1. אחרי חודש נובמבר קשה ומלא אכזבות, מכבי תל אביב סוף סוף הצליחה לנצח אמש (חמישי) ביורוליג כשהביסה את אלבה ברלין בחוץ 85:103. הצהובים רשמו את הניצחון הרביעי שלהם העונה במפעל לעומת שמונה הפסדים, ואת ניצחון החוץ הראשון שלהם אחרי שישה הפסדים שבאו לפניו.
התמונות בסיום המשחק מהאובר ארנה, של אוהדים ישראלים ויהודים גרמנים שבאו לחבק ולעודד את שחקני מכבי, אחרי תמיכה לא רגילה למשחק חוץ, ריגשה את אנשי המועדון ואת השחקנים. שחקני הקבוצה הצטלמו עם דגלי ישראל, דווקא במשחק בו נשמעו לא מעט קללות מצד אנשים שעל פי התקשורת הגרמנית הגיעו במיוחד על מנת להקניט את מכבי.
"מתחילת המשחק כשהם הציגו אותנו התמיכה הייתה מדהימה, חסר לנו את האולם הביתי שלנו, אבל לקבל תמיכה כזאת בחוץ זה נחמד", אמר הקפטן ג'ון דיברתולומיאו ששבר שיא יורוליג בכל הזמנים עם 70 קליעות עונשין רצופות, "אמרו לי לפני המשחק על הרצף שלי, זה נחמד לעשות היסטוריה, אבל הסיפור זה שחזרנו לנצח ביורוליג".
וויל ריימן הוסיף על התמיכה ואמר: " אני שמח מהניצחון ושיכולנו לחגוג קצת. הקהל פה גרם לי לרצות לשחק ביורוליג במנורה. הם נתנו לנו אנרגיה, אני מדמיין אולם מלא במנורה, ראיתי את זה כאוהד, אבל לא שיחקתי מול אולם מלא שם. אני שמח בשביל האוהדים שהגיעו לכאן, זה מראה כמה הם אוהבים את מכבי".
עוד בכדורסל
2. כמו בלא מעט משחקים בתקופה האחרונה, גם הפעם פתחה מכבי תל אביב את המשחק נהדר, ברחה ליתרון דו ספרתי משמעותי כבר ברבע הראשון, אלא שההבדל מהמשחקים הקודמים היה שהצהובים הצליחו לעצור את הריצה של אלבה לפני שהיא חזרה למשחק. הגרמנים הצליחו להוריד את ההפרש ברבע השני ל-8 נקודות בלבד, וברבע הרביעי ל-12, אבל לא יותר, כשבמכבי מספרים אחרי המשחק שעדיין יש הרבה על מה לעבוד בעקבות הנפילות במהלך המשחק.
"הבאנו את האנרגיה הנכונה, ההכנה למשחק הייתה טובה מאוד, היה לנו אימון טוב אתמול, היו לנו לא מעט תירוצים אבל היה לנו חשוב לקחת את המשחק הזה ברצינות ולנצח אותו", סיפר ג'יילן הורד שסיים את המשחק עם 18 נקודות ו-4 חטיפות, "ידענו שהם דוחפים את הכדור, והיינו מוכנים לזה. אתה תמיד רוצה לנצח משחק אחרי הפגרה, יש לנו שבוע כפול בקרוב, ננסה למשוך את זה לשם".
גם ריימן, שסיים משחק מצוין עם 12 נקודות ו-4 ריבאונדים התייחס לניצחון ולמשמעות שלו: "זה ניצחון קבוצתי חשוב מאוד עבורנו, הפסדנו כמה משחקים בחוץ, וזה טוב לצבור קצת ביטחון ומומנטום לקראת השבוע הכפול. אני מנסה לעזור לקבוצה בכל דרך שאני יכול, החברים שלי לקבוצה מצאו אותי והצלחתי לקלוע כמה זריקות".
3. עם כל הכבוד להורד וריימן מפתיחת המשחק אמש זה היה הערב של רוקאס יוקובאיטיס. כשתמיר בלאט עדיין לא משחק בעקבות הפציעה שלו בברך, ואין את סייבן לי, מצבת הגארדים של מכבי כללה את הליטאי, ג'ון דיברתולומיאו ודיוויד דה ג'וליוס שרשם ערב נאה עם 14 נקודות. אבל יוקובאיטיס השתלט על המשחק מהפתיחה וסיים עם שיא קריירה ביורוליג של 24 נקודות (11 מ-13 ל-2 נקודות) ו-6 אסיסטים, כשהוא עוצר כל ניסיון קאמבק של אלבה.
"חיכינו לניצחון הזה כבר הרבה זמן", הודה הליטאי בסיום, "אני שמח בשביל החברים שלי, בשביל האוהדים, בשביל עצמי. האוהדים האלה מאמינים בנו, הניצחון הזה חשוב מאוד, אני מקווה שנבנה עליו. זה תחושה מדהימה, המשחקים האלה נותנים מוטיבציה נוספת לתת אפילו יותר, וכשאתה משחק ככה ומנצח, זה תחושה נפלאה. תודה לחברים שלי לקבוצה, למאמנים ולאוהדים על הערב המיוחד הזה".
גם במועדון פירגנו לגארד שעומד העונה על ממוצעים לא רעים של 11.4 נקודות ו-5.6 אסיסטים למשחק, "אולי מצפים ממנו לפעמים לקצת יותר, אבל הוא עדיין בחור צעיר שנמצא בקבוצה חדשה", אמר אחד מאנשי מכבי אמש מברלין, "הוא הסתגל לסיטואציה ועכשיו כשיש לו יותר מקום וחופש פעולה אפשר להאמין שהוא ייראה יותר יציב לאורך זמן".
4. כאמור הניצחון אמש העלה את טור הניצחונות של הצהובים ביורוליג ל-4. אחרי ההפסד בשבוע שעבר במילאנו במכבי כבר היו קצת פחות אופטימיים לגבי הסיכוי לחזור עד לסיום הסיבוב לתמונת הפלייאוף ולהגיע לשבעה ניצחונות, או יותר מכך, אבל הניצחון על אלבה והעובדה שתמיר בלאט עשוי לחזור לשבוע הכפול, נותנת קצת יותר אופטימיות.
"אם נדע לקחת ניצחון אחד לפחות בשבוע הבא נגד פריז וברצלונה, יהיה אפשר לחזור לתמונת הסיכויים", הודה אחד מאנשי הצוות המקצועי אמש, "זה שבוע גורלי בשבילנו. ברור שעם שני הפסדים בשבוע הזה, אנחנו נהיה במצב גרוע מאוד, אבל כל תוצאה אחרת ונוכל להמשיך להתקדם לעבר משחקים נוחים יותר בהמשך ואולי עוד נצליח לתפוס את הרכבת".
5. הצהובים יעלו שוב אל הפרקט מחר (19:20) ויארחו את מכבי רמת גן למשחק בהיכל מנורה ללא הגבלת קהל, בתקווה שהאוהדים יגיעו כדי לתמוך ולתת תחושה ביתית לשחקנים.
המשחק הקרוב יהיה השני ברצף העמוס של הצהובים, רצף שהחל עם הניצחון באלבה וכולל 8 משחקים ב-17 ימים. כאמור במהלך הריצה הזאת תקבל מכבי בחזרה את תמיר בלאט, אחרי שאמש חזר לפעילות חסיאל ריברו. במקביל בצוות המקצועי ממשיכים לחפש גארד שייכנס לנעליו של סייבן לי ששוחרר בשבוע שעבר למניסה הטורקית.