הפועל תל אביב הצטרפה הערב (ראשון) לבני הרצליה והפועל ירושלים בשלב חצי גמר גביע המדינה, זאת אחרי ניצחון קליל 50:86 על מכבי רמת גן בהופעה דומיננטית למדי. האדומים התאוששו בהיכל מנורה מבטחים אחרי שני הפסדים רצופים לבודצ'נוסט ביורוקאפ וירושלים בליגה, והשיגו את הכרטיס השלישי לשלב הבא, כשמחר (שני, 21:15) מכבי תל אביב תארח את עירוני נס ציונה במשחק האחרון של שלב רבע הגמר.
פטריק בוורלי שקלע הערב 11 נק' והוסיף 7 ריב' סיפק ראיון מעניין בסיום: "אם לא הבעלים שלנו לא הייתי פה ואני מודה לו על זה. אנחנו צריכים להישאר צנועים, אנחנו עובדים קשה וזאת התחלה עבור המטרה שהיא זכייה בטרבל. אנחנו רוצים לזכות בהכל. אני שחקן קבוצתי טוב, אני נהנה פה מאוד. אני מוביל דרך דוגמא, התצוגה שלי דיברה בשם עצמה. קשה לקבל לקבוצה שחקן כמוני, אבל יש לנו מועדון טוב, מאמן טוב ושחקנים טובים. אני מקווה להיות פה גם בשנה הבאה אם הכל יסתדר כמו שצריך. אתה תמיד רוצה לזכות בתארים, אני רוצה לנצח תמיד. צריך לתת הרבה קרדיט למאמן שחיבר פה הכל".
דימיטריס איטודיס הוסיף: "כל הכבוד לקבוצה. היינו קצת לחוצים בהתחלה, רמת גן היתה יותר אגרסיבית, לא הזזנו כמו שצריך את הכדור אבל בסוף עשינו זאת. החזקנו אותם על 50 נקודות בלבד. עד היום, רמת גן לא קלעה פחות מ-80 נקודות העונה. המפתח היה בהגנה. היינו ממוקדים ורצינו לתת לאוהדים סיבה למסיבה".
היווני החמיא לאקס פקטור שלו גיא פלטין, שסיים עם 5 חטיפות: "אני רוצה לציין את האנרגיה של גיא, היינו זקוקים לזה. הוא היה חולה, הוא לא יכול היה לעזור לנו במשחק היורוקאפ הקודם. הוא נתן לנו את הבוסט לו היינו זקוקים".
כשנשאל איך זה מרגיש לאמן את הפועל תל אביב ביחס לקבוצות אחרות השיב: "זה שונה, זה תהליך חדש, לעופר ינאי יש חזון על איך להפוך את המועדון הזה לאחד הגדולים באירופה. כשיש לך בעלים כזה, אתה לא יכול שתהיה לך מוטיבציה נמוכה".
במסיבת העיתונאים הוסיף המאמן המנצח: "אני רוצה לברך את השחקנים שלנו. היינו מאוד רציניים, לא השארנו שום תקווה ליריבה שלנו. לפעמים הפסדים הם דברים טובים אם אתה יודע איך להתמודד איתם. אנחנו משחקים כדי לנצח, המקום השני ביורוקאפ לא תלוי בנו כבר, זה תלוי בתוצאות אחרות גם.
"באתי באמצע העונה, וסטף (דדאס) אמר לי שפלטין היה אחד השחקנים הראשונים שהוא ביקש. בר (טימור) מזכיר לי את דיאמנטידיס, לא בסגנון המשחק, אבל בזה שהקבוצות לא תמיד כיבדו אותו וכשהוא התחיל לקלוע אף אחד לא זלזל יותר בקליעה שלו. הוא הקפטן שלנו".