הפועל תל אביב הגדילה את הפער הזמני שלה בראשות טבלת ליגת העל אמש (רביעי) אחרי שהביסה 74:94 את גלבוע/גליל בצורה חלקה. לאדומים נותר עוד משחק אחד, במוצאי שבת נגד בני הרצליה בחוץ, ולאחר מכן יוכלו להתרכז בסדרה נגד ולנסיה שתחל ביום שלישי בספרד.
גלבוע החזיקה מעמד במשך קצת יותר ממחצית נגד הפועל, שהופיעה למשחק עם ארבעה זרים אחרי טעות רישום שהשאירה את מרכוס בינגהאם בחוץ, ואיבדה במהלכו גם את ג'ו רגלנד. האדומים שלטו בקצב מבחינה התקפית, לא נתנו לקבוצה של שרון אברהמי להתקרב, ובפתיחת הרבע הרביעי ברחו בצורה מרשימה לפער שהתקרב ל-30 נקודות בשיא.
אנטוניו בלייקני היה המצטיין עם 24 נקודות, כשבר טימור מוסיף 12, ברונו קאבוקלו 11, ותומר גינת ואיש ווינרייט 10 כל אחד.
"התחלנו את המשחק חלש, מבחינת אנרגיות, לא השתמשנו בעבירות שלנו. המשכנו יותר טוב וניצחנו את המשחק עם מחצית שנייה טובה יותר", סיכם נועם יעקב שסיים משחק חיובי עם 8 נקודות ו-6 אסיסטים, "מצאנו את הקצב של המשחק, ועוד שחקנים נכנסו לעניינים, הנענו את הכדור יותר טוב, הצלחנו לברוח ולהשיג את הניצחון".
יעקב הוסיף על הוספת מסת השריר וההתחזקות שלו לאחרונה: "ברור שזה מרגיש יותר טוב, אני גדלתי קצת, חזרתי לכושר משחק ומתחיל להרגיש יותר טוב. אני שמח עם ההתפתחות של הגוף שלי".
המשחק אמש נסב סביב הטעות שביצעה הפועל בבוקר המשחק ובו רשמה את מרכוס פוסטר להתמודדות במקום מרכוס בינגהאם למרות שלא היה כשיר. במועדון פנו למנהלת הליגה, שמסרו להם כי לא ניתן לבצע שינוי לפי התקנון, גם אם מדובר בטעות אנוש. בהפועל יצרו קשר עם גלבוע/גליל שאישרה, על פי הודעת הפועל, לבצע את השינוי, אך במנהלת הבהירו כי עדיין התקנון לא מאפשר זאת. האדומים לא נשברו, פנו לבית הדין העליון, דבר שהתקנון לא מאשר, שגם דחה את הטענות שלהם.
לאחר המשחק במסיבת העיתונאים בא בטענות מאמן הקבוצה דימיטריס איטודיס על החוק ואמר כי לא מבין אותו: "אנחנו אנושיים. צריך לשאול את האיגוד, למה אנחנו צריכים לקבוע את הסגל ב-10 בבוקר. בפלייאוף יום קודם לכן ב-7 בערב, ומה היה קורה אם מישהו היה חולה? למה אנחנו צריכים להיענש? יש 4 קבוצות בישראל עם יותר מ-5 זרים, עבדתי בהרבה ליגות. האסטרטגיה שלי נקבעת יום לפני, מי רוצה לתת את היתרון הזה לאנדרדוג? אני לא מבין. זאת הייתה טעות אנוש של ברגר, השאלה צריכה להיות לאיגוד. יש חוק, והם צריכים ללכת לפי החוק, אבל למה יש כזה חוק? כל הקבוצות הללו רוצות לשחק גם באירופה, האם אנחנו רוצים להתקדם או להפוך ליגה של אנדרדוג? ברור שזה פגע בנו, כי בינגהאם ישב בחוץ בלי סיבה. יש אנשים חכמים בליגה, אנחנו מאמינים בשיחות פתוחות, ואני מאמין שנוכל להתפתח כליגה. ביורוקאפ אתה מודיע 25 דקות לפני המשחק, למה הם צריכים לחכות שאנחנו נטעה".
במנהלת הליגה לא הגיבו לאיטודיס, כמו גם אחרי המשחק הקודם נגד נתניה שבו העביר ביקורת והצעות לגבי שיפורים בליגה, אך אחד מחברי הדירקטוריון במנהלת ששמע את דבריו של איטודיס אמר במהלך הלילה כי: "יש לנו כבוד לאיטודיס, שלו אין אלינו. הוא כל הזמן אומר שיש לו כבוד לכדורסל כאן, אבל הוא בא מבחוץ, ומתעלם מהעובדה שיש כאן היסטוריה שהובילה לקבלת החלטות מסוימות. הפועל הוכיחה בתתקופה האחרונה יותר מפעם אחת שהיא לא בקיאה בתקנון, שילמדו אותו קודם לפני שאנשים שכאן יומיים יחליטו שהם יודעים מה טוב בשביל כולם".
בסיום המשחק אמש התייחס איטודיס לפציעות של שחקניו ואמר כי ג'ו רגלנד אמור לחזור לאימונים כבר היום, וכי ההתכווצות בגב שלו, אותה חש אחרי הניצחון על נתניה, אינה רצינית. כמו כן אמר כי ים מדר ומרכוס פוסטר אמורים לשחק נגד בני הרצליה, בניגוד לדברי חלק מאנשי הקבוצה במהלך היום כי סיפרו שפוסטר נמצא אפילו בספק מסוים למשחק הראשון נגד ולנסיה.
בינתיים התייחס היווני לסדרה נגד הספרדים: "ולנסיה היא הפייבוריטית בסדרה, הם הוכיחו את זה כל העונה, עם היכולת שלהם, נעשה את מה שאנחנו יכולים כדי להתמודד איתם".