הפועל באר שבע ספגה מהלומה קשה בשבוע שעבר כאשר הפסידה בביתה 3:1 למכבי תל אביב במשחק העונה, אבל הערב (שני) היא חזרה לעצמה עם 0:3 גדול על מכבי חיפה באצטדיון סמי עופר. אלון תורג'מן, דן ביטון בפנדל ומתן בלטקסה בתוספת הזמן כבשו, החבורה של רן קוז'וך שוב בפיגור של שתי נקודות בלבד מהמוליכה מכבי תל אביב וכל זאת יומיים לפני הדיון הגורלי בבית הדין על גורל המשחק שלא שוחק נגד בני סכנין.
רן קוז'וך פתח בנושאים מחוץ לכדורגל והתייחס בהמשך למשחק: "כל השבוע התכוננו למשחק, ואמרתי גם לברק בכר, באה דורון שטיינברכר ומרסקת לנו את הלב. זה לפני הכל. זה חג החירות, ואין חירות. זלזלנו בנו השבוע, ביקרו אותנו השבוע. עשיתי טעויות קריטיות נגד מכבי תל אביב ועדיין הראינו שהפועל באר שבע קבוצה חזקה מאוד. היה חשוב לנו להוכיח את זה. מיגל ויטור אמר לפני המשחק שצריך לדעת לסבול במשחקים כאלה. ידענו לסבול במחצית הראשונה ושניקח את המשחק לדקות 60 והלאה, יש לנו כישרון על הספסל, ונוכל לנצח את זה. שמח שזה עבד".
מאמן באר שבע הוסיף: "אנחנו ממשיכים לשחק את הכדורגל שלנו, המשכנו ללחוץ וליצור מצבים. היה דגש לשחק על הקרקע מול ההגנה הגבוהה של מכבי חיפה. כולם מבינים שזה מרתון, גם כשהיינו בפסגה וגם במקום השני. נרדפנו ועכשיו אנחנו רודפים, הדברים עדיין תלויים בנו. אם נקפיד על הדברים הקטנים ולא נטעה נוכל להמשיך ככה קדימה".
על החילופים: "ידעתי שזאהי אחמד יוסיף קצב גבוה, הוא היה דומיננטי מאוד. גם שי אליאס ואלכסנדר גאריטה היו טובים".
אלון תורג'מן אמר אחרי הניצחון: "כן (מזל שלא הוחלפתי). הרגשתי קצת סחרחורת, הייתי חייב לשבת, אכלתי משהו מתוק - ובסוף גם היה מתוק. הרגשנו לא בנוח עם מה שקרה לנו בשבוע שעבר, היום בסמי עופר הראינו שאנחנו באמת קבוצה טובה. הייתה הרגשה שלקחו לנו את מה שעשינו עד עכשיו ואני שמח שבמגרש כזה קשה - עם הקהל שלהם שחזר - ניצחנו. יש לנו עוד שבעה מחזורים ואני מקווה שנמשיך להציג את היכולת הזו".
טבלת פלייאוף עליון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל באר שבע32 22 6 4 25-64 70 2 מכבי תל אביב32 21 7 4 34-71 70 3 מכבי חיפה31 16 8 7 39-61 55 4 בית"ר ירושלים31 15 8 8 42-56 53 5 הפועל חיפה32 13 6 13 43-44 45 6 מכבי נתניה32 12 5 15 48-44 41 טבלת פלייאוף תחתון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל ירושלים31 9 11 11 39-40 38 2 מכבי בני ריינה31 11 5 15 41-34 38 3 עירוני קרית שמונה31 11 4 16 47-30 37 4 עירוני טבריה31 8 10 13 42-27 34 5 בני סכנין31 9 7 15 43-25 33 6 מ.ס. אשדוד31 7 10 14 52-43 31 7 מכבי פתח תקוה31 8 7 16 49-30 31 8 הפועל חדרה31 4 12 15 52-27 24
המחזור ה-30 בפלייאוף העליון (שני הבא, 14 באפריל):
19:00: מכבי נתניה - הפועל חיפה
19:45: הפועל באר שבע - בית"ר ירושלים
20:30: מכבי תל אביב - מכבי חיפה