ליברפול התעוררה לבוקר מלא ביטחון ואמונה אחרי הניצחון אתמול (רביעי) 0:2 על ריאל מדריד, ובאנגליה יודעים: זה לא עוד ניצחון. הקבוצה ממרסיסייד מובילה בבטחה את הפרמיירליג, ואם בליגה המקומית נדמה שהיתרון הושג בזכות חולשה זמנית של מנצ'סטר סיטי וארסנל - הרי שהניצחון על הבלאנקוס בליגת האלופות ממחיש שאכן ליברפול במיטבה.
המאמן ארנה סלוט חגג את הניצחון של ליברפול והודה שריאל מדריד הפכה ל"קוץ בתחת" עבור המועדון, לאחר שליברפול קטעה רצף של 15 שנים ללא ניצחון מול אלופת אירופה המכהנת.
שערים במחצית השנייה של אלכסיס מקאליסטר וקודי גאקפו - כאשר קיליאן מבאפה ומוחמד סלאח מחמיצים פנדלים במחצית השנייה - הבטיחו את הניצחון לליברפול ששמרה על 100 אחוזי הצלחה במפעל, שתי נקודות מעל אינטר השנייה.
ליברפול לא הצליחה לנצח את מדריד בששת המפגשים האחרונים שלה מול הבלאנקוס, כולל גמר ליגת האלופות ב-2018 ו-2022. "אתם יודע כמה זה מיוחד לשחק מול קבוצה שזכתה בליגת האלופות כל כך הרבה פעמים", אמר סלוט. "הם היו קוץ בתחת עבור ליברפול במשך שנים רבות. זה שבוע גדול וזה נעים לראות.
"אני חושב שתמיד טוב לנצח ובמיוחד במשחק גדול כזה, כשאתה יודע שאתה מתמודד מול כל כך הרבה שחקנים איכותיים. אבל זו מסגרת כל כך מוזרה ושונה בליגת האלופות וקשה לשפוט כמה חשובים הניצחונות האלה. אם נפגוש אותם ב-16 האחרונות ואז נוכל לנצח אותם, זו תהיה אמירה גדולה יותר".
ליברפול תפגוש את מנצ'סטר סיטי במשחק מכריע בפרמיירליג באנפילד ביום ראשון, כאשר סלוט אמר שזה "מוקדם מדי" להעריך את חומרת הפציעות של קונור בראדלי ואיברהימה קונאטה.
טבלת ליגת האלופות 2024/25
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 ליברפול8 7 0 1 5-17 21 2 ברצלונה8 6 1 1 13-28 19 3 ארסנל8 6 1 1 3-16 19 4 אינטר8 6 1 1 1-11 19 5 אתלטיקו מדריד8 6 0 2 12-20 18 6 לברקוזן8 5 1 2 7-15 16 7 ליל8 5 1 2 10-17 16 8 אסטון וילה8 5 1 2 6-13 16 9 אטאלנטה8 4 3 1 6-20 15 10 דורטמונד8 5 0 3 12-22 15 11 ריאל מדריד8 5 0 3 12-20 15 12 באיירן מינכן8 5 0 3 12-20 15 13 מילאן8 5 0 3 11-14 15 14 פ.ס.וו איינדהובן8 4 2 2 12-16 14 15 פריז סן ז'רמן8 4 1 3 9-14 13 16 בנפיקה8 4 1 3 12-16 13 17 מונאקו8 4 1 3 13-13 13 18 ברסט8 4 1 3 11-10 13 19 פיינורד8 4 1 3 21-18 13 20 יובנטוס8 3 3 2 7-9 12 21 סלטיק8 3 3 2 14-13 12 22 מנצ'סטר סיטי8 3 2 3 14-18 11 23 ספורטינג ליסבון8 3 2 3 12-13 11 24 קלאב ברוז'8 3 2 3 11-7 11 25 דינמו זאגרב8 3 2 3 19-12 11 26 שטוטגרט8 3 1 4 17-13 10 27 שחטאר דונייצק8 2 1 5 16-8 7 28 בולוניה8 1 3 4 9-4 6 29 הכוכב האדום בלגרד8 2 0 6 22-13 6 30 שטורם גראץ8 2 0 6 14-5 6 31 ספרטה פראג8 1 1 6 21-7 4 32 ר.ב. לייפציג8 1 0 7 15-8 3 33 ג'ירונה8 1 0 7 13-5 3 34 רד בול זלצבורג8 1 0 7 27-5 3 35 סלובן ברטיסלאבה8 0 0 8 27-7 0 36 יאנג בויז8 0 0 8 24-3 0
כך או כך, באנגליה כמובן מתמוגגים מהניצחון המרשים, וב"דיילי מייל" נכתב: "ליברפול לא רק ניצחה את ריאל מדריד, אלא התעלתה עליה בכל אספקט". פיל מקנאלטי, פרשן BBC, כתב: "עם כל משחק שעובר, עם כל ניצחון, התחושה שמשהו מיוחד מתבשל בליברפול תחת סלוט, האנטיתזה לקודמו האייקוני".
על פי שחקן העבר והפרשן ריו פרדיננד, "ליברפול הבהירה מי היא לכל אירופה. כרגע היא נראית כמו הקבוצה הכי טובה באירופה. היא משחקת כמו קבוצה, והשחקנים שלה נראים רעבים מבחינה אינדיבידואלית. זה לא רק שהיא משיגה תוצאות, היא נראית רעבה, גוועת ברעב. נראה כאילו היא לא אכלה שנים. כמו רוטוויילרים הם מסתובבים על המגרש, רודפים בציד אחרי היריבות. יש להם את קור הרוח הזה".