הפועל באר שבע הייתה קרובה אמש (שני) לרשום הפתעה גדולה אך הפסידה בתום משחק צמוד לכל אורכו 98:88 להפועל תל אביב. החבורה של אורן אהרוני נמצאת בשלב זה של העונה בתחתית עם ניצחון ושני הפסדים, אך בהחלט מעודדת מהיכולת שלה מול קבוצה עם תקציב פי 10 משלה, אם לא יותר.
שלושה שחקנים רשמו בבאר שבע משחק מצוין. אייברסון מולינאר קלע 21 נקודות ב-34 דקות, ריי ספולדינג הסנטר הוסיף מספר זהה ב-21 דקות ורון ציפר קלע שיא קריירה עם 21 נקודות משלו ב-27 דקות. ציפר בן ה-21 זכה למחמאות בסיום המשחק גם מאנשי באר שבע וגם מבעלי הפועל תל אביב עופר ינאי שצפה במשחק משנחאי.
"נתנו את כל כולנו, היינו התקפה אחת מהניצחון. מההכנה לעונה אני מרגיש הרבה התקדמות, מרגיש ביטחון מאורן, מהמערכת, אני הרבה שנים פה, השנה אני מקווה ללכת לכיוון טוב", סיפר הגארד הצעיר בסיום המשחק.
ציפר סיפר על הלחץ שיש מסביב לקבוצה לאחר העונה החלשה אשתקד, בה נשארה באר שבע ברגע האחרון בליגה. "מה שקרה בעונה שעברה זה השתלשלות של הרבה אירועים, גם מה שקרה עם ליאור ועם המלחמה. כמה הפסדים בהתחלה הכניסו אותנו לסחרחורת, אורן הגיע מאוחר יותר והצליח לסדר את הקבוצה. יש לחץ כזה, היה לי מאוד קשה הסיטואציה בשנה שעברה. השנה יש לנו קבוצה הרבה יותר טובה, הצבנו מטרות, אנחנו יכולים לעשות עונה טובה מאוד".
לגבי ההבדל מההכנה הרעה לעונה ליכולת הסבירה עד כה בליגה הוסיף הקלע הצעיר: "
ההכנה לא מראה מה שקורה בליגה. כי בליגה רואים את הרמה, כולם מעלים את הרמה. ריי הצטרף ונכנס לעניינים, זה שדרג אותנו, ספנסר וייס נתן לנו את הדחיפה".