נובאק ג'וקוביץ' שלח היום (שבת) עקיצה לכל מבקריו שפקפקו בפציעה שלו, שגרמה לו לפרוש מחצי גמר אליפות אוסטרליה ביום שישי אחרי מערכה אחת שבה הפסיד לסשה זברב. נולה סיפר אחרי המשחק שהוא סובל מקרע בשריר, אחרי שספג שריקות בוז מהקהל באוסטרליה אחרי הפרישה שלו. היום הוא העלה לרשת צילום MRI של השריר הקרוע שלו, וכתב: "חשבתי שאשאיר את זה כאן עבור כל 'המומחים' לפציעות ספורט".
ביום שישי הוא אמר אחרי ההדחה הכואבת שלו: "עשיתי כל מה שאני יכול כדי לנהל את הקרע בשריר. תרופות, חבישה, העבודה הפיזיולוגית עזרה היום במידה מסוימת. אבל לקראת סוף הסט הראשון פשוט התחלתי להרגיש יותר ויותר כאב. זה היה יותר מדי בשבילי. סוף מצער, אבל ניסיתי".
Thought I'd leave this here for all the sports injury "experts" out there. pic.twitter.com/ZO5mBtw9zB
— Novak Djokovic (@DjokerNole) January 25, 2025
ג'וקוביץ' הפגוע אמר לעיתונות הסרבית: "אני לא יודע מה להגיד. אנשים הגיעו, הם שילמו על הכרטיסים בציפייה למשחק גדול ולקרב גדול, שהם לא קיבלו. מנקודת המבט הזו, אני יכול להבין. אני עושה כמיטב יכולתי להבין אותם, אבל אני לא בטוח אם הם מבינים אותי או שהם בכלל רוצים להבין אותי".
במה שאולי הייתה ההופעה האחרונה של ג'וקוביץ' באליפות אוסטרליה, המשחק הותיר טעם חמוץ, ואנדי רודיק, המדורג הראשון בעולם לשעבר, מבקר את היחס של האוסטרלים לשחקן המצליח ביותר בתולדות הטורניר.
"חשבתי שזה כל כך מגעיל לעשות בוז למישהו שזכה שם עשר פעמים", אמר רודיק בפודקאסט שלו. "מישהו שאתה לא יודע אם הוא יחזור. זה יהיה מבאס אם זה הזיכרון האחרון של נובאק במקום שבו ראינו את הגדולה שלו. שזה הגיע עד לנקודה שבה אנחנו כנראה לוקחים את זה יותר מדי כמובן מאליו, עד שהוא מקבל בוז במגרש. זה מבאס, בן אדם.
"אתה מקווה שתהיה לו פרידה יפה הזאת במקום שבו הוא סיפק כל כך הרבה מצוינות. אני לא אומר שאתה צריך להסכים עם כל מה שהוא עשה, אבל הוא ממש ידידותי לכל מי שנמצא בחדר ההלבשה. הוא באמת אדיב לכל חבריו לשחקנים והם באמת מכבדים אותו.
"אולי אנחנו לא מסכימים עם כמה דברים, זה בסדר, אבל אנחנו צריכים להעריך גדולה. אנחנו צריכים להעריך את ההיסטוריה. אנחנו לא יכולים להיות קטנוניים כשמישהו נפצע.
"מישהו חושב שנובאק רצה לרדת מהמגרש? ברור שלא. הוא רצה לנצח שוב עבור כל מי שהטיל בו ספק. הרגשתי עצוב בשבילו. כל הכבוד לזברב על שאמר בעצם אותו דבר. זה היה רגע מגניב עבורו".
ג'ון מקנרו חיזק את דבריו: "הוא זכה בדבר הזה עשר פעמים! אז באמת... הבחור הוא לוחם. הוא ורפא חפרו עמוק יותר מכל שחקן שאי פעם ראיתי, נפשית ופיזית.
"לעשות את זה (הבוז) אחרי שהוא החליט שהוא לא יכול להמשיך, אחרי כל מה שהוא עשה כאן, זההיה מגוחך לחלוטין. זה היה מדכא. לראות אותו שם את האגודלים למעלה... ממש חבל".