חילופי המקומות בתחתית ליגת העל נמשכו הערב (שני) עם עלייתה של בני סכנין אל מעל הקו האדום, אחרי ניצחון חוץ 0:1 בנתניה על הפועל חדרה האחרונה, שקרובה מתמיד לירידה ללאומית אחרי שבע שנים ועלולה לרדת כבר במחזור הבא בעוד כשבועיים. אחמד סלמן (29) העניק למנחם קורצקי ניצחון שני ברציפות והקפיץ את סכנין מעל עירוני טבריה ומעל מ.ס. אשדוד, ששוב מוצאת עצמה במקום ה-13 שמשמעותו ירידה.
זה היה משחק פיזי בעיקרו ואולי הדבר הוביל לכך שמיד אחרי המשחק החלה מהומה בדרך לחדרי ההלבשה. בהפועל חדרה טוענים שאנשי בני סכנין התגרו בהם ובאוהדים שלהם, חגגו מולם ועל כך סיפר הקשר שלומי אזולאי: "אלה בני סכנין, כמו שהם מתנהגים כל השנה, כמו בבתי הדין...שחקן צעיר - לא יודע אפילו מי זה - התגרה בקהל שלנו. אחר כך איש צוות שלהם עם קביים הרביץ ליושב הראש שלנו. זה לא הגיוני".
בהפועל חדרה אף הוסיפו כי יקיר שוורץ, הבעלים, הוכה בפניו על ידי אחד מאנשי בני סכנין. בנוסף, כפי שאמר אזולאי, לטענתם אחד השחקנים הצעירים של סכנין התגרה באוהדי חדרה עם הירידה לחדרי ההלבשה תוך כדי שהוא צועק "זיינו אתכם, זיינו אתכם", דבר שהלהיט את האווירה עוד יותר ובמקום התפתחה מהומה גדולה שכללה חילופי מהלומות וקללות בין הצדדים. כאמור, אנשי אבטחה שהיו במקום הצליחו להפריד בין הצדדים.
על ההפסד אמר אזולאי: "האכזבה גדולה, כי פגשנו יריבה שלנו והגענו למספיק מצבים. אנחנו מאוכזבים, אבל נמשיך כל עוד יש לנו סיכוי. ניתן את הדם בשביל המועדון, כי הוא חשוב לכולם - גם לי, גדלתי פה".
מאמנו נמרוד קוסטיקה הוסיף: "לא ירדנו ליגה עדיין. אם נצטרך לרדת, נרד כמו גברים - אבל עוד יש לנו סיכוי. ספגנו שער מהמצב הראשון ואולי היחיד, שלטנו והגענו למספיק למצבים, אבל לא הצלחנו לכבוש. במשחקי תחתית מי שכובש ראשון לרוב מנצח. נגיע לכל משחק כדי לנצח ואם נעשה את זה נוכל להישאר, אחרת נרד כמו גברים ונעשה את המקסימום עד הסוף".
עוד אמר קוסטיקה: "יש עכשיו פגרה ויהיו כמה ימים קשים עכשיו, אבל נלך עם השחקנים שרוצים ומאמינים שאפשר לנצח באשדוד. איך ננצח את ארבעת המשחקים הבאים? כבשנו ב-8 מתשעת המשחקים האחרונים, אני גם זוכר מצבים טובים היום של אזולאי, סנגארה וקורטס, אז הגענו למצבים שמהם היינו צריכים לכבוש".
בצד השני, בסכנין לא התייחסו לאירועים ומנחם קורצקי אמר אחרי הניצחון השני ברציפות שבזכותו עקפה הקבוצה את מ.ס. אשדוד ועירוני טבריה: "אמרתי לשחקנים שזה ניצחון מאוד-מאוד חשוב, אבל וזה אבל חשוב - זו רק ההתחלה. הפלייאוף צפוף וצמוד ואסור לנו לחשוב שהעניין גמור".
על הפציעות של חאתם עבד אלחמיד ואוסיי: "קו ההגנה שלנו מתפקד טוב בשלושת המשחקים האחרונים והיה חבל לי לשבור אותו, אבל מי שנכנס עשה את העבודה וחדרה לא ייצרה יותר מדי מצבים. לגבי אוסיי, זו טעות גם שלי כי בזבזנו פעימה. לשמחתי בכל זאת הצלחנו להשיג ניצחון סופר חשוב".
לסיכום אמר: "תקופה ארוכה שלא ניצחנו שני משחקים רצופים בליגה, וגם מההפסד בגביע לקחתי הרבה דברים טובים. זה לא היה כדורגל גדול, אבל זה היה משחק הקרבה והתוצאה מתוקה מאוד".
אחמד סלמן התראיין גם כן ונשאל תחילה על המהומה ליד חדרי ההלבשה: "אני לא יודע מה קרה. אנחנו באנו לשחק כדורגל ולא מתעסקים בדברים האלה - ניצחנו וזה מה שחשוב".
על החגיגות: "השתחרר הרבה לחץ. יש לנו חדר הלבשה חזק ומאמן טוב, אנחנו מאמינים שנישאר בליגה ונילחם כדי לנצח בכל המשחקים. אני שמח לעזור לקבוצה, כולנו נתנו 100 אחוז. כולם נלחמים ורוצים בשביל קורצקי".
טבלת פלייאוף עליון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי תל אביב29 20 6 3 29-66 66 2 הפועל באר שבע29 20 6 3 21-58 64 3 מכבי חיפה29 15 7 7 38-59 51 4 בית"ר ירושלים29 14 8 7 38-52 50 5 הפועל חיפה29 13 5 11 36-40 44 6 מכבי נתניה29 11 4 14 44-40 37 טבלת פלייאוף תחתון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל ירושלים29 9 10 10 37-39 37 2 עירוני קרית שמונה29 11 4 14 44-30 37 3 מכבי בני ריינה29 10 5 14 38-31 35 4 מכבי פתח תקוה29 8 6 15 47-29 30 5 בני סכנין29 8 6 15 42-23 29 6 עירוני טבריה29 6 10 13 41-23 28 7 מ.ס. אשדוד29 6 9 14 51-39 27 8 הפועל חדרה29 3 12 14 48-25 21
המחזור ה-30 בפלייאוף התחתון (19 באפריל, שבת, 20:30):
מכבי פתח תקוה - בני סכנין
מ.ס. אשדוד - הפועל חדרה
עירוני קרית שמונה - עירוני טבריה
מכבי בני ריינה - הפועל ירושלים