בהפועל חדרה שאבו המון עידוד מהנקודה היקרה שצברה הקבוצה, לאחר התיקו 0:0 נגד בית"ר ירושלים בטדי. במועדון אומרים שבאימונים השבוע, הורגשה דריכות מיוחדת, כאשר גם הצוות המקצועי וגם השחקנים האמינו בעצמם מאוד, והתחושה היתה שאפשר לחזור לפחות עם נקודה מטדי, גם מול היריבה החזקה, שבשבוע שעבר כמעט ניצחה את מכבי תל אביב בבלומפילד. גם אחרי המחזור הזה, ממשיכה חדרה להיות מדורגת אחרונה, אולם כעת הפער מחוף המבטחים הצטמצם לשש נקודות, בעקבות הפסדה של עירוני טבריה.
"יש מגמת שיפור, אבל נהיה חייבים להתחיל לנצח", אמרו במועדון. "כל עוד יש סיכוי, נמשיך להיאבק, אנחנו לא מאבדים תקווה. הקבוצה מתייצבת ורואים את זה במשחקים האחרונים. נהיה חייבים לנצח לפחות בחלק מהמשחקים שנותרו עד הפלייאוף. המשחקים מול קרית שמונה וסכנין, סופר קריטיים עבורנו ונהיה חייבים לנצח אותם".
חדרה התגוננה אמנם במרבית דקות המשחק, אך גם הגיעה לשניים-שלושה מצבים, שלא נוצלו ובסיום אפשר היה להבין את השמחה הגדולה, אחרי שמירה על רשת נקייה, מול סוללת הכוכבים שיש לבית"ר בחלק הקדמי.
הגיעה למשחק ללא צמד הבלמים הבכירים של הקבוצה, הסנגלי ממאדו אמבוג' שריצה עונש הרחקה בגין צבירת כרטיסים צהובים וכן עידו לוי שסובל מפריצת דיסק וכרגע לא ברור מתי ישוב לפעילות. מי שכן פתחו במרכז ההגנה וקיבלו המון מחמאות בסיום, הם ניר ברדע, ליסב עיסאת ובשאר אבדאח, שעשו עבודה מצויינת בחלק האחורי, למרות שזאת הפעם הראשונה ששלושתם מתופקדים יחד בהרכב.
"באנו למשחק חוץ, אולי הכי קשה בליגה, קודם כל רצינו לעצור את ההפסדים", אמר המאמן נמרוד קוסטיקה בסיום. "אחרי שני המשחקים הקודמים שלנו, שהיינו די טובים בהם ולא הבאנו נקודות, היה חשוב לנו להביא נקודות, ניסינו בחצי הראשון לתקוף קצת יותר, בחצי השני דחפו אותנו אחורה והיה לנו ממש קשה לצאת. קודם כל שמרנו על שער נקי, אחרי תקופה ארוכה וזה נותן בטחון להגנה ולקבוצה. עשינו נקודה וחוץ מהמשחק נגד מכבי תל אביב, נשארו לנו 10 משחקים מול קבוצות "בליגה שלנו", ושם נצטרך לעשות את העבודה ולהשאיר את הקבוצה הזאת בליגה".
קוסטיקה נשאל האם בעקבות התיקו והתוצאות האחרונות, אין בעצם צורך לחפש מאמן אחר לקבוצה והשיב: "אני חושב שלא. כל הזמן אומרים, מאמן קבוע, מאמן זמני, ואני כל הזמן חושב על ברק בכר, שעשה שש אליפויות, מאמן הכי טוב בארץ וכל פעם אומרים שהמעמד שלו בסכנה, אז אני קטונתי. אני בא, עושה את האימונים, בא למשחקים, עושה את המקסימום ואלוהים איתי".
על סיכויי ההישארות של קבוצתו: "אני בטוח שאנחנו יכולים להישאר בליגה, כל השחקנים מרגישים ככה, יש גם גיבוי מההנהלה שחושבת ככה. מי שנמצא במתחם שלנו, למרות ההפסדים ולמרות התקופה הקשה, יודע ומאמין, כי אנחנו רואים את הליגה, הליגה לא בשמיים והוכחנו את זה בשני משחקים מול הקבוצות הכי טובות בארץ. אם נביא את אותה יכולת ואותה מוטיבציה, אותו טירוף ואותה עמידה טקטית, עם טיפה יותר התקפה, אנחנו גם ננצח משחקים ונביא נקודות".
מי שהציג יכולת מצויינת ועזר לקבוצתו לצאת עם נקודה יקרה, הוא השוער אוהד לויטה, שחזר לאחרונה להרכב. השוער התייחס למהלך המשחק ולאחוזי החזקת הכדור שעמדו על 77-23 לטובת בית"ר וסיכם: "הרגשתי שהכדור כל הזמן באיזור שלי, זה משחקים שאתה נהנה בהם, עם כמות הקהל שהיתה במגרש. אלה משחקים עם לחץ, משחקים שבשביל להם אתה מתחיל לשחק כדורגל, וברוך השם יש לי קצת נסיון בדברים האלה. אני יכול להגיד שאנחנו דיברנו לפני המשחק עם נמרוד וגם בינינו שנהיה חייבים להחזיק יותר בכדור. ברור שלתת ליריבה 77% החזקת כדור, אז גם הגול יכול היה ליפול ואז היינו מצטערים על זה. ניסינו ואני חושב שזה לזכותנו, שהעמדנו את בית"ר על פחות מצבים ממה שהיא רגילה, אז באיזשהו מקום, זה גם לזכותם שלא הצלחנו לצאת כמו שצריך וגם אנחנו צריכים לדרוש מעצמנו קצת יותר וקצת יותר דיוק בהתקפה".
טבלת ליגת העל Winner 2024/25
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל באר שבע22 16 4 2 13-42 50 2 מכבי תל אביב22 14 6 2 23-48 48 3 מכבי חיפה22 13 4 5 24-46 42 4 בית"ר ירושלים22 12 5 5 28-42 41 5 הפועל חיפה22 9 5 8 23-30 32 6 מכבי נתניה22 10 2 10 34-36 32 7 מכבי בני ריינה22 8 4 10 28-24 28 8 עירוני קרית שמונה22 8 3 11 34-21 27 9 הפועל ירושלים22 6 6 10 31-26 24 10 מכבי פתח תקוה22 6 6 10 38-21 24 11 בני סכנין22 6 6 10 29-17 23 12 עירוני טבריה22 4 8 10 30-16 20 13 מ.ס. אשדוד22 3 6 13 44-28 15 14 הפועל חדרה22 1 11 10 36-18 14
השוער הוותיק נשאל האם קבוצתו יכולה לשרוד בליגה והשיב: "חד משמעית כן. רואים את זה במשחקים האחרונים שלנו, גם בשבוע שעבר מול מכבי חיפה, היינו לא רחוקים, כמה דקות, מלהביא נקודות, נכון שאנחנו רוצים לנצח אבל כל נקודה היא חשובה ואנחנו מחבקים אותה, ממשיכים הלאה ולוקחים את הדברים הטובים. כבר ראיתי קבוצות במצב הרבה יותר גרוע שנשארו בליגה בסוף, זה הכל עניין של מומנטום. נתפוס את הנצחון בסוף ונרוץ קדימה. אני מאמין בחבר'ה שיש פה, אחרת לא הייתי כאן".
לויטה שיחגוג בעוד שבוע את יום הולדתו ה-39 נשאל על היכולת האישית שלו, למרות גילו המתקדם: "למדתי עם השנים לשמור על הגוף שלי, מאמין מאוד בעבודה קשה, ני חושב שבלי זה לא הייתי משחק עד היום ואני לא מתכנן להפסיק בקרוב".