מהצגת דוגמה שגויה לדור הצעיר".
אומברטו קלקאניו, נשיא ארגון השחקנים האיטלקי, השיב לשר: "החוקה האיטלקית קובעת שמטרת הענישה היא גם שיקום. מי שכבר ריצה את עונשו צריך לחזור ולהיות חלק מהמערכת. פאולו רוסי שיחק במונדיאל 1982 אחרי שהיה מושעה, והוא חזר והביא ערך אדיר - גם מקצועית וגם אנושית".
גם ד"ר פאולו יארה, המטפל בהתמכרות של פאג'ולי, תקף את השר: "זה שערורייתי ומזעזע ששר הספורט מוקיע פומבית שחקנים שמתמודדים עם התמכרות, ובאותו הזמן מקדם את החזרת פרסום אתרי הימורים על חולצות המשחק. יש כבר פרסומות מסביב למגרש, אבל עכשיו רוצים שגם החולצות יקדמו הימורים? זה מצב מטורף שממחיש את הצביעות בעניין".
יארה לא שכח גם את ההתאחדות האיטלקית: "אם שחקן מהמר על כדורגל - הוא מושעה. אבל אם הוא מתמוטט כלכלית בגלל הימורים על טניס או כדורסל - זה לא מעניין אף אחד. זו צביעות מוחלטת".
ביום שישי פורסמו בתקשורת האיטלקית שמות של שחקנים להם המליצו פאג'ולי וטונאלי על אתרי הימורים בלתי חוקיים. בין הכדורגלנים שהוזכרו היו ניקולו זאניולו, מתיאה פרין, אלסנדרו פלורנצי ואחרים.
כזכור, שני השחקנים הורשעו בגין מעורבותם בפעילות הימורים אסורה, כשבין היתר הימרו גם על משחקי כדורגל. אצל טונאלי דובר גם על משחקים בהם היה מעורב בעצמו. קשר ניוקאסל הורחק מכל פעילות לתקופה בת 10 חודשים, בעוד פאג'ולי הושעה לשבעה חודשים.