מכבי תל אביב מתכוננת למשחק הפתיחה שלה בפלייאוף העליון מחר נגד הפועל חיפה (שבת, 19:30, ספורט2), שיהיה המשחק השני שלה ברציפות עם החבורה של רוני לוי תוך שבוע, ובמסיבת העיתונאים הבוקר חשף המאמן ז'ארקו לאזטיץ' שמספר שחקני מפתח בספק למפגש, בנוסף לשלושה שחקנים מוצהבים. מי שכן צפוי לעלות זהו המגן ההולנדי טייריס אסנטה שבשבועות האחרונים ביסס את מעמדו בהרכב.
"זה מאוד קשה לשחק נגד אותה הקבוצה פעמיים תוך שבוע, אבל אנחנו בהחלט מסוגלים לנצח פעמיים וזה מה שננסה לעשות", אמר אסנטה, "בפלייאוף צריך להתכונן לכל משחק היטב כי מדובר בקבוצות חזקות, אבל יש לנו קבוצה חזקה וסגל מצוין ואנחנו יכולים לעמוד במשימה".
אסנטה, שאישר כי הוא ממתין לעדכון האם יהיה חלק מסגל נבחרת הולנד הצעירה בהמשך החודש ולאחר מספר שעות התבשר כי הוא נכלל בסגל למשחקים נגד איטליה ורומניה, אמר על מאבק האליפות עם הפועל באר שבע שאותה יפגוש אחרי פגרת הנבחרת: "זה לא שונה מכל משחק אחר, עלינו להתאמן ולהכין את עצמנו בצורה הטובה ביותר לכל משחק, בתקווה שננצח".
על החיסורים הרבים בסגל מחר: "זה הדבר האחרון שצריך להטריד אותנו, כי יש לנו סגל מצוין עם שחקנים איכותיים".
על אוהדי מכבי תל אביב: "בשבוע שעבר הייתה אווירה מדהימה, זה היה מדהים לראות את התפאורה שהם עשו".
הדיווח על התעניינות מקובנטרי האנגלית: "אני לא יודע, צריך לדבר עם הסוכן שלי. אני ממוקד רק במכבי תל אביב ורוצה לזכות איתה באליפות".