הפועל חדרה השיגה אמש את ניצחונה השלישי בלבד העונה, אך נראה שהפעם מדובר בניצחון משמעותי ביותר. חדרה גברה 1:2 בחוץ על מכבי בני ריינה וניצלה את הפסדה של בני סכנין במקביל כדי לצמק את הפער מחוף המבטחים לשלוש נקודות בלבד. זהו ניצחונה השני בשלושת המשחקים האחרונים והוא הוציא אותה זמנית מהמקום האחרון. לקראת פתיחת הפלייאוף התחתון בשבת הבאה, היא נמצאת בעמדה טובה בהרבה בכל הנוגע לקרב ההישרדות שלה בליגת העל.
"אמרנו כל הזמן שאנחנו לא מתכוונים לוותר, והניצחון הזה הושג עם הרבה מאוד אופי של השחקנים", אמרו במועדון. "גם כשהיינו במצב קשה יותר, המסר לשחקנים היה שאנחנו לא מוותרים. הפועל חדרה תישאר בליגה. יש כאן קבוצה טובה, למרות התוצאות שהשגנו. זה לא היה משחק טוב במיוחד שלנו, ודווקא בגלל זה הניצחון הזה יקר ומשמעותי. גם המזל חזר אלינו, וזה סימן טוב לקראת הפלייאוף, שהולך להיות קשה. יש לנו עוד הרבה עבודה ונצטרך לנצח עוד משחקים כדי לשרוד, אבל אנחנו לא מתכוונים לוותר ונילחם עד השנייה האחרונה".
בחדרה החמיאו לאוהד לויטה, שהיה המצטיין במשחק. לויטה, ששב להרכב, הפך לאחד הגורמים המשמעותיים במסע ההתאוששות של חדרה, ואמש, עם מספר הצלות מול שחקני ריינה, הביא במו ידיו את שלוש הנקודות היקרות.
גם הקפטן מנשה זלקה זכה למחמאות רבות על שני הבישולים ובעיקר על משחק הקרבה ונחישות שהציג לאורך 90 הדקות. זלקה ושאר אנשי חדרה לא אהבו, בלשון המעטה, את העובדה שכבר בחימום ספג הקפטן קללות מחלק מאוהדי ריינה, ולא בפעם הראשונה. בסיום חגג זלקה על המגרש כשהוא עטוף בדגל ישראל, וגם הבעלים יקיר שוורץ פירגן לו.
חדרה תמתין לתוצאות משחקי מכבי פתח תקוה ומ.ס. אשדוד שייערכו היום, כדי לראות כיצד תיסגר הטבלה בחלק התחתון לקראת סידור המשחקים הסופי בפלייאוף התחתון. במחזור הבא תפגוש הקבוצה או את הפועל קריית שמונה או שוב את מכבי בני ריינה, בהתאם לתמונת הטבלה הסופית של הליגה הסדירה.
בלי קשר לזהות היריבה הבאה, חדרה תיאלץ להסתדר במשחק הקרוב ללא צמד הבלמים ליסב עיסאת וממאדו אמבוג'. עיסאת ירצה עונש הרחקה ממשחק נוסף, ואמבוג' עדיין פצוע ולא יהיה כשיר.
טבלת ליגת העל Winner 2024/25
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל באר שבע25 18 5 2 17-51 57 2 מכבי תל אביב26 17 6 3 27-56 57 3 מכבי חיפה26 14 6 6 32-54 47 4 בית"ר ירושלים25 13 6 6 33-47 45 5 הפועל חיפה26 12 5 9 31-39 41 6 מכבי נתניה26 11 4 11 37-39 37 7 עירוני קרית שמונה26 10 4 12 38-28 34 8 מכבי בני ריינה26 9 4 13 35-27 31 9 הפועל ירושלים26 7 9 10 35-32 30 10 עירוני טבריה26 6 9 11 36-20 27 11 מכבי פתח תקוה26 6 6 14 44-22 24 12 בני סכנין26 6 6 14 37-19 23 13 מ.ס. אשדוד26 5 7 14 48-35 22 14 הפועל חדרה26 3 11 12 42-23 20
בהמשך המחזור ה-26
ראשון, 19:30: עירוני קרית שמונה - מכבי פתח תקוה
ראשון, 20:15: מכבי חיפה - מ.ס. אשדוד (ספורט4)
שני, 20:30: בית"ר ירושלים - הפועל באר שבע