מכבי פתח תקוה הייתה נציגת הלאומית האחרונה שהגיעה לגמר גביע המדינה, כשהפסידה 2:0 לפני ארבע שנים להפועל באר שבע. הפועל נוף הגליל רצתה ללכת בעקבותיה ולהמשיך את המסע החלומי שלה בגביע עם גמר היסטורי, אבל אותה מכבי פתח תקוה עמדה בדרכה, ניצחה הערב (שלישי) 0:3 בחצי הגמר בנתניה ותפגוש ב-30 במאי (כל עוד התאריך לא ישונה; הקבוצות כבר פועלות בעניין) את הבאר שבעים לשחזור הגמר מ-2020.
יהיה זה גמר גביע רביעי מאז קום המדינה מבחינת מכבי פתח תקוה, שכאמור הפסידה ב-2020 (חלוצה בן שהר כבש אז את השער הראשון לזכות באר שבע) וגם ב-2001, וזכייתה היחידה הייתה ב-1952. המאמן רן קוז'וך ירשום גמר שני רצוף, אחרי שהפסיד בעונה שעברה עם מכבי נתניה לבית"ר ירושלים.
הקבוצה של מוטי איוניר הגיעה במומנטום נהדר, אחרי 1:3 על בני יהודה בבלומפילד וחמישייה בהרכב משני לרשת מכבי הרצליה בשישי האחרון, אבל במפגש הראשון שלה העונה עם יריבה מליגת העל היא למדה על בשרה את הבדלי היעילות. מבחינת איכות, נוף הגליל לא נפלה ממכבי פתח תקוה ואף הייתה מסוגננת יותר ומסוכנת יותר במחצית הראשונה, אבל כדור חופשי לחיבורים של מאור לוי בדקה ה-19 ועוד מתפרצת שהוביל הקשר והסתיימה בשער עצמי של דולב אזולאי בדקה ה-39, דווקא אחרי דקות שהשוויון היה באוויר, סללו את הדרך של הכחולים לגמר.
איוניר ניסה לשנות את המשחק עם חילופים התקפיים, אבל עוביידה חטאב שנכנס בצד השני הצליח לייצב את ההגנה והשטחים שנוצרו הקלו על מכבי פתח תקוה להגיע למצבים. מאור לוי המשיך לנהל את העניינים ובדקה ה-63 נעץ לירן חזן בן ה-17 את המסמר האחרון וחגג שער חמישי בגביע, אחרי שכבש צמד לרשת מכבי יבנה בסיבוב ח', שער בשמינית מול הפועל חיפה ואת השער הנועל ב-2:4 הדרמטי על מכבי תל אביב בהארכה ברבע הגמר. לפני שהיא חוזרת לליגה כדי להבטיח סופית את ההישארות, מכבי פתח תקוה יכולה לחגוג הישג מרשים ונמצאת מרחק משחק אחד מהופעה באירופה אחרי 19 שנה. נוף הגליל נותרה עם המחמאות על עונה טובה ומסע יפה בגביע.
מהלך המשחק
אווירה טובה באצטדיון בנתניה, גל לייבוביץ' הוציא לדרך את חצי גמר הגביע
ניסיון ראשון של מכבי פתח תקוה עם חיתוך יפה של טוקלומטי משמאל, אבל ליטבינוב קלט את הבעיטה השטוחה שלו מתוך הרחבה
חצי הזדמנות של נוף הגליל: סבר השתחרר בצד שמאל והרים לרחבה, הנגיחה החלשה של פרהוד הורחקה מתוך תיבת החמש
אדילהו, שהורחק ברבע הגמר מול מכבי תל אביב, התקשה להתמודד עם המהירות של פרהוד וספג צהוב אחרי שמשך בחולצתו והפיל אותו מטר לפני הרחבה
מזרחי בעט את הכדור החופשי, מרחק 17 מטרים מהשער מצד שמאל, וולף לא לקח שום סיכון והדף
0:1 למכבי פתח תקוה! טוקלומטי הוכשל מרחק 20 מטרים מהשער ומאור לוי סובב באומנות בשמאל, מעל החומה ואל החיבורים של ליטבינוב. שער שלישי שלו בגביע וצעד גדול לעבר הגמר
קרן של מכבי פתח תקוה הגיעה לראש של חזן הצעיר, שנגח לידיו של ליטבינוב
נוף הגליל יצאה נהדר למתפרצת מצד ימין עם חוסיין, אבל מסירת הרוחב של פרהוד נבלמה ברגע האחרון לקרן
ברקמן הסיט עם הברך בתוך רחבת מכבי פתח תקוה, הכדור פגע ביד של קארו והגיע לפרהוד שבעט החוצה. שחקני נוף הגליל רצו פנדל, אבל קארו לא הגדיל את נפח הגוף ולא הייתה סיבה לשרוק
חוסיין הפעלתן ירה כדור מסוכן מצד ימין מחוץ לרחבה, וולף התעופף והוציא כמעט מהחיבורים
עוד הזדמנות לנוף הגליל: שדו הרים מצד שמאל, מזרחי החופשי נגח מ-10 מטרים גבוה מעל השער
נוף הגליל שווה 1:1. ברקמן עלה לעזרת ההתקפה והוריד ברחבה לחוסיין, שבא מימין, בעט חזק בשמאל אל הפינה הקרובה וסחט עוד הדיפה מוולף
0:2 למכבי פתח תקוה! מאור לוי פירק את ההגנה עם כדור עומק נהדר במתפרצת לשטור שהעביר רוחב, והבלם אזולאי הקדים את טוקלומטי בגלישה וכבש לשערו הוא
מאור לוי שוב יצא מצב עם הרמת כדור חופשי טוב לרחבה, טוקלומטי הקדים את ברקמן ונגח החוצה
סיום המחצית הראשונה בנתניה: מכבי פתח תקוה עם יתרון 0:2 ובדרך לגמר הגביע הרביעי שלה מאז קום המדינה
חילוף בכל צד בפתיחת המחצית השנייה: בושנאק נכנס להתקפת נוף הגליל במקום סבר, בעוד מכבי פתח תקוה עם חטאב כבלם המרכזי במקום אדילהו שסחב צהוב
חוסיין שוב הגיע למצב מצד ימין ובעט שטוח לפינה הקרובה. וולף הדף, אך בכל מקרה הונף דגל לנבדל
מאור לוי עם עוד כדור חופשי שיצר מבוכה בהגנת נוף הגליל, ליטבינוב יצא רע וקארו נגח לפניו, אך למזלו ברקמן ניקה בתיבת החמש
חילוף נוסף במכבי פתח תקוה: שטור נפצע ויצא, מחאמיד נכנס במקומו
חילוף כפול בנוף הגליל: רבינוביץ' וקייטה נכנסו במקום לקס וריינשטיין
0:3 למכבי פתח תקוה! מאור לוי הצליח למסור למרות לחץ כפול בצד שמאל, סלם הרים לרחבה וחזן החופשי נגח פנימה את החמישי שלו בגביע. הכישרון בן ה-17 כבש בכל שלב עד כה
כיאל נכנס במקום שדו בנוף הגליל
טוקלומטי יכול היה להצטרף לחגיגה כשנותר לבד מול השוער אחרי מסירה נהדרת של לוי, אבל ליטבינוב עצר
החילוף האחרון של נוף הגליל: איימן עלי נכנס במקום מוסינקו
קייטה יכול היה לצמק עבור נוף הגליל, אבל הבעיטה החזקה שלו מ-16 מטרים נעצרה בקורה
חילוף כפול במכבי פתח תקוה: טפר וג'באר במקום יהושע וחזן
מחאמיד השתחרר נהדר בתוך הרחבה והגיע למצב טוב, אבל בעט שטוח וליד הקורה
החילוף האחרון של מכבי פתח תקוה: שהר נכנס במקום טוקלומטי
וולף הדף כדור קרן לעבר חוסיין, הבעיטה מהאוויר של המגן/קשר חלפה ליד הקורה
זהו, זה נגמר. מכבי פתח תקוה עלתה לגמר גביע המדינה אחרי 0:3 חלק על הפועל נוף הגליל
הרכבי הקבוצות
גמר גביע המדינה ייערך ב-30 במאי באצטדיון בלומפילד.