הפועל תל אביב ניצחה היום (שבת) 0:1 את מכבי נתניה ועלתה לפחות זמנית מעל הקו האדום. סלים טועמה שוב שימש מאמן זמני, בדיוק כמו בניצחון הקודם של האדומים בתחילת פברואר, ושער של עומרי אלטמן (36) עשה את ההבדל בין הקבוצות. רצף של 10 משחקים ללא ניצחון התנפץ והפועל תל אביב תחזיק אצבעות לבית"ר ירושלים שתארח את מ.ס. אשדוד ביום שני. במחזור הבא שתיהן ייפגשו בבלומפילד למשחק שעשוי להכריע את זהות היורדת.
בדיוק כמו בניצחון על אשדוד לפני כשלושה חודשים, גם הפעם טועמה הרכיב ארבעה שחקני התקפה מובהקים - כשהישאם לאיוס משחק מתחת לחלוץ. התוצאה הייתה הרבה שחקנים מקדימה, אבל מרכז מגרש מאוד דליל שמאפשר ליריבה להגיע מאזור החצי עד הרחבה בקלות יחסית. ב-10 הדקות הראשונות מכבי נתניה ניצלה את זה כדי להחזיק יותר בכדור, אבל לא כדי לכבוש. בהמשך היא לא עשתה אפילו את זה.
בהפועל תל אביב סתיו טוריאל שוב היה האיש המסוכן וזה אחד הרווחים הבודדים של האדומים העונה. שחקן הכנף כל הזמן שיחק לעומק, איים, בעט, ייצר - ועמד במרכז האקשן. בדקה ה-33 טוריאל ביצע עבירה על אבו חנא ומשום מה ספג כרטיס אדום - לפני שצוות ה-VAR תיקן את יגאל פריד שהחליף לצהוב. שלוש דקות לאחר מכן אבו חנא הפצוע לא היה יכול להגיע לכדור והוא השתלט, התקדם ובישל לעומרי אלטמן. שחקני נתניה כעסו שטוריאל לא הוציא את הכדור והתפתחה מהומה שהתפזרה במהירות יחסית.
במחצית השנייה הקצב ירד וכך גם כמות האירועים והמצבים. הפועל תל אביב התגוננה וטועמה ביצע כמה חילופים הגנתיים שנועדו לחזק את האמצע. בלבול לא הצליח להעיר את השחקנים שלו והם לא היו מספיק יצירתיים כדי ליצור מכבש של לחץ על השער של רוי ברנס ששוב לא נראה טוב והיה חסר אונים לחלוטין בכל כדור גובה. אחד כזה כמעט הניב את השוויון, אבל איהאב גנאים הרחיק מהקו בעיטה של איתמר שבירו בדקה ה-90.
מהלך המשחק
המשחק יצא לדרך, אווירה מצוינת בנתניה
ג'אבר הוציא כדור חוץ ארוך, מורגן נגח לכיוון השער שלו וכמעט כבש שער עצמי - אבל ברנס זינק והדף
אבו חנא פגע בטוריאל בעוצמה וספג צהוב
אזולאי דהר לאורך כ-30 מטר כשהוא חופשי לגמרי, אבל סיים עם בעיטה מכ-20 מטר מעל המשקוף
פלקושצ'נקו הרים יפה, סלמן ברח לארצ'ל וניסה לנגוח, אבל פספס את הכדור במילימטרים
הכדור פגע בידו של שדה בתוך הרחבה. ב-VAR בדקו במשך יותר מדקה וקבעו: אין פנדל
לאיוס העביר רוחב, ההגנה הצהובה לא הצליחה להרחיק, טוריאל בעט מ-15 מטר והכדור פגע בשחקן הגנה ויצא לקרן
טוריאל הגביה קרן לכיוון השער וניראון הדף. ההתקפה נמשכה, טוריאל שוב ניסה מזווית קשה, הכדור פגע בפניו של בן שבת ועבר מעל המשקוף - בדרך לקרן
ג'אבר קיבל כדור עומק טוב מזלאטנוביץ', אבל סיים עם בעיטה שטוחה ולא מדויקת לחוץ
טוריאל איחר בתיקול לאבו חנא ופגע בו קלות. פריד שלף כרטיס אדום, הוזעק ל-VAR ושינה לצהוב
0:1 להפועל תל אביב! בילו מסר לאבו חנא שנפצע ולא הצליח להגיע. טוריאל השתלט, התקדם והגביה למרכז הרחבה - ואלטמן הקדים את שני הבלמים ונגח לפינה
מיד אחרי השער התפתחה מהומה במגרש, כששחקני מכבי נתניה רותחים על טוריאל שלא הוציא את הכדור בזמן שאבו חנא מדדה לצדו
פריד שלף כרטיס אדום לרוחנא שהיה על הספסל של הפועל תל אביב והשתתף במהומה. צהוב לאזולאי מנגד
אבו חנא לא היה יכול להמשיך ואואמו נכנס במקומו במכבי נתניה
45+1: בילו בעט נהדר מהאוויר מכ-22 מטר, ברנס כבר נכנע, אבל הכדור פספס את המסגרת במעט
45+4: סיום המחצית הראשונה, הפועל תל אביב מוליכה 0:1 על מכבי נתניה
פלקושצ'נקו סובב כדור חופשי אלכסוני מעל החומה, אבל גם מעל המשקוף
טוריאל הצליח לעבור בין שני שחקני הגנה, בעט כדור שטוח וניראון ירד וקלט
אלטמן לא הרגיש טוב ונאלץ לצאת, אוז'בולט נכנס במקומו בהפועל תל אביב
מורגן הכשיל את בילו וספג כרטיס צהוב
שבירו ורוטמן נכנסו במכבי נתניה במקום סלמן ובילו
זלאטנוביץ' בעט מקרוב אחרי ערבובייה בעקבות קרן, אבל החמיץ
זלאטנוביץ' ספג צהוב אחרי עבירה על מורגן
חילוף משולש בהפועל תל אביב: קופרמן, גנאים וקנצפולסקי נכנסו במקום צ'יבוטה, טוריאל ומורגן
טנקו ובר כהן נכנסו במכבי נתניה במקום ג'אבר ואזולאי
החמצה גדולה של נתניה. ברנס נעלם בכדור גובה, הכדור נפל לרגליו של שבירו שבעט חזק וגנאים הרחיק מהקו
סניור נכנס במקום לאיוס בחילוף האחרון של הפועל תל אביב
אחרי תוספת זמן ארוכה ומותחת, פריד שרק לסיום. 0:1 להפועל תל אביב על מכבי נתניה
הרכבי הקבוצות
טבלת פלייאוף תחתון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל ירושלים33 12 7 14 39-38 43 2 מכבי פתח תקוה33 11 7 15 57-44 40 3 מכבי נתניה33 11 5 17 48-36 38 4 מ.ס. אשדוד33 9 10 14 45-29 37 5 בית"ר ירושלים33 11 8 14 40-45 36 6 הפועל חדרה33 10 6 17 49-28 36 7 הפועל תל אביב33 8 10 15 51-35 33 8 הפועל פתח תקוה33 4 12 17 51-25 24
בהמשך המחזור
שבת, 18:00: הפועל חיפה - הפועל באר שבע (ספורט2)
שבת, 20:00: הפועל פתח תקוה - הפועל ירושלים
שבת, 20:00: מכבי בני ריינה - מכבי חיפה (ספורט4)
שני, 20:30: הפועל חדרה - מכבי פתח תקוה
שני, 20:30: בית"ר ירושלים - מ.ס. אשדוד (ספורט4)
שני, 20:30: בני סכנין - מכבי תל אביב