1. אחרי שניצחו בצורה חלקה את הפועל באר שבע בתחילת השבוע, האמינו במכבי תל אביב שהם מצליחים לפתח מומנטום חיובי בדיוק בזמן הנכון. מבט לעבר משחק היורוליג נגד אלבה ברלין היה אמור להמשיך את המומנטום, לקראת חצי גמר הגביע החשוב נגד הפועל תל אביב בעוד שבוע וחצי. אלא שארבעה ימים אחרי אותו ניצחון, מכבי הלכה אמש (חמישי) שוב כמה צעדים אחורה עם הפסד 93:87 לנועלת טבלת היורוליג, כשעל הדרך היא מאבדת שחקן שני תוך כמה ימים לפציעה.
הצהובים הופיעו למשחק ללא ג'יילן הורד שייעדר בחודש הקרוב, וידעו שיצטרכו למצוא פיתרון לבור שהוא השאיר. מכבי עלתה בהרכב גבוה, ועלתה ליתרון 7 ברבע הראשון, אבל לא הצליחה לברוח יותר מדי, וראתה כיצד אלבה סוגרת וחוזרת עד לפיגור 2 במחצית, כשסמוך לסיומה נפצע רוקאס יוקובאיטיס בקרסול ולא חזר. במחצית השנייה הצליחה אלבה לנצל הרכב רע של הצהובים, ופשוט השתלטה על המשחק. ברבע האחרון ההפרש עלה כבר ל-16, לפני שמכבי החלה בקאמבק בזכות מריאל שאיוק והורידה עד ל-3 הפרש בלבד, אלא שלא יותר מכך.
תמיר בלאט הוביל את קלעי מכבי עם 16 נקודות ו-9 אסיסטים, כשרומן סורקין מוסיף 14, חסיאל ריברו 12 ומריאל שאיוק 11. יוקובאיטיס, שייבדק עם חזרת הקבוצה בתקווה שיוכל כבר לחזור לשחק בשבוע הבא ולא יותיר את הצהובים עם עוד פציעה משמעותית בזמן הלא נכון, סיים עם 8 נקודות ב-14 דקות.
בסיום המשחק נראו אנשי מכבי המומים. "זה הפסד רע מאוד. ידענו שהרבה דברים נגדנו, אבל ההופעה שלנו בכמה דקות במחצית השנייה הייתה לא ראויה ליורוליג. פשוט קרסנו", אמר אחד מאנשי המועדון. ליוואי רנדולף שקלע 7 נקודות במשחק לא טוב הוסיף: "אנחנו פשוט חייבים למצוא את הדרך להיות טובים יותר".
חסיאל ריברו סיכם מצידו: "בתחילת המשחק שלטנו, אבל בהמשך לא הצלחנו לעשות דברים כמו שצריך, לא שמרנו כמו שתיכננו. במחצית השניה הייתה לנו נפילה מנטלית ולא שיחקנו בהגנה כמו שהיה צריך. בסיום הרבע הרביעי הייתה לנו הזדמנות לחזור למשחק. אנחנו צריכים להיאבק יותר ולא להיות רגועים כשאנחנו סופגים כמה נקודות. צריך להמשיך באותה מנטליות, לא להירגע ולדחוף קדימה כדי להשיג את הניצחון. בהכנה למשחק הבא ננתח מה צריך לעשות".
2. ההפסד אמש הוא עוד אבן דרך בעונה נוראית שעוברת על הצהובים. עונה שמלאה בהפסדים מאכזבים אחרי יתרונות גדולים, תבוסות במשחקים שבהם האמינה מכבי שהיא הולכת לנצח, וכעת הפסד לקבוצה שהגיעה מהמקום האחרון אחרי עשרה הפסדים רצופים ולא בסגל מלא.
אין ספק שההרכב שהעלה עודד קטש במהלך המחצית השנייה, שכלל את דיוויד דה ג'וליוס, רפי מנקו, טרביון וויליאמס, ג'ון דיברתולומיאו וג'ייק כהן הוא לא הרכב טוב, וצריכה לעלות השאלה למה כל השחקנים הללו היו ביחד על המגרש, אבל מבט על הסגל שנותר אמש מספר את הסיפור בצורה אחרת.
"התשיעייה הראשונה של הקבוצה הזאת הייתה אמורה להיות עם ג'ורדן לויד, יוקבאיטיס, תמיר בלאט, רנדולף, זר נוסף בעמדה 3, ג'יילן הורד, סורקין, ריברו וגבריאל", סיפר אמש אחד המקורבים לצוות הצהוב, "לויד מזמן לא פה, יוקובאיטיס נפצע במהלך המשחק, הורד לפניו. את גבריאל שחררו, ולא הגיע הזר הטוב לעמדה 3. נשארנו מתשעה שחקנים עם ארבעה. אחרי הפציעות הללו, אנחנו לא יכולים לנצח משחקים ככה, אולי את אלבה, אבל כמו שאנחנו יכולים לנצח אותם, ככה אנחנו יכולים להיראות כמו שנראינו".
3. הסוגיה המרכזית לפני הפציעה של יוקואבאיטיס הייתה מי אמור להיכנס לנעליו של ג'יילן הורד. במכבי סימנו כמה אפשרויות, כשהיותר סבירות היו הוזזת רומן סורקין לעמדה 4, וטרביון וויליאמס שיוכל לשחק גם כן בעמדה הזאת. אם סורקין עוד הצליח התקפית קצת לכפות, אך נוצר בור הגנתי, וויליאמס פשוט לא מצא את עצמו.
"זה משחק מאוד מדאיג כי היו לנו כמה שחקנים שרצינו לראות אותם עושים את הצעד קדימה הזה", אמר אמש אחד מאנשי הצוות של מכבי, "אם לא להיות מספיק טוב לרמת היורוליג במקומו של ג'יילן, אז לפחות לתת קצת ביטחון לליגה. טרביון היה לא טוב, אנחנו צריכים לראות אותו במשחק נגד רמת גן אם הוא יירשם, איך זה יעבוד. רק וויל ריימן היה בסדר בדקות שלו, אבל גם לו יש את החסרונות הברורים".
במכבי הודו אמש כי: "מכל שחקני הסגל, מי שאין לנו היום שום פיתרון איכותי במקומו זה ג'יילן, וזה תפס אותנו ברגע הלא נכון".
4. למכבי תל אביב אין יותר מדי זמן לנסות להתאושש מאלבה, כי כבר ביום ראשון מחכה לה מכבי רמת גן, אחת הקבוצות המאומנות בליגת העל, ולאחר מכן תצא הקבוצה לשני משחקי יורוליג בשבוע הבא בספרד, נגד ברצלונה ובאסקוניה. בסוף הלוח העמוס: חצי גמר גביע המדינה נגד הפועל תל אביב בשני הבא.
"צריכים לומר את האמת, כרגע הגביע הוא הכי חשוב", הודה גורם במערכת אמש, "אנחנו צריכים לחשוב איך אנחנו מביאים את השחקנים בריאים ולא בעומס למשחקים האלה. זה יהיה מאוד לא פשוט כי חלוקת דקות לא נכונה יכולה להוביל לתוצאות רעות ביורוליג. זה כנראה רצף המשחקים, במציאות הנוכחית שלנו, הקשה ביותר והמאתגר ביותר שיש לנו העונה".
5. לאחר השיחה של ראשי המועדון עם אוהדי הקבוצה בתחילת השבוע, וההפסד אמש, עולה שוב השאלה האם עודד קטש צריך לחשוש למעמדו, גם אם לא באופן מיידי, אלא בטווח קצת יותר ארוך. התשובה תהיה תלויה ככל הנראה במבחן התוצאה. אם מכבי תפסיד את הגביע להפועל תל אביב, נראה שגם המאמן האהוב לא יהיה חסין, כפי שיאניס ספרופולוס לא היה אחרי הפסד במשחק זהה לפני שלוש שנים.
קטש עצמו התייחס להפסד אמש ואמר: "אנחנו לא במצב אופטימלי, בטח עם חסרונו של ג'יילן שהוא חסר לנו בטח הגנתית, אבל גם התקפית. איבדנו קצת את רוקאס ששם יותר לחץ על הגארדים האחרים. לא משחק טוב שלנו, למרות שהיו לנו דקות טובות בחצי הראשון, אנחנו צריכים ללמוד כקבוצה להסוות את החסרונות המסוימים שיש לנו הגנתיים. יש לנו לוח משחקים מאתגר מאוד עכשיו, נקווה שהפציעה של רוקאס לא חמורה מדי. שבוע מטורף עומד לפנינו שאחריו התואר הראשון של העונה. נצטרך לשמור את הראש למעלה, לא נעים, ידענו שזה לא הולך להיות קל. קצת מאכזב, אבל צריך להמשיך ולהילחם עם מה שיש".