מכבי חיפה התלוננה לא פעם העונה כי קופחה, הן בבית המשפט והן על כר הדשא. בסופו של דבר, החלטת שיפוט שנויה במחלוקת משאירה אותה במאבק האליפות. מכבי תל אביב סיימה הערב (שני) ב-1:1 עם בני סכנין בדוחא, אחרי מחצית שנייה סוערת והרחקה מפוקפקת של מילסון ששינתה את המשחק.
אושר דוידה כבש שער יתרון למכבי תל אביב אחרי מחצית ראשונה חלשה (53) והצהובים נראו בדרך להגדלת היתרון ממכבי חיפה רגע לפני משחק העונה בשבת, אבל אז הגיע הרגע ששינה את המומנטום. מילסון ספג שני כרטיסים צהובים תוך שלוש דקות, בהחלטה גבולית למדי של השופט אוראל גרינפלד, ברגע ששינה את מהלך העניינים וגם קבע שכוכב מכבי תל אביב יחמיץ את המשחק נגד מכבי חיפה. חסן חילו ניצל טעות של רועי משפתי ואיזן (67), ובדקות שנותרו מכבי תל אביב נלחצה לאחור ובעיקר קיוותה להוציא נקודה.
בסופו של דבר היא עשתה זאת, אבל יוצאת מהמשחק בתחושות קשות, ובידיעה שבשבת תהיה חייבת להוציא לפחות נקודה ממשחק החוץ נגד מכבי חיפה. סכנין מצידה שומרת על המסורת - ומסיימת בתיקו בפעם ה-14 העונה (פעם עשירית עם 1:1) כשהיא מצדיקה את טייטל "מלכת התיקו של הליגה".
רובי קין פתח בהרכב זהה לזה שפתח בניצחון על בני ריינה בשבוע שעבר, עם רוי רביבו כמגן ימני ועם רז שלמה במרכז ההגנה, למרות שהבלם רשם משחק פחות טוב. לפחות בהתחלה, זה לא נראה טוב במיוחד. הצהובים הציגו מחצית ראשונה מבולבלת וחסרת מחץ, כשהיא מרבה לאבד כדורים ומתקשה לפתח התקפות. דווקא סכנין הייתה מסוכנת יותר, אבל דור חוגי לא הצליח לנצל טעויות של עדן קארצב ורועי משפתי כדי לכבוש. רק לקראת סיומה של המחצית הראשונה הצהובים התעוררו מעט, ובשתי דקות הגיעו לשני מצבים גדולים. לצערם, דור פרץ וגבי קניקובסקי החמיצו מקרוב, והקבוצות ירדו להפסקה בתיקו מאופס.
במחצית השנייה החל האקשן האמיתי. רוי רביבו סידר לאושר דוידה שער ליגה שלישי (53) עם פריצה מסחררת באגף, ומכבי תל אביב נראתה בדרך הנכונה. אבל אז מילסון (או גרינפלד) נכנסו לפעולה. זה החל עם צהוב גבולי בדקה ה-58, ונמשך עם צהוב נוסף - ועוד יותר שנוי במחלוקת - אחרי עבירה ללא כדור. מכאן מהלך המשחק השתנה. סכנין קיבלה ביטחון ויצאה קדימה, וכעבור זמן קצר באה על שכרה, כשחסן חילו ניצל טעות נוספת של רועי משפתי כדי לנגוח מקרוב את ה-1:1 בדקה ה-67. מכבי תל אביב נלחצה לאחור וניסתה לשמור על הנקודה, ועשתה זאת עם לא מעט מזל.
כעת היא תגיע למשחק נגד מכבי חיפה בשבת בלחץ גדול - וללא מילסון בלעדיו הפסידה כבר פעמיים לירוקים העונה. האם זה הערב ששינה את מאבק האליפות?
מהלך המשחק
אוראל גרינפלד הוציא את המשחק לדרך
מכבי תל אביב כבשה, אבל השער לא חוקי. מילסון הגביה, פרץ המשיך במקריות לדוידה שגלגל לרשת אבל היה בעמדת נבדל
מכבי תל אביב פתחה עם לחץ על השער של סכנין. בינתיים זה לא מניב שערים
המשטח בדוחא לא במצב אידיאלי, כנראה בהשפעת הגשם השוטף שירד היום
סכנין כמעט עלתה ל-0:1. קארצב התמהמה ברחבה, חוגי חטף לו, משפתי הדף את הבעיטה שלו. הרבה מזל למכבי תל אביב
זהבי וחילו החליפו דחיפות וקללות, גרינפלד שלף לעברם כרטיסים צהובים
התקפה מסוכנת של מכבי תל אביב. דוידה מצא את זהבי ברחבה, החלוץ בעט גבוה מעל השער
פנדל למכבי תל אביב. קניקובסקי ספק הוכשל על ידי תאג'י, גרינפלד הצביע על הנקודה הלבנה
ה-VAR התערב, גרינפלד ביטל את הפנדל לזכות מכבי תל אביב
מכבי תל אביב איבדה את השליטה במשחק, ומרבה לאבד. הרבה מאוד מסירות לא מדויקות של הצהובים
שוב מזל גדול למכבי תל אביב. משפתי יצא רע מאוד מעבר לקו ה-16, חוגי בעט למסגרת אבל סבוריט מנע ספיגה
בן חמו הכשיל את קניקובסקי כ-25 מטר מהשער, זהבי בעט את הבעיטה החופשית היישר לחומה
מכבי תל אביב יצאה למתפרצת של ארבעה מול ארבעה, אבל מילסון איבד כדור ברשלנות
החמצה גדולה למכבי תל אביב. דוידזאדה הגביה אחרי כדור מתרגיל קרן, דור פרץ נגח מ-5 מטר ליד הקורה
עוד הזדמנות גדולה למכבי תל אביב. פרץ הקדים את חילו והעביר רוחב, קניקובסקי החמיץ מקרוב מול אבו ניל
גרינפלד שורק למחצית. 0:0 בדוחא, מכבי ת"א החלשה התעוררה לפני ההפסקה ותקווה לכבוש בחצי השני
המחצית השנייה יצאה לדרך ללא שינויים בשתי הקבוצות
קניקובסקי דהר באין מפריע מהחצי לתוך הרחבה, חסן חילו בלם אותו רגע לפני שכבש
מכבי תל אביב עלתה ל-0:1! רוי רביבו דהר באגף והשאיר לדוידה, שבעט לפינה הרחוקה - ולקורה ופנימה. כרגע: הפער ממכבי חיפה צומח ל-7 נקודות
שער ליגה שלישי העונה לדוידה, שכבש מחזור שני רצוף
מילסון ספג כרטיס צהוב אחרי עימות עם אומאונגה, ספג כרטיס צהוב חמישי - ויחמיץ את מכבי חיפה
כמעט ה-0:2 של מכבי תל אביב. קניקובסקי השאיר למילסון, שבעט לידיים של אבו ניל
מכבי תל אביב נותרה ב-10 שחקנים! מילסון הכשיל את שכר וספג צהוב שני ואדום. הלחץ כעת על הצהובים
חילופים בסכנין: עילאי אלמקייס החליף את מתנאל טדסה
אדריאן פאון נכנס במקום בסיל חורי
עובדיה דרויש נכס, מארון גנטוס המוצהב יצא
סכנין השוותה ל-1:1! משפתי תפס אוויר אחרי כדור קרן, חסן חילו הקדים אותו ונגח מקרוב לרשת. טעות גדולה של שוער מכבי תל אביב
עוד חילוף בסכנין: גודווין צ'ינמרם נכנס במקום סטפן אומאונגה
רובי קין התמהמה עם החילופים אבל בסופו של דבר עשה אותם. ערן זהבי יצא, מתן בלקסה נכנס
יונס מלדה נכנס, כובש השער אושר דוידה יצא
כמעט ה-1:2 של סכנין! הכדור הלך לרשת, אבל גודווין נגע ביד לפני כן ולכן גרינפלד פסל את השער בצדק
חילוף חמישי ואחרון בסכנין: זאהי אחמד נכנס במקום מוחמד שכר
גם יונס מלדה ספג כרטיס צהוב אחרי ויכוח עם גרינפלד
מכבי תל אביב יצאה להתקפה נדירה: קניקובסקי הגביה, פרץ נגח מעט מעל המשקוף
חילוף נוסף במכבי ת"א: עידן נחמיאס נכנס במקום רוי רביבו
שריקת סיום בדוחא: מכבי תל אביב סוחטת נקודה בשיניים, ומסיימת ב-1:1. הפער ממכבי חיפה 5 נקודות בלבד
הרכבי הקבוצות
טבלת פלייאוף עליון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי תל אביב36 26 7 3 25-75 85 2 מכבי חיפה36 23 7 6 28-75 74 3 הפועל באר שבע36 19 4 13 40-55 61 4 הפועל חיפה36 18 5 13 47-48 59 5 מכבי בני ריינה36 11 11 14 44-38 44 6 בני סכנין36 10 15 11 46-39 44 טבלת פלייאוף תחתון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל ירושלים33 12 7 14 39-38 43 2 מכבי פתח תקוה33 11 7 15 57-44 40 3 מכבי נתניה33 11 5 17 48-36 38 4 מ.ס. אשדוד33 9 10 14 45-29 37 5 בית"ר ירושלים33 11 8 14 40-45 36 6 הפועל חדרה33 10 6 17 49-28 36 7 הפועל תל אביב33 8 10 15 51-35 33 8 הפועל פתח תקוה33 4 12 17 51-25 24
תוצאות משחקי שבת:
מכבי נתניה - הפועל תל אביב 1:0
הפועל חיפה - הפועל באר שבע 0:2
הפועל פתח תקוה - הפועל ירושלים 0:1
מכבי בני ריינה - מכבי חיפה 5:1