ליברפול התעוררה לבוקר מלא ביטחון ואמונה אחרי הניצחון אתמול (רביעי) 0:2 על ריאל מדריד, ובאנגליה יודעים: זה לא עוד ניצחון. הקבוצה ממרסיסייד מובילה בבטחה את הפרמיירליג, ואם בליגה המקומית נדמה שהיתרון הושג בזכות חולשה זמנית של מנצ'סטר סיטי וארסנל - הרי שהניצחון על הבלאנקוס בליגת האלופות ממחיש שאכן ליברפול במיטבה.
המאמן ארנה סלוט חגג את הניצחון של ליברפול והודה שריאל מדריד הפכה ל"קוץ בתחת" עבור המועדון, לאחר שליברפול קטעה רצף של 15 שנים ללא ניצחון מול אלופת אירופה המכהנת.
שערים במחצית השנייה של אלכסיס מקאליסטר וקודי גאקפו - כאשר קיליאן מבאפה ומוחמד סלאח מחמיצים פנדלים במחצית השנייה - הבטיחו את הניצחון לליברפול ששמרה על 100 אחוזי הצלחה במפעל, שתי נקודות מעל אינטר השנייה.
ליברפול לא הצליחה לנצח את מדריד בששת המפגשים האחרונים שלה מול הבלאנקוס, כולל גמר ליגת האלופות ב-2018 ו-2022. "אתם יודע כמה זה מיוחד לשחק מול קבוצה שזכתה בליגת האלופות כל כך הרבה פעמים", אמר סלוט. "הם היו קוץ בתחת עבור ליברפול במשך שנים רבות. זה שבוע גדול וזה נעים לראות.
"אני חושב שתמיד טוב לנצח ובמיוחד במשחק גדול כזה, כשאתה יודע שאתה מתמודד מול כל כך הרבה שחקנים איכותיים. אבל זו מסגרת כל כך מוזרה ושונה בליגת האלופות וקשה לשפוט כמה חשובים הניצחונות האלה. אם נפגוש אותם ב-16 האחרונות ואז נוכל לנצח אותם, זו תהיה אמירה גדולה יותר".
ליברפול תפגוש את מנצ'סטר סיטי במשחק מכריע בפרמיירליג באנפילד ביום ראשון, כאשר סלוט אמר שזה "מוקדם מדי" להעריך את חומרת הפציעות של קונור בראדלי ואיברהימה קונאטה.
טבלת ליגת האלופות 2024/25
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 ליברפול6 6 0 0 1-13 18 2 לברקוזן6 4 1 1 5-12 13 3 אסטון וילה6 4 1 1 3-9 13 4 אינטר6 4 1 1 1-7 13 5 ברסט6 4 1 1 6-10 13 6 ברצלונה5 4 0 1 5-18 12 7 דורטמונד5 4 0 1 6-16 12 8 באיירן מינכן6 4 0 2 8-17 12 9 אטאלנטה6 3 2 1 4-13 11 10 ארסנל5 3 1 1 2-8 10 11 מונאקו5 3 1 1 7-12 10 12 ספורטינג ליסבון6 3 1 2 9-11 10 13 ליל5 3 1 1 5-7 10 14 קלאב ברוז'6 3 1 2 8-6 10 15 בנפיקה5 3 0 2 7-10 9 16 אתלטיקו מדריד5 3 0 2 9-11 9 17 מילאן5 3 0 2 8-10 9 18 ריאל מדריד6 3 0 3 11-12 9 19 סלטיק6 2 3 1 10-10 9 20 מנצ'סטר סיטי5 2 2 1 7-13 8 21 פ.ס.וו איינדהובן6 2 2 2 8-10 8 22 יובנטוס5 2 2 1 5-7 8 23 דינמו זאגרב6 2 2 2 15-10 8 24 פריז סן ז'רמן6 2 1 3 6-6 7 25 פיינורד5 2 1 2 13-10 7 26 שטוטגרט5 1 1 3 11-4 4 27 שחטאר דונייצק6 1 1 4 13-5 4 28 ספרטה פראג5 1 1 3 14-5 4 29 שטורם גראץ5 1 0 4 6-2 3 30 ג'ירונה6 1 0 5 10-4 3 31 הכוכב האדום בלגרד5 1 0 4 17-9 3 32 רד בול זלצבורג6 1 0 5 18-3 3 33 בולוניה5 0 1 4 7-1 1 34 ר.ב. לייפציג6 0 0 6 13-6 0 35 סלובן ברטיסלאבה5 0 0 5 18-4 0 36 יאנג בויז5 0 0 5 17-2 0
כך או כך, באנגליה כמובן מתמוגגים מהניצחון המרשים, וב"דיילי מייל" נכתב: "ליברפול לא רק ניצחה את ריאל מדריד, אלא התעלתה עליה בכל אספקט". פיל מקנאלטי, פרשן BBC, כתב: "עם כל משחק שעובר, עם כל ניצחון, התחושה שמשהו מיוחד מתבשל בליברפול תחת סלוט, האנטיתזה לקודמו האייקוני".
על פי שחקן העבר והפרשן ריו פרדיננד, "ליברפול הבהירה מי היא לכל אירופה. כרגע היא נראית כמו הקבוצה הכי טובה באירופה. היא משחקת כמו קבוצה, והשחקנים שלה נראים רעבים מבחינה אינדיבידואלית. זה לא רק שהיא משיגה תוצאות, היא נראית רעבה, גוועת ברעב. נראה כאילו היא לא אכלה שנים. כמו רוטוויילרים הם מסתובבים על המגרש, רודפים בציד אחרי היריבות. יש להם את קור הרוח הזה".