ניר ביטון שב למ.ס. אשדוד. כפי שפרסמנו הבוקר (רביעי) בוואלה ספורט, הבלם עוזב את מכבי תל אביב ללא תמורה ומצטרף למועדון נעוריו בחוזה לעונה וחצי. בשעות אחר הצהריים, אישרו הצהובים כי הגיעו לסיכום עם שחקן ההגנה הוותיק על שחרורו, ועל כך שכבר הצטרף לקבוצה מעיר הנמל. "תודה ניר ובהצלחה", אמרו בשורות האלופה.
ביטון הגיע היום למתחם המועדון באשדוד וחתם רשמית על חוזהו, לפני האימון כדי הראשון שלו בקבוצה, 16 שנה אחרי שערך את הופעת הבכורה בבוגרים של אשדוד כשהוא בן 17 בלבד. "אני חוזר הביתה. מתרגש לחזור למקום בו הכל התחיל, למקום בו התפתחתי כשחקן וכבן אדם. אחרי 12 שנים, אני שוב בבית", אמר השחקן.
העונה רשם ביטון הופעה אחת בלבד במדי מכבי תל אביב, בתיקו מול עירוני טבריה. הוא אמנם האריך את חוזהו בקרית שלום בקיץ האחרון, אך הפך לבלם החמישי בהיררכיה של ז'ארקו לאזטיץ' ומכאן שבמועדון לא הערימו קשיים ואפשרו לו לעזוב עם הגעת ההצעה.
כפי שפרסמנו מוקדם יותר לראשונה, גם אופיר קריאף יצטרף למ.ס. אשדוד ולא מן הנמנע שגם הוא ייכלל בסגל הקבוצה כבר במשחק הקרוב שלה ביום ראשון נגד הפועל חדרה.