היריבה "מהטובות באירופה", אבל מכבי "לא רוצה להעמיק את הבור"

מכבי תל אביב תנסה לשפר את המאזן הלא טוב שלה בפתיחת העונה ביורוליג כשתארח הערב (חמישי, 20:00) את אולימפיאקוס בבלגרד. הצהובים מגיעים למשחק עם שלושה ניצחונות ושישה הפסדים, חמישה מהם בששת המחזורים האחרונים, ושלושה הפסדים רצופים בכל המסגרות.

במועדון מרוצים מאוד אחרי צירופו של מריאל שאיוק אמש (רביעי). שאיוק אמר לאתר הרשמי של מכבי תל אביב לאחר החתימה: "אני ממש נרגש להצטרף למועדון גדול כמו מכבי, להתחבר לאוהדים ולשחק את המשחק שאני כה אוהב ברמות הגבוהות. מחכה לתת על המגרש ומחוצה לו, ומודה על ההזדמנות".

אבל עוד לפני ששאיוק יחבור לחבריו החדשים, במכבי קיימת דריכות רבה, שכן כפי שהסביר בכיר במועדון: "אנחנו אמנם אנדרדוג, ובהמשך יש לנו משחקים הרבה יותר נוחים, אבל ככל שנעמיק את הבור יהיה לנו הרבה יותר קשה לצאת ממנו".

הקבוצה ערכה את האימון המסכם באולם פיוניר אתמול. כוונת הצוות המקצועי היא להרחיב את הרוטציה במשחק, כשגם הקפטן ג'ון דיברתולומיאו וגם הפורוורד ג'ייק כהן אמורים לקבל דקות אחרי שלא שיחקו באתונה שלשום מול פנאתינייקוס. במכבי תל אביב שוחחו עם ווניין גבריאל במסגרת תיקון הטעויות על העבירות השטותיות שביצע במשחק נגד אלופת אירופה, בשאיפה שיוכל לשחק הערב יותר מ-20 דקות.

"זו יריבה קשה נוספת, כל ערב ביורוליג הוא קשה", הזהיר גבריאל, "אנחנו צריכים ללמוד ממה שקרה נגד פנאתינייקוס, לתקן את הטעויות ולקחת את הדברים הטובים קדימה. הם שומרים את הפיק אנד רול בצורה שונה וזה משהו שאנחנו רוצים לנצל. הם נשארים מאחור וזה משהו שלא ראינו ממנו הרבה במשחק הקודם, אז אולי יהיה משחק שונה בהתקפה. הם משחקים עם יותר שחקני פנים, עם הרבה תנועה בלי הכדור, מניעים הרבה את הכדור, כך שיהיה משחק שונה".

"אנחנו יודעים שזו אחת הקבוצות הטובות באירופה", הודה רוקאס יוקובאיטיס, "מצפים כמו תמיד לקרב גדול ולמשחק קשה. אולימפיאקוס קבוצת הגנה טובה מאוד עם הרבה כישרון. אנחנו צריכים להתכונן כמו שצריך, להתאושש היטב ולנוח. אנחנו נערכים לקרב כמו בכל משחק, כי העונה הזו קצת יותר קשה. אבל זה לא תירוץ ואנחנו באים לכל משחק במטרה לנצח ולשמח את האוהדים".

אחת הסיבות לאופטימיות במכבי תל אביב מכבי נובעת מהמאזן המאוד חריג שלהם בשבועות של שני משחקים ביורוליג. מפתיחת העונה שעברה היו לצהובים 11 כאלה, 13 אם כוללים את סדרת הפלייאוף נגד פאו, ובכולם חוץ משניים הם השיגו ניצחון אחד והפסד אחד, כולל פעמיים העונה.