מכבי נתניה עשתה סיבוב שני אדיר, אותו התחילה מתחת לקו האדום ובסיומו השיגה את הכרטיס לפלייאוף העליון, אבל הסוף שלו קצת פחות טוב עם רצף של שלושה משחקים ללא ניצחון. היום (שבת) היא רשמה תיקו ביתי שני בלבד העונה - 1:1 מול עירוני טבריה שמנע ממנה להתקרב להפועל חיפה החמישית, בעוד האורחת שלה אספה עוד נקודה שמרחיקה אותה מהקו האדום לפני המאבקים בפלייאוף התחתון. יובל שדה העניק לנתניה יתרון עם שער נהדר בדקה ה-64, אבל ג'ורדן בוטאקה השווה מהנקודה הלבנה בחלוף שבע דקות, עם השער ה-16 של טבריה ממצבים נייחים (מתוך 20 שערי ליגה).
מקסים פלקושצ'נקו, שירה למשקוף במהלך גדול בתוספת הזמן אחרי שבעיטה של שדה הורחקה על ידי בן והבה לפני הקו, ספג צהוב חמישי בתוספת הזמן ויחסר למכבי נתניה בפתיחת הפלייאוף העליון מול הפועל באר שבע.
"זה מהימים האלה שלא נכנס הכדור", אמר יוסי אבוקסיס בהתייחס להחמצות בתוספת הזמן. "לא ייצרנו הרבה מצבים - אלה היו הכי טובים במשחק. חוסר מזל, כנראה לא הגיע לנו לנצח, לא היינו טובים - זאת האמת. חבל שאחרי שכבר עלינו ליתרון, ספגנו את השוויון מהר. עוד כמה דקות היינו מוציאים אותם החוצה ואולי מצליחים לכבוש. התיקו משקף לדעתי".
כשנשאל לגבי מיקומו של פרדי ורגאס במערך, השיב מאמן מכבי נתניה: "כחלוץ שני הוא עשה הרבה דברים טובים, זו אחת הסיבות שאנחנו בפלייאוף העליון. בסוף המשחק, כשעברנו למערך של ארבעה שחקני הגנה, הוא עשה דברים יפים. הוא התעורר במחצית השנייה וייצר כמה דברים".
אבוקסיס הודה: "נצטרך להיות הרבה יותר טובים לקראת הפלייאוף כדי להביא נקודות, יהיו משחקים קשים מאוד. לא היינו מספיק סבלניים היום, קשה מאוד לשחק נגד קבוצות שמסתגרות מאחור. טבריה חזקה וטובה, התגוננה כמו שצריך. תמיד יש מתח, ניצחנו גם במשחקים פחות טובים שלנו. בשבוע שעבר הגיע לנו לנצח באשדוד ועשינו 0:0 כדי החמצנו המון שערים. השחקנים יקבלו רעב ממשחקים מול הגדולות עם הרבה קהל העונה".
יובל שדה הוסיף: "מחצית ראשונה לא טובה שלנו ושנייה הרבה יותר טובה. טבריה לא הגיעה לשום מצב, חוץ משי קונסטנטין בהתחלה. שלטנו 100 אחוז במשחק ומאוכזבים שזו רק נקודה. היה הפסד כואב מול באר שבע והתקדמנו מאז. אמרתי לחברים שיש לנו הרבה חובות להחזיר מול הקבוצות הגדולות. הגענו לפלייאוף ועכשיו נוכל להחזיר את החובות. מה שעשינו בסיבוב השני זה לא מובן מאליו, עשינו סיבוב שני מדהים. מסתכלים עכשיו על המקום החמישי, זה ריאלי ותלוי בנו. נעשה הכול כדי להיות שם".
אלירן חודדה סיכם מנגד: "זו נקודה חשובה מאוד להמשך הדרך עבורנו, חצי ראשון היה משחק טוב שלנו ויכולנו להוציא ממנו יותר. בחצי השני, ב-10 הדקות האחרונות נתניה השתלטה על המשחק והגיעה למצבים. אנחנו מרוצים מהנקודה.
על העדפתו של פיטר מייקל, שנפצע במשחק, על חשבונו של והיב חביבאללה שהחליף אותו: "פיטר כבר תקופה ארוכה איתנו, כבר שיחק משחקים כמעט מלאים וזה קרה לו באזור הדקה ה-75. זה חלק מהמשחק שאי אפשר למנוע. והיב נכנס טוב, זה סגנון שונה של שחקנים והרגשנו שאנחנו רוצים מפיטר עוד קצת. אלה החילופים שראיתי לנכון".
חודדה הוסיף: "אם הייתי שואל כל אחד בתחילת העונה, לא היו משערים שנהיה במקום הזה. לא נתנו לרעשי הרקע להפריע לנו - וגם לא עכשיו. אנחנו ממוקדי מטרה להישאר בליגה, מרוצים מהנקודה ומהדרך היום".
אלי בלילתי אמר: "מרוצים, אבל שום דבר עוד לא נגמר. צריך להמשיך לעבוד, אמרתי שאם היינו מנצחים היום אז היינו עושים 90% מהעבודה. נקודה חשובה, צריך להמשיך. אני עושה את העבודה שלי ומנסה להביא את הכישרון שלי. הנייחים? אנחנו מתאמנים על זה, זה לא רק אני. אנחנו עובדים על ההרמות וברוך השם זה נכנס במהלך העונה".
טבלת ליגת העל Winner 2024/25
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל באר שבע25 18 5 2 17-51 57 2 מכבי תל אביב26 17 6 3 27-56 57 3 מכבי חיפה26 14 6 6 32-54 47 4 בית"ר ירושלים25 13 6 6 33-47 45 5 הפועל חיפה26 12 5 9 31-39 41 6 מכבי נתניה26 11 4 11 37-39 37 7 עירוני קרית שמונה26 10 4 12 38-28 34 8 מכבי בני ריינה26 9 4 13 35-27 31 9 הפועל ירושלים26 7 9 10 35-32 30 10 עירוני טבריה26 6 9 11 36-20 27 11 מכבי פתח תקוה26 6 6 14 44-22 24 12 בני סכנין26 6 6 14 37-19 23 13 מ.ס. אשדוד26 5 7 14 48-35 22 14 הפועל חדרה26 3 11 12 42-23 20
בהמשך המחזור ה-26:
שבת, 19:30: מכבי תל אביב - הפועל חיפה (ספורט4)
שבת, 20:00: בני סכנין - הפועל ירושלים (ספורט2)
שבת, 20:00: מכבי בני ריינה - הפועל חדרה
ראשון, 19:30: עירוני קרית שמונה - מכבי פתח תקוה
ראשון, 20:15: מכבי חיפה - מ.ס. אשדוד (ספורט4)
שני, 20:30: בית"ר ירושלים - הפועל באר שבע