הפועל באר שבע גברה היום (שבת) 0:2 על מכבי נתניה במשחק הראשון של הפלייאוף העליון ושמרה על הפסגה לפחות עד המחזור הבא - בו היא תפגוש את מכבי תל אביב אחרי פגרת הנבחרות. המוליכה נראתה מצוין, הייתה יכולה לנצח בתוצאה גבוהה יותר ונהנתה מכיבושים של מיגל ויטור (45+1) ואליאל פרץ (67) בדרך לשלוש הנקודות.
המחצית הראשונה של הפועל באר שבע הייתה אחת המחציות הטובות שלה העונה והייתה יכולה (ואולי גם צריכה) להסתיים ב-0:2 או 0:3. שחקני הקישור הקדמי חילצו עוד ועוד כדורים וכשהם לא הצליחו, לוקאס ונטורה שימש בבחינת "תחנה אחרונה" . האדומים תקפו עם כמות גדולה שלה שחקנים באזור הרחבה ורק עומר ניראון עמד בינם לבין הכרעת המשחק כבר אחרי 45 דקות.
בתחילת המחצית השנייה משהו באינטנסיביות של הפועל באר שבע קצת ירד, אבל רן קוז'וך ביצע חילוף כפול בדקה ה-59 והעיר את הקבוצה שלו. אליאל פרץ שהחליף את יורי מדיירוש (הופעת בכורה בהרכב), ניווט את החלק הקדמי ובאר שבע חתכה את ההגנה של מכבי נתניה עם פעולות קבוצתיות איכותיות. פרץ עצמו קבע 0:2 לפני שניראון סיפק כמה עצירות נוספות ומנע מהאורחת תבוסה.
מהלך המשחק
המשחק יצא לדרך אחרי טקס לכבודו של יאיר הורן, ששוחרר משבי חמאס והגיע למשחק
גנאח בעט מ-18 מטר לכיוון החיבורים, אבל הכדור לא היה מספיק חזק וניראון הדף לקרן
נתניה יצאה למתפרצת מהירה, ורגאס חיפש את הפינה הרחוקה והבעיטה שלו פגעה ברגל אדומה ומשם לקרן
טבארש עצר את ביטון עם תפיסה מאחור וספג את הצהוב הראשון במשחק
ורגאס פגע במזרחי וספג צהוב. זה החמישי שלו והוא ייעדר במחזור הבא נגד בית"ר ירושלים
ביטון בעט מתוך הרחבה ונבלם, הכדור הגיע לתורג'מן שממצב לא ממש נוח, בעט תוך כדי סיבוב החוצה
הלחץ של באר שבע נמשך: הגבהה מימין חתכה את הרחבה והגיע לקאנגווה, שבעט מהאוויר מזווית אלכסונית וניראון הדף
ורגאס הצליח לייצר בעיטה מתוך הרחבה, אבל הכדור השטוח שלו היה חלש ואליאסי ירד וקלט
לופס בעט כדור אלכסוני וחזק מ-22 מטר, ופספס את המסגרת ב-50-60 ס"מ
ויטור הגיע ראשון לכדור קרן ליד הקורה הקרובה, נגח מדויק וניראון הדף לקרן נוספת
ויטור שוב היה ראשון לקרן והפעם הנגיחה שלו חלפה מעט מעל המשקוף
מדיירוש מצא את ביטון בתוך הרחבה במסירה חכמה, אבל הבעיטה של האחרון נבלמה בסבך השחקנים הצהוב
ביטון בעט מ-20 מטר, ניראון זינק והדף, הכדור חזר לגנאח שבעט שטוח ושוער נתניה הוסיף הדיפה לקרן
0:1 להפועל באר שבע! כדור הקרן נעצר בערבובייה ברחבת החמש ונפל לרגליו של ויטור, שבעט מקרוב פנימה
ביטון בעט יפה מהאוויר מ-18 מטר, אבל ניראון היה במקום וקלט
קלר בעט כדור אלכסוני מ-14 מטר ואליאסי תפס בידיים בטוחות
זלאטנוביץ' וחלף נכנסו במכבי נתניה במקום בילו ודאפה
חילוף כפול גם בבאר שבע: פרץ וסטויאנוב במקום מדיירוש וגנאח
פרץ קיבל את הכדור במרכז הרחבה, בעט בחצי סיבוב וניראון הדף
באר שבע שוב חדרה לרחבה עם מהלך קבוצתי יפה, פרץ בעט מזווית קשה, ניראון הדף, פרץ הוציא פס לביטון שהחמיץ בגדול עם בעיטה שנהדפה לקרן
0:2 להפועל באר שבע! קאנגווה הכניס כדור עומק ללופס, הפורטוגלי העביר רוחב בנגיעה ופרץ שלח את הכדור לפינה התחתונה
בלטקסה וגאריטה נכנסו בהפועל באר שבע במקום מזרחי ותורג'מן
ביטון בעט כדור אלכסוני מתוך הרחבה וניראון קלט
עמית כהן ולי-ים דן (בכורה בבוגרים) נכנסו במקום ג'טיי וקלר
בלוריאן נכנס במקום לופס בחילוף האחרון של הפועל באר שבע
בר כהן נכנס במקום ורגאס במכבי נתניה
סיום המשחק, 0:2 להפועל באר שבע נגד מכבי נתניה
הרכבי הקבוצות
טבלת פלייאוף עליון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל באר שבע27 19 6 2 18-54 61 2 מכבי תל אביב26 17 6 3 27-56 57 3 מכבי חיפה26 14 6 6 32-54 47 4 בית"ר ירושלים26 13 7 6 34-48 46 5 הפועל חיפה26 12 5 9 31-39 41 6 מכבי נתניה27 11 4 12 39-39 37
משחקי יום ראשון בליגת העל:
20:00: מכבי בני ריינה - מ.ס. אשדוד (ספורט4)
20:30: מכבי חיפה - בית"ר ירושלים