מכבי פתח תקוה תקיים מחר (חמישי, 22:30, ספורט2) את משחקה הראשון במסגרת אירופית מאז קיץ 2006, כאשר תתארח בפורטוגל אצל ספורטינג בראגה במסגרת סיבוב המוקדמות השני של הליגה האירופית. הדחה בשלב הזה מול יריבה עדיפה בהרבה, לא תסגור את הסיפור האירופי אלא תשלח את מחזיקת הגביע אל סיבוב המוקדמות השלישי בקונפרנס ליג.
תקצירים ודיווחים בזמן אמת: הורידו עכשיו את אפליקציית וואלה ספורט
בראגה
בראגה היא כמובן הפייבוריטית להעפיל לשלב הבא. הקבוצה אמנם סיימה במקום הרביעי את הליגה הפורטוגלית בעונה הקודמת, אבל שיחקה בשלב הבתים של ליגת האלופות ומשתתפת דרך קבע במפעלי אופ"א. המארחת תחסר הבלמים פאולו אוליביירה ורובסון במבו, וגם את הקשר האחורי ויטור קרבאליו - כולם בגלל פציעות.
המאמן החדש דניאל סוזה נתן כבוד למכבי פתח תקוה במסיבת העיתונאים: "היריבה שלנו זכתה בגביע הישראלי והראתה איכות, בעיקר מקדימה ובהתקפות מתפרצות שזה תמיד מהווה אתגר עבורנו. עשינו הכנה טובה וזה קריטי עבורנו לנצח את מכבי פתח תקוה".
ז'ואאו מוטיניו הוותיק הוסיף: "הקבוצה מוכנה מאוד, עבדנו קשה ועשינו את כל מה שהמאמן ביקש לקראת המשחק. ננסה להגיב כמו שצריך במשחק הרשמי הראשון שלנו וניתן הכול כדי לנצח לעיני האוהדים. חשוב לעבור את השלב הראשון מול יריבה לא פשוטה, נצטרך להתעלות".
הרכב משוער: מתאוס, ויקטור גומס, ברייט אריי-אמבי, סיקו ניאקטה, אדריאן מרין, ז'ואאו מוטיניו, רודריגו סלסאר, ריקרדו הורטה, פיצי, ברומה, סימון באנזה.
רגיל (1) 305
21:45
גנואה
אטאלנטה
1
3.40
X
2.85
2
1.90
אטאלנטה מציגה כדורגל התקפי ושוטף, בזמן שגנואה תנסה להסתמך על הביתיות וההגנה. אטאלנטה בכושר הנוכחי עדיפה.
רגיל (1) 336
23:00
ואסקו דה גמא
קורינתיאנס
1
2.10
X
2.35
2
2.95
ואשקו מארחת את הגומלין אחרי שהשיגה תוצאה טובה מבחינתה במשחק הראשון עם 0-0 שהעביר את ההכרעה לביתה. היא הייתה לא פחות טובה במשחק הראשון ובבית מול הקהל שלה היא תנצח
יתרון (2) 83
18:40
עירוני קריית אתא
הפועל העמק
(1+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
משחק בין שתי הקבוצות הטובות בליגה מחוץ ל-3 הגדולות. שתיהן בכושר די טוב, והן נפגשות כשהעמק עדיין ללא ניב משגב הפצוע, במה שעלול להכריע את המפגש לטובת אתא, שגם נהנית מיתרון ביתיות
יתרון (2) 210
20:45
אלברקה
(1+)
פורטו
1
2.75
X
3.05
2
1.80
פורטו נמצאת בראש הטבלה ומציגה הגנת ברזל שספגה מעט מאוד שערים מפתיחת העונה, מה שהופך אותה לפייבוריטית ברורה. אלברקה נאבקת בחלק התחתון של הטבלה ומתקשה מאוד מול קבוצות הצמרת
רגיל (2) 283
22:00
אתלטיק בילבאו
אספניול
1
1.60
X
3.10
2
4.30
בילבאו מגיעה למבצר הביתי שלה כשהיא מציגה הגנה יציבה מאוד העונה, אך מתקשה לעיתים בכיבוש שערים. אספניול נמצאת בתקופה נהדרת עם רצף ניצחונות שמציב אותה בצמרת הגבוהה של הליגה.
רגיל (2) 302
22:00
פולהאם
נוטינגהאם
1
2.20
X
2.90
2
2.65
פולהאם סובלת מכמה חיסורים משמעותיים בהתקפה עקב פציעות ואליפות אפריקה. פורסט מציגה שיפור ניכר תחת הדרכתו של שון דייץ' ומגיעה לאחר ניצחונות מרשימים שהרחיקו אותה מהקו האדום.
מכבי פתח תקוה
למרות שמחזיקת הגביע מגיעה מעמדת האנדרדוג למפגש הכפול, אנשי הקבוצה אומרים שהיא לא תגיע כדי לשמש תפאורה ותנסה לחולל סנסציה. מלבד ניב יהושע ועידן טוקלומטי ששוהים עם הנבחרת האולימפית בפריז, מאמן מכבי פתח תקוה דן רומן יחסר בהופעת הבכורה האירופית שלו את סאליו גינדו, החלוץ שלא המריא לפורטוגל מאחר שלא קיבל אשרת כניסה למדינה.
"זו במה גדולה ומכובדת עבור הקבוצה שלנו", אמר רומן במסיבת העיתונאים לקראת המשחק. "אנחנו יודעים שאנחנו פוגשים מועדון גדול עם מסורת מדהימה והרבה נסיון בזירה הבינלאומית. בראגה קבוצה מצוינת עם המון איכות, עבורנו זה כמו לפגוש יריב ברמה של ליגת האלופות, אבל אנחנו ננסה לשחק את הכדורגל שלנו, להיות תחרותיים ולעשות קפיצת מדרגה בכל הנוגע לנסיון האירופי שלנו".
המאמן המשיך להתייחס ליריבה: "אנחנו יודעים שלבראגה יש מאמן חדש שעשה עונה יוצאת מהכלל בעונה שעברה, ועכשיו הוא מגיע למועדון גדול. כמובן שהוא ינסה לעשות פתיחה טובה ורושם טוב במשחק הראשון של הקבוצה באירופה. ראינו את המשחקים האחרונים של בראגה, יש להם הרבה איכות, בעיקר בכנפיים ובחלק הקדמי. אנחנו יודעים איך היא משחקת, התכוננו היטב ונקווה להיות מוכנים לשחק את המשחק שלנו".
כשנשאל מהן נקודות החוזק והחולשה של מכבי פתח תקוה, ענה רומן: "אם אני אגיד, אתן סוג של יתרון ליריבים. אנחנו מנסים להיות אופטימיים, עבורנו זה עדיין שלב מאוד מוקדם בעונה ואנחנו עדיין בונים את הסגל שלנו. בכל מקרה נצטרך לצמצם את הפערים בעזרת הרבה נחישות, תנועה, רצון, מאמץ והישארות יחד כקבוצה לאורך המשחק. יש לנו את האיכויות שלנו ואנחנו מאמינים בעצמנו".
לסיום נשאל המאמן מי הקבוצה הפייבוריטית למשחק מחר והפתיע כשסיפר להם על עברו כשחקן: "שאלתם פה לגבי מי הפייבוריטית בהתמודדות הזאת, אז אני אספר לכם שכשהייתי שחקן ב-2013 שיחקתי בהפועל רמת גן ופגשנו את אשטוריל מפורטוגל, אתם בטח מכירים את הקבוצה הזאת. אנחנו היינו בליגה השנייה בישראל ושיחקנו עם אשטוריל בסיבוב השלישי במוקדמות הליגה האירופית, וכולם היו בטוחים שהפורטוגלים יפרקו אותנו. באנו בהרכב צעיר מאוד, עם שני בלמים בני 18 ברביעייה האחורית ובהחלט חששנו ממה שעלול לקרות ובסופו של דבר הוצאנו 0:0 במשחק הראשון באשטוריל ונתנו פייט גדול מול קבוצה חזקה. כך שבכדורגל כשהשופט שורק לפתיחה, התוצאה היא 0:0 ואף פעם אי אפשר לדעת מה יהיה יקרה. ננסה להיות אופטימיים ואני לגמרי סומך על השחקנים שלי ועל האופי שלהם, כי יש לי פה חבורה אדירה של שחקנים, שהוכיחה כבר שהיא יודעת לנצח משחקים, גם בליגה ובעיקר בגביע בישראל בעונה שעברה. אני מאמין שהמנטליות הזאת של השחקנים, תיתן להם בטחון למשחק".
הרכב משוער: מרקו וולף, אלון אזוגי, אנדראס קארו, פלאמן גלאבוב, מוחמד הינדי, ירדן כהן, יונתן טפר, תמיר גלזר, לירן חזן, אנאס מחמיד, לוקה שטור.