הפועל באר שבע ממשיכה להפגין יציבות מרשימה ולא נבהלת מהלחץ שמפעילה עליה מכבי תל אביב. הערב (ראשון) ניצחה מוליכת הטבלה 0:2 באצטדיון טדי את הפועל ירושלים ופתחה מחדש פער של שלוש נקודות בפסגה, כשהיא בלתי מנוצחת ב-16 המחזורים האחרונים. קינגס קאנגווה (26) חגג את שערו השמיני העונה בליגה ואליאל פרץ (77) סגר עניין, כשקבוצתם צלחה את שלושת משחקי החוץ הרצופים שלה עם תשע נקודות, ובמאזנה תשעה ניצחונות (ותיקו בודד) ב-10 משחקים מול הפועל ירושלים מאז שזו חזרה לליגה הבכירה.
המגן השמאלי הלדר לופס ספג את הצהוב החמישי שלו העונה ויחמיץ את המשחק הביתי של הפועל באר שבע מול מכבי פתח תקוה במוצאי השבת הקרובה.
רן קוז'וך: "ערב מאוד אמוציונלי, כולנו שמחים על שלוש החטופות שחזרו ומקווים שכולם יחזרו מהר מאוד הביתה בשלום. זה לפני הכול. לא היה פשוט לגרום לשחקנים להתרכז במשחק, לפני שיצאנו לפה כולם עוד רצו לראות שהחטופות מגיעות לישראל. ברגע שהגענו לפה, התנתקנו ושמנו את כל הדברים בצד. באנו סופר מרוכזים ואני גאה בשחקנים היום".
על הניצחון אמר: "ידענו שיהיה קשה, הפועל ירושלים קבוצה טובה ומאומנת שבאה מוכנה ליריבות שלה. גם ידענו שמתוך צורת המשחק שלהם, יהיו לנו הרבה שטחים ונוכל להגיע למצבים טובים. לא עשינו את זה בכלל בהתחלה, ובפעם הראשונה שזה קרה גם הבקענו שער. במחצית השנייה, כל פעם שהיינו מרוכזים הבאנו את הפועל ירושלים נמוך לתוך ה-16 שלה והיה לנו קל יותר להגיע למצבים. זה ניצחון של אופי, אני כל כך גאה בקבוצה שלי. השחקנים הבינו שזה משחק גדול, נשארו ב'זון' ואני גאה בהם על זה".
על ההמשך: "אנחנו כל הזמן מנסים להשתפר ולהיות יותר טובים, מנסים להבין מה הבעיות ומה צריך לתקן. אני חושב שזה מה שמייחד אותנו. יש לנו תוכניות לחיזוק, יש הרבה ספקולציות בחוץ. אנחנו עובדים קשה ונודיע על הכול רשמית. יש פה סגל מצוין והמחשבה היא קודם כל להתרכז בהם".
לקראת מכבי פתח תקוה: "שיחקתי כבר נגדם, זה מועדון שנתן לי הרבה ואני שמח שהצלחתי להחזיר קצת בחזרה. בסופו של דבר, אנחנו צריכים להביא נקודות, בטח בטרנר ומול הקהל שלנו. מגיע לו מילה טובה שבא גם לפה ודחף אותנו. אנחנו צריכים להמשיך, להביא נקודה אחר נקודה".
קינגס קאנגווה, כובש השער הראשון: "אני שמח על הניצחון ושמח שהבקעתי. היה משחק קשה מאוד נגד קבוצה טובה, אבל שיחקנו יחד, התמקדנו בעצמנו ועשינו את זה. כדורגל זה הנאה, זה העיקר. אני עושה את העבודה שלי ונשאר צנוע, לא באתי עם ציפיות".
זיו אריה פתח עם חזרת החטופות היום והמשיך להתייחסות להפסד: "עם כל הכאב על ההפסד, קרו דברים יותר גדולים במדינה היום. ליווינו את אבא של רומי גונן השנה, שמח בשביל כל מי שחזר. מקווה מאוד שיחזירו את כולם ושזה יסתיים על הצד הטוב ביותר. המשחק לא עבד לנו? עבד לנו נהדר, עצרנו את באר שבע מלהגיע להרבה מצבים. במחצית השנייה הדברים כבר התבלגנו, היינו צריכים להוביל במחצית הראשונה וחבל שלא הצלחנו. באר שבע באה עם תוכנית משחק לזרוק כדורים על החלוץ הפיזי שלהם. היינו מאוד רכים בשליש האחרון, זה מאפיין אותנו השנה לקבל גולים רכים. יש לנו קבוצה טובה יותר מאשר התוצאות שהיא מביאה. אנחנו לא מנצחים מספיק".
טבלת ליגת העל Winner 2024/25
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל באר שבע19 14 4 1 12-39 44 2 מכבי תל אביב19 12 5 2 21-42 41 3 מכבי חיפה19 11 4 4 20-40 37 4 בית"ר ירושלים19 11 3 5 27-40 36 5 הפועל חיפה18 8 3 7 17-25 27 6 מכבי בני ריינה19 7 3 9 26-23 24 7 מכבי נתניה19 7 2 10 31-29 23 8 עירוני קרית שמונה19 7 2 10 32-19 23 9 בני סכנין19 5 7 7 25-16 21 10 הפועל ירושלים19 5 5 9 28-20 20 11 מכבי פתח תקוה19 5 5 9 34-17 20 12 עירוני טבריה18 3 7 8 22-12 16 13 מ.ס. אשדוד18 3 4 11 37-24 13 14 הפועל חדרה18 1 10 7 29-15 13
בהמשך המחזור ה-19:
שני, 20:00: הפועל חיפה - מ.ס. אשדוד (ספורט2)
שני, 20:00: הפועל חדרה - עירוני טבריה