ארה"ב עם דאבל ב-4X400, שיא אולימפי וזהב שלישי רצוף לקיפייגון

תחרויות האתלטיקה באולימפיאדת פריז 2024 הגיעו הערב (שבת) לסיומן עם חגיגת גמרים, דרמות נהדרות, שיאים אולימפיים ושני ניצחונות של ארה"ב בריצות השליחים.

בטוקיו היו אלה ג'אנמרקו טאמברי ומועתז בארשים שחילקו ביניהם את הזהב לראשונה, והפעם הם נפרדו מהתואר וצפו מהצד בשניים אחרים נמנעים מאותו תסריט ונלחמים עד ההכרעה. האיטלקי אושפז פעם נוספת לפנות בוקר, אבל הגיע בזמן כדי להתחרות וסיים את דרכו כבר בגובה השני של 2.27 מטר. הקטארי עבר 2.34 בניסיון ראשון, אבל לאחר מכן כשל פעמיים ב-2.36, העלה ל-2.38 ללא הצלחה ונותר עם מדליית הארד, כשעל הזהב התמודדו האמיש קר מניו זילנד ושלבי מקיוון מארה"ב. הראשון קבע שיא יבשתי עם 2.36 מטר ועבור השני היה זה שיא אישי, אבל בגובה 2.38 שניהם כשלו וגם ב-2.40 לאחר מכן. כדי לשבור את השוויון המוחלט (קר עבר 2.31 בניסיון שלישי, למקיוון זה קה ב-2.34) הורד הרף שוב ל-2.34 ובו מקיוון כשל וקר זכה בכל הקופה.

זהב: האמיש קר (ניו זילנד) 2.36 מטר
כסף: שלבי מקיוון (ארה"ב) 2.36
ארד: מועתז בארשים (קטאר) 2.34

זה לא היה קל, אבל בסופו של דבר ארה"ב שמרה על התואר שלה ואף קבעה שיא אולימפי עם הזהב ב-19 בתולדותיה בריצה הזו. בוטסואנה, שזכתה בארד בטוקיו וקבעה את הזמן הטוב ביותר במוקדמות (2:57.76 דקות), הובילה אחרי 400 מטרים ונראתה נהדר, בריטניה עקפה אותה בזכות מת'יו הדסון-סמית', אבל אז הגיעו ברייס דדמון וראי בנג'מין, האלוף הטרי מ-400 משוכות, והעניקו לארה"ב את הניצחון עם שיא אולימפי נפלא של 2:54.43 דקות - טוב בכמעט שנייה מהשיא שנקבע ב-2008. בוטסואנה ובריטניה עלו על הפודיום עם שיאים יבשתיים.

זהב: ארה"ב 2:54.43 דקות
כסף: בוטסואנה 2:54.53
ארד: בריטניה 2:55.83

השליטה האמריקאית בלתי ניתנת לערעור: מאז המקום השני בברצלונה 1992, השליחות של ארצות הברית זכו אך ורק במדליות זהב, וזה נמשך גם בעידן נטול אליסון פליקס ודלילה מוחמד, עם ניצחון שמיני ברציפות. סידני מקלאפלין, שלא לקחה חלק במוקדמות, באה לסייע בגמר ופתחה פער בלתי ניתן לסגירה משאר הנבחרות, שהתחרו ביניהן על המדליות הנוספות. גבי תומאס המשיכה לברוח ואלכסיס הולמס הייתה מרחק 10 מאיות בלבד מניפוץ שיא העולם השנוי במחלוקת של ברית המועצות בסיאול 1988 (3:15.17 דקות). פמקה בול, שהביאה להולנד את הזהב ב-4X100, קיבלה את המקל במקום הרביעי ודהרה לשני על חשבון בריטניה שהסתפקה בארד ואירלנד המאוכזבת שנותרה רק עם שיא לאומי אחרי פתיחה מצוינת. ג'מייקה כשלה ונפסלה.

זהב: ארה"ב 3:15.27 דקות
כסף: הולנד 3:19.50
ארד: בריטניה 3:19.72

פעם חמישית ברציפות שהמקצה הזה שייך לקניה. בהיעדרו של עמנואל קוריר, האלוף האולימפי מטוקיו, מי ששמר על הגחלת עבור קניה היה עמנואל וואניוני. סגן אלוף העולם מבודפשט הוביל אחרי 400 מטר, גבריאל טואל הצרפתי עקף אותו בעזרת הקהל, אבל הקנייתי ברח שוב מיד ומי שנדבק אליו עד לקו הסיום הוא אלוף העולם מרקו ארופ, שבסופו של דבר הפסיד על חודה של מאית בפיניש אדיר ולמרות שיא יבשתי חדש של 1:41.20 דקות. וואניוני קבע את התוצאה השלישי בטיבה אי פעם. ג'אמל סג'אטי האלג'יראי, שהחמיץ את טוקיו בגלל קורונה ונפסל בגמר אליפות העולם, השיג את הארד לפני ברייס הופל שפיגר אחריו ב-17 מאיות והסתפק בשיא אמריקאי.

זהב: עמנואל וואניוני (קניה) 1:41.19 דקות
כסף: מרקו ארופ (קנדה) 1:41.20
ארד: ג'אמל סג'אטי (אלג'יריה) 1:41.50

לאחר שנותר במפתיע מחוץ לפודיום ב-1,500 מטר, אלוף העולם המכהן יקוב אינגבריגטסן ידע להשיג זהב אולימפי חדש ב-5,000. הנורבגי חיכה עם הפריצה עד להקפה האחרונה ולא התקשה לנצח בהיעדרו של ג'ושוע צ'פטגיי, האלוף מטוקיו שהפעם רץ רק ב-10,00 מטר וזכה שם בזהב. אינגבריטסן קבע שיא עונתי של 13:13.66 והקדים בשנייה וחצי את רונאלד קוומוי הקנייתי ואת גרנט פישר האמריקאי.

זהב: יקוב אינגבריטסן (נורבגיה) 13:13.66
כסף: רונאלד קוומוי (קניה) 13:15.04
ארד: גרנט פישר (ארה"ב) 13:15.13

אז שיא עולם נוסף לא קיבלנו, אבל לפחות שיא אולימפי מבית היוצר של פיית' קיפייגון. האלופה האולימפית זכתה בזהב שלישי ברציפות וניפצה את השיא מטוקיו עם זמן של 3:51.29 דקות (לעומת 3:53.11 לפני שלוש שנים). היריבה הגדולה גודאף צגאי הובילה אחרי 800 מטרים, אבל שוב קרסה וסיימה במקום ה-12 והאחרון. ג'סיקה האל האוסטרלית הפתיעה עם מדליית הכסף וג'ורג'יה בל קבעה שיא בריטי כדי לקחת את הארד. קיפייגון היא הראשונה אי פעם, כולל גברים, שמנצחת שלוש פעמים ברציפות בריצת 1,500 מטר.

זהב: פיית' קיפייגון (קניה) 3:51.29 דקות
כסף: ג'סיקה האל (אוסטרליה) 3:52.26
ארד: ג'ורג'יה בל (בריטניה) 3:52.61

דרמה נהדרת סיפק גמר המשוכות, כאשר חמש מתחרות היו כמעט כתף אל הכתף לפני קו הסיום. בסופו של דבר הייתה זו מסאי ראסל האמריקאית בת ה-24, שנפסלה באליפות העולם והשיגה נקמה אולימפית מתוקה. היא הקדימה במאית את סירנה סמבה-מאיילה המקומית ואת מדליסטית הזהב מטוקיו, ג'זמין קמאצ'ו--קווין הפורטו ריקנית שהסתפקה הפעם בארד, למרות היעדרותן של יריבותיה הגדולות קנדרה הריסון ומייגן טאפר.

זהב: מסאי ראסל (ארה"ב) 12.33 שניות
כסף: סירנה סמבה-מאיילה (צרפת) 12.34
ארד: ג'זמין קמאצ'ו-קווין (פורטו ריקו) 12.36

אלופת העולם הארוקה קיטאגוצ'י, שסיימה רק במקום ה-12 באולימפיאדה הביתית לפני שלוש שנים, הבטיחה לעצמה את הזהב כבר בהטלה הראשונה, בה קבעה שיא עונתי של 65.80 מטר. אף אחת מהיריבות לא עברה מרחק של 64 מטר והצליחה לסכן אותה בהמשך, כולל מדליסטית הכסף מטוקיו מריה אנדרייצ'יק הפולנייה, שנותרה הפעם במקום השמיני בלבד. שרה קולאק הקרואטית, האלופה האולימפית מריו, סיימה רביעית וראתה את ג'ו-אן ואן דייק וניקולה אוגרודניקובה עולות על הפודיום.

זהב: הארוקה קיטאגוצ'י (יפן) 65.80 מטר
כסף: ג'ו-אן ואן דייק (דרום אפריקה) 63.93
ארד: ניקולה אוגרודניקובה (צ'כיה) 63.68