מותה של אגדה. אגנס קלטי, אחת הספורטאיות היהודיות הגדולות בכל הזמנים, נפטרה הבוקר (חמישי) בבודפשט שבוע לפני יום הולדתה ה-104. קלטי, מתעמלת העבר שזכתה ב-10 מדליות אולימפיות במדי נבחרת הונגריה, היא למעשה הישראלית שזכתה בהכי הרבה מדליות אולימפיות אישיות.
את חותמה על הספורט הישראלי הטביעה לאחר פרישתה, עם עלייתה לארץ בשנת 1957. בעיני רבים, היא נחשבת לחלוצה תחום ההתעמלות בישראל.
קלטי אף זכתה בשנת 2017 בפרס ישראל לספורט ולתרבות הגוף, ובשנת 2021 הוחלט כי אליפות ישראל בהתעמלות מכשירים לנשים תיקרא על שמה. בשנה שעברה אף נחנך במכון וינגייט אולם כנסים על שמה, בנוכחות חברים ומכרים של אגנס, בכירי עולם הספורט ושגריר הונגריה בישראל אשר הגיעו לספר ולשמוע על פועלה והישגיה.
נשיא המדינה יצחק הרצוג ספד לה: "קיבלתי בצער את הידיעה על פטירתה של אגנס קלטי, כלת פרס ישראל, אגדת ספורט ואישה פורצת דרך שסיפור חייה הוא השראה לדורות של ספורטאים. שורדת השואה, אשר איבדה את רוב משפחתה במחנה המוות אושוויץ וחייה שלה ניצלו באורח נס, הייתה לאחת המתעמלות הגדולות בהיסטוריה. היא הניחה את היסודות לענף ההתעמלות הישראלי והיוותה הוכחה מוחשית לחוזקה של הרוח האנושית ולכוחה של נחישות. פרס ישראל שהוענק לה על מפעל חייה שיקף באורח סמלי את הכבוד הרב לו ראויה אגנס בזכות תרומתה הגדולה לספורט הישראלי ועוצמותיה כאישה יוצאת-דופן.תנחומיי למשפחתה, לחבריה ולכל אוהביה. יהי זכרה ברוך".
שר התרבות והספורט מיקי זוהר אמר: "נפרדים בכאב ובתודה מאגנס קלטי, שהלכה לעולמה בגיל 103. מחלוצות הספורט היהודי ואחת מגדולות הספורטאיות בהיסטוריה. ניצולת שואה שידעה להפוך את הכאב לכוח ואת האמונה להישגים וניצחונות מרהיבים - 10 מדליות אולימפיות ואלפי לבבות שכבשה. מורשתה היא השראה אינסופית לדורות. השביל שבנתה ימשיך להוות דוגמא ומופת לספורט היהודי והישראלי, יהי זכרה ברוך".
מנכ"ל מכון וינגייט, גיא אטיאס, מסר: "מכון וינגייט - המכון הלאומי למצוינות בספורט, מרכין ראש על פטירתה של אגנס קלטי זכרה לברכה, מחלוצות ענף התעמלות המכשירים בספורט הישראלי. הייתה לנו את הזכות לחנוך את אולם הכנסים החדש במכון על שמה ולחנך את בנות ובני הדור הבא של הסגל האולימפי, לאור דמותה הספורטיבית, שהתבססה על מצוינות, חריצות ודבקות במטרה. יהי זכרה ברוך!".
מהמרכז האקדמי לוינסקי וינגייט נמסר: "המרכז האקדמי לוינסקי־וינגייט מביע צער עמוק על פטירתה של אגנס קלטי ז"ל, מתעמלת אגדית, ניצולת שואה ומורה דגולה, שהקדישה את חייה לקידום הספורט בישראל ולעיצוב דורות של מתעמלות, מאמנות ומאמנים. במרכז האקדמי לוינסקי־וינגייט (קמפוס וינגייט) היא הייתה מורה מסורה, שהכשירה דורות של מתעמלות ישראליות. אגנס קלטי ז"ל, זוכת עשר מדליות אולימפיות, מתוכן חמש מזהב, עלתה לישראל לאחר המרד בהונגריה בשנת 1957 והייתה מחלוצות התחום בישראל. מורשתה תישאר חקוקה בליבנו לעד".
ארגון מצעד החיים העולמי מסר: "הארגון מרכין ראש עם פטירתה של אגנס קלטי זיכרה לברכה, ניצולת שואה, כלת פרס ישראל, שהייתה לאחת המתעמלות הגדולות בהיסטוריה והלכה היום לעולמה בגיל 103. קלטי, שאיבדה את רוב משפחתה באושוויץ, זכתה בעשר מדליות אולימפיות. בשנת 1957 עלתה לישראל והניחה את היסודות לענף ההתעמלות במדינה. היא השתתפה באולימפיאדת מינכן בשנת 1972 וניצלה מהטבח שביצע ארגון "ספטמבר השחור" בספורטאים הישראלים.
"בשנה שעברה לציון 80 שנה לחיסולה של יהדות הונגריה בשואה קיימנו מצעד חיים בערב יום השואה בבודפשט לזכר קהילת יהדות הונגריה הגדולה והמפוארת ומשם המשכנו במסע, כמו 400 אלף מיהודי הונגריה לאושוויץ בירקנאו שם קיימנו את מצעד החיים ביום השואה בהשתתפות למעלה מ-30 שורדי שואה מהונגריה. אגנס הותירה חותם גדול על האנושות כולה. היא לעד תיזכר כסמל לבחירה בחיים ורוח האנושית שיכולה להתעלות מעל כל קושי".
אייקון הספורט היהודי הגדול מכולם
קלטי, ילידת 1921 בבודפשט שבהונגריה, היא אחת מגדולות המתעמלות בהיסטוריה ואייקון ספורט יהודי. במהלך הקריירה שלה זכתה ב-10 מדליות אולימפיות, מתוכן 5 מדליות זהב, והפכה לאחת הספורטאיות המצליחות בדורה. הישגיה הבולטים הגיעו בשתי אולימפיאדות: הלסינקי 1952, בה זכתה במדליית זהב ובמדליות כסף וארד, ומלבורן 1956, שם קטפה 4 מדליות זהב נוספות.
חייה של קלטי היו רצופים אתגרים. בזמן מלחמת העולם השנייה נאלצה להסתתר תחת זהות בדויה כדי להימלט מהנאצים, בזמן שמשפחתה נשלחה למחנות ריכוז. לאחר המלחמה חזרה להתחרות והגיעה לשיאים מרשימים בספורט.
בשנת 1957 עלתה לישראל, שם עסקה באימון והותירה חותם על התעמלות הנשים במדינה. בשנת 2002 נכנסה להיכל התהילה הבינלאומי בהתעמלות, וב-2021 חגגה יום הולדת 100.