יומיים בלבד היו לים מדר להתכונן למשחקו הראשון העונה בהפועל תל אביב, אבל אין מקום שבו הוא מרגיש יותר בבית. את הופעת הבכורה בקדנציה השנייה שלו באדום סיים הרכז עם 5 נקודות, 6 אסיסטים ו-4 ריבאונדים שעזרו לסגנית האלופה לנצח 56:73 את הפועל גלבוע/גליל.
"הכי התגעגעתי לקהל", סיפר מדר בסיום המשחק. "הם באים לכל מקום, היה כיף להיות על המגרש והאנרגיות לא נגמרות. היו לי יומיים עם הקבוצה והיה לי חשוב להגיע כמה שיותר מהר. יש עוד הרבה עבודה לעשות, אפשר לשחק הרבה יותר טוב. יש המון שחקנים מוכשרים וצריך לדעת להפעיל את כולם ולהוציא את הכי טוב מכל אחד כדי שהקבוצה תעמוד במטרות שלה".
לגבי ההתאקלמות שלו אמר: "ניסיתי לעלות למגרש ולעשות הכל כדי שננצח. כיף עם איטודיס ודדאס, הייתה לי חוויה טובה איתם בפנר ואני שמח להיות פה. כיף להוביל, החזרה לארץ היא הרגשה אחרת. אתה משחק בשביל משהו הרבה יותר גדול. אני מנסה לעזור לאחרים להרגיש יותר בנוח, שכולם יגיעו למקומות הנכונים שלהם".
בנוסף, מדר התייחס להתעניינות ממכבי תל אביב לפני שחזר לארץ מבאיירן מינכן: "אני שחקן הפועל תל אביב. זה ברור שיהיה את זה אם אתה חוזר מחו"ל לארץ, אבל ההחלטה הייתה לי ברורה. היינו כבר בדרבים לפני, אנחנו יודעים מה המטרות שלנו העונה ואנחנו נעשה הכל כדי לעשות את האוהדים מאושרים".
דימיטריס איטודיס, שניצח לראשונה כמאמן הפועל תל אביב, אמר במסיבת העיתונאים: "אני רוצה להודות לשחקנים, לאוהדים ולמאמנים על הניצחון הראשון שלי, ניצחון חשוב מאוד לקבוצה. אנחנו ממשיכים להצליח בליגה. היינו רציניים מאוד, במיוחד בהגנה, הצלחנו להיות אגרסיביים ולהבין באיזו הגנה אנחנו צריכים לשחק נגד שחקנים מסוימים. המשחק היה יכול להיות שונה אם הסקורר המוביל שלהם (ישמעאל אל-אמין, א.ש) היה משחק. אני שמח שחילקנו את הדקות, יש לנו משחק חשוב מאוד בעוד כמה ימים". ביום רביעי תפגוש הפועל תל אביב את בדאלונה בבולגריה, יריבתה הבאה ביורוקאפ ניצחה הערב את ריאל מדריד במסגרת הליגה הספרדית.
"הליגה הישראלית משוחקת בקצב גבוה", המשיך איטודיס. "לגלבוע יש קצב מהיר, הם מנסים ליצור איבודי כדור, אני שונא שאנחנו מאבדים כדורים, אני מעדיף להחטיא זריקות טובות. היינו יותר טובים מחוץ לקשת, אסטרטגית ניסינו לעצור דברים מסוימים של גלבוע ודי הצלחנו בזה, יחד עם זה שהיה חסר להם שחקן משמעותי. טעינו קצת, בדברים שלא מופיעים בסטטיסטיקה".
על מדר, שחזר לשתף עמו פעולה אחרי שהיווני אימן את הרכז בפנרבחצ'ה בשנה שעברה: "אני מכיר את ים, הוא נכנס מהר מאוד למשחק. זה כאילו שהוא פה כמה חודשים, הוא משחק עם שחקני הנבחרת הרבה זמן, הוא ידע לקרוא את האגרסיביות וההגנות של היריבה. ביחד עם פטריק בוורלי הם ייצרו טוב מאוד, ובר טימור לקח את זה משם והרים את הרמה. מסרנו 23 אסיסטים והיינו יכולים למסור יותר אם היינו קולעים כמה לייאפים קלים".
לסיום, איטודיס התייחס גם לג'ונתן מוטלי (שגם הוא שיחק תחת המאמן בפנרבחצ'ה) שיחבור בחזרה להפועל תל אביב: "ג'ונתן נחת היום, נצטרך לראות את הכושר שלו. אני יודע בערך מה קרה איתו, נצטרך לסגור דברים שיישארו בתוך המועדון, השחקנים צריכים לעבוד ביחד. נצטרך לעבוד על זה וזה ייקח זמן. הוא לא התאמן כנראה ארבעה שבועות, נצטרך לראות את המצב שלו, ונתקדם יום אחרי יום. האויב הכי גדול שלנו זה הזמן".
מאמן גלבוע/גליל שרון אברהמי סיכם: "בחצי הראשון שמרנו טוב, החטאנו המון זריקות טובות, היינו באחוזים נוראיים היום. צירפנו שלושה שחקנים חדשים לקבוצה, חסרה כימיה קבוצתית והיינו בלי הסקורר המרכזי שלנו. היה לנו קשה. גם בחצי השני הורדנו ל-7, היו לנו הזדמנויות ולא לקחנו אותן. זה הסיפור של המשחק".
על החתמת ניב משגב, אלייז'ה צ'יילדס ודריוס פרי: "הייתה לנו אפשרות להביא את ניב, לקחנו אותה, נוצרה סיטואציה. רצינו לעשות את השינויים. זה קרה בבת אחת באמצע העונה. אנחנו מאמינים שהשינויים האלה יעשו את הקבוצה יותר טובה, עם אל אמין שיחזור בשבוע הבא. חובת ההוכחה עלינו, לא נראינו טוב רוב הזמן, עשינו ניצחון יפה על הפועל חיפה, הפועל תל אביב זה לא הליגה שלנו. נרצה לבוא מוכנים ביום שני הבא. קשה לייצר כימיה בשבוע אחד. זה התפקיד שלנו, לייצר את הכימיה הזאת".
"יש לנו ארבעה שחקנים בעמדות 1-2, צריכים לראות שהשילוב הזה יעבוד טוב. הבאנו את ניב שיהיה שחקן מוביל בקבוצה, הוא גם היה מוביל בחולון", המשיך אברהמי והתייחס לרכז הישראלי שמשחק אצלו מתחילת העונה, וכעת בוחן מחדש את מצבו בעקבות ההחתמה של משגב: "גיל בני שיחק היום 27 דקות, חובת ההוכחה עליו להיות טוב. לפני שמדברים בתקשורת, אני נותן לו מתחילת העונה 25-26 דקות, הוא צריך להיות טוב, זה התפקיד שלו, לא לדבר בתקשורת. הוא נכס לקבוצה ואני מאמין בו. כדי שהקבוצה תהיה טובה הוא מראש לא אמור לשחק 30 דקות. אני מבין את האכזבה שלו, הוא לא ידע איך לאכול את זה שהבאנו את ניב. אני מאמן אותו מגיל 14, הוא צריך להיות כמו שהיה נגד הפועל חיפה כשהיה מצוין".