אחרי הניצחון הגדול קרלוס אלקראס ברבע הגמר, רבים האמינו שנובאק ג'וקוביץ' מסוגל להשלים את סיפור האגדה שלו באוסטרליה ולזכות בגרנד סלאם 25 במספר. אלא שבתום המערכה הראשונה בחצי הגמר מול סשה זברב הבוקר (שישי), נאלץ שיאן הזכיות במלבורן להרים ידיים לפרוש.
חלק מהקהל באוסטרליה הגיב בשריקות בוז אך דקות לאחר הפרישה, חשף הסרבי כי הוא סובל מקרע בשריר. "עשיתי כל מה שאני יכול לעשות כדי להמשיך, אבל לקראת סיום המערכה הראשונה הכאבים גברו", אמר בסיום ה-7:6 (5). "זה סיום מצער, אבל ניסיתי. אם הייתי מנצח את הסט הראשון אולי הייתי מנסה להמשיך עוד כמה משחקונים, אני לא יודע. זה הלך והחמיר. לפני שנתיים שיחקתי כאן עם קרע בשריר והתמודדתי טוב יותר, אבל לא הפעם".
כשנשאל האם זה היה הביקור האחרון שלו במלבורן, השיב נולה בן ה-37: "אני לא יודע. אולי. מי יודע. נראה איך תתקדם העונה. אני רוצה להמשיך, ואם אהיה בריא ומלא מוטיבציה, אין סיבה שלא אחזור".
מנגד, זברב חגג העפלה ראשונה בקריירה לאוסטרליה, אולי בדרך לגרנד סלאם ראשון בקריירה. הדברים הראשונים שאמר בנאום הניצחון שלו היו נגד שריקות הבוז שהופנו כנגד יריבו: "אל תשרקו בוז לשחקן פצוע. הוא נתן לענף הזה כל כך הרבה ב-20 השנים האחרונות. הוא זכה פה בטורניר עם קרע בבטן. אם הוא לא יכול להמשיך, כנראה שהוא לא יכול להמשיך".
לאחר מכן התלוצץ ואמר: "שיחקתי את אחת המערכות הכי טובות בקריירה שלי, וניצחתי 5:7 בשובר שוויון כשהוא היה פצוע. אני לא יודע, אולי נובאק פשוט טוב מדי בשביל הענף הזה".