מכבי תל אביב ניצחה את מכבי חיפה בגמר גביע הטוטו ב-2014/15 בדרך לטרבל, עשתה את זה גם ב-2018/19 והערב (רביעי) זה קרה בפעם השלישית. מוליכת ליגת העל שמרה על מאזן מושלם מול הירוקים עם ניצחון 2:4 בפנדלים בגמר בנתניה (אחרי 0:0 מאכזב ב-90 דקות) וחגגה זכייה שמינית במפעל השלישי בחשיבותו. גיבור הניצחון היה רועי משפתי, שנפרד מהאלופה בקיץ והגיע למכבי תל אביב כשוער משנה. הוא התחיל כמחליף של דניאל פרץ, התקדם לעמדת השוער הראשון, ביצע תחלופה עם אורלנדו מוסקרה כאשר הגיע והערב העניק לקבוצתו תואר כשעצר פנדלים של צ'ארון שרי ופרנזי פיירו בדו-קרב.
שרי היה הגיבור הטרגי והדמעות שלו בסיום המשחק סיפרו את הסיפור. הקפטן הירוק כל כך רצה להיפרד מהקהל עם תואר לפני שהוא ממריא להולנד כדי להצטרף לניימיכן, אבל הבעיטה האחרונה שלו כשחקן הקבוצה (לפחות עד הקאמבק בקיץ, אם אכן יקרה) נהדפה כאמור על ידי משפתי וסללה את הדרך של מכבי תל אביב להשגת התואר, למרות החמצה אחת שלה (דור פרץ).
על 90 הדקות שקדמו לדרמת הפנדלים, אין יותר מדי מה לספר. יותר מ-12 אלף צופים הגיעו לנתניה וראו כדורגל די ירוד מצד שתי הקבוצות הבכירות של הכדורגל הישראלי, שעברו מסע משחקים מפרך בלו"ז דחוס במיוחד בחודשיים האחרונים. מכבי חיפה החלה במערך של שלושה בלמים ועם דניאל סונדגרן בקישור ושרי בחוד, נתנה ליריבתה ליטול את היוזמה ועברה ל-4-3-3 רק אחרי כחצי שעה שבה שריף כיוף מנע מדן ביטון ורוי רביבו לכבוש.
ענאן חלאילי היה היחיד שניסה אצל הירוקים וגם החילופים במחצית השנייה לא ממש שינו את התמונה. מכבי תל אביב החזיקה יותר בכדור והייתה דומיננטית, והאלופה בעיקר התגוננה ולפחות יכולה להתגאות בעוד משחק ללא ספיגה. ליאור קאסה, שחקן המריבה בן ה-18 שנכנס לבכורה בירוק עוד לפני שערך אימון בכורה אחרי שנרכש ב-1.1 מיליון יורו, יקווה להופעות קצת יותר מוצלחות בהמשך.
אז למכבי חיפה יש את אלוף האלופים, למכבי תל אביב יש את גביע הטוטו שמגיע בזמן מצוין אחרי תקופה רעה בליגה, והשתיים שנאבקות על כל שחקן צעיר בשוק - ימשיכו במרוץ הדו-ראשי על האליפות ואולי גם על גביע המדינה, שם הן מתחילות את דרכן ביום ראשון.
לפני שריקת הפתיחה הוזמנו ארבעה אוהדים, שניים מכל קבוצה - לוחמים שנפצעו במהלך "חרבות ברזל" ולוחמים שנפצעו במלחמות בעבר.
אוהדי מכבי תל אביב:
יובל פטייב, מפקד כיתה בגדוד 51, גולני, נפצע ב-7 באוקטובר בקרב בזיקים.
אהוד אנטמן, לוחם בדובדבן, נפצע במבצע צוק איתן.
אוהדי מכבי חיפה:
אגם בכר, נפצע בקרב בהגנה על כיסופים ב-7 באוקטובר, איבד 14 מחבריו מגדוד 51 של גולני.
אלעד פסט, נפצע בשנת 2003, שירת בגולני.
את הגביע למכבי תל אביב העניקו בני משפחתו של אל"מ אסף חממי ז"ל, שנפל ב-7 באוקטובר. הגביע הוענק על ידי בנו של אסף, אלון חממי שלווה על ידי אחיו של אסף, איתן אביר לקפטנים שרן ייני וערן זהבי (ללא הענקת מדליות ואלמנטים חגיגיים אחרים שהינם בדרך כלל חלק מהטקסים).
מהלך המשחק
לאחר טקס עם הפצועים ודקת דומיה לזכרם של הנופלים במלחמה, גמר גביע הטוטו בנתניה יצא לדרך
הזדמנות ראשונה של מכבי תל אביב. דן ביטון השתחרר מפיינגולד בצד שמאל של הרחבה ובעט טוב, כיוף הדף לעבר פרץ שירה את הריבאונד מעל השער. בהילוך החוזר נראית נגיעת יד של פיינגולד, אבל גם ב-VAR לא חשבו שמדובר באירוע שמצריך בדיקה
מהלך טוב ראשון של מכבי חיפה: סייף חטף כדור, שרי השחיל בין הרגליים לבלטקסה והחזיר לסייף שהרים לרחבה. הכדור הגיע בסופו של דבר לקורנו שבעט חלש בימין לידיו של משפתי
פרץ שלח כדור טוב מימין אל הצד השני, רביבו הגיע בגלישה וכיוף יצא לעברו והדף לקרן
קניקובסקי הרים קרן מצוינת לרחבה, רביבו הגיח מאחור באין מפריע ונגח טוב, אבל כיוף שוב היה עירני ועצר
אוהדי הקבוצות ערכו מחווה ל-24 הנופלים בחאן יונס עם מחיאות כפיים בדקה ה-24
חלאילי שהתחיל כשחקן על קו ימין, הוסט לעמדה קדמית יותר לאחר שדגו הורה לעבור ל-4-3-3, התקדם וגם בעט חזק מ-20 מטרים, אבל משפתי הדף לקרן
נאור איבד כדור, אבל חזר לאחור כדי לסגור את קניקובסקי והצליח להאט את הבעיטה שלו, שנקלטה על ידי כיוף
שוב חלאילי עשה הכול לבד עם פריצה עוצמתית מצד ימין אל הרחבה, אבל הבעיטה שלו הייתה רעה ורחוקה מהמסגרת
מחצית ראשונה די מאכזבת הסתיימה ללא שערים
רביבו פרץ לרחבה במהלך הראשון של המחצית השנייה ונפל לאחר גלישה של פיינגולד. הצהובים רצו פנדל, אבל התיקול היה נקי ושילוח הורה לרביבו לקום
מכבי תל אביב יצאה למתפרצת אחרי שחלאילי לא קיבל שריקה לעבירה, אבל בסיום המהלך הבעיטה של זהבי פגעה ברגל ירוקה והתגלגלה לידיו של כיוף
חילופי מסירות נאים של מכבי חיפה בצד שמאל, עד שהכדור הגיע ימינה לחלאילי שבעט החוצה
מכבי חיפה יצרה מצב אחרי חטיפת כדור על סף הרחבה. שרי הכניס לדוד שהטעה את סבוריט ובעט שטוח בשמאל, אבל משפתי הדף עם הרגל לקרן
חילוף כפול במכבי חיפה: קאסה בן ה-18, שרק אתמול חתם רשמית ואפילו לא התאמן עם חבריו החדשים, נכנס לבכורה יחד עם פודגוראנו על חשבון סונדגרן וסייף
חילוף גם במכבי תל אביב: דוידזאדה במקום בלטקסה
פיינגולד עצר את רביבו עם הידיים והפך למוצהב הראשון במשחק
הגנת מכבי חיפה הרחיקה לא טוב, קניקובסקי הניף את רגל שמאל ובעט מעל השער מ-18 מטרים
חילוף בכל צד: בונדוסו במקום דן ביטון במכבי תל אביב, פיירו על חשבון דוד במכבי חיפה
שרי טען לדחיפה של לוקאסן, לא קיבל שריקה וכעס על השופט. שילוח שלף לעברו כרטיס צהוב
סבוריט שלח כדור ארוך לעבר זהבי, שנתן לכדור לעבור אותו ומזווית קשה בצד ימין בעט החוצה
חילוף כפול במכבי תל אביב: קארצב עלה לבכורה מחודשת ואיתו נכנס גם דוידה, יצאו ואן אובריים ורביבו
קניקובסקי הרים כדור חופשי מסוכן, שימיץ' הקדים את השוער שלו וכמעט כבש שער עצמי
שתי החמצות גדולות של מכבי תל אביב. ההגנה הירוקה קפאה בכדור הקרן ופרץ בעט לרוחב השער, אבל ההתקפה נמשכה ואז שוב פרץ נותר לפתע חופשי ברחבה ובעט למרכז השער, שם כיוף היה מוכן והדף עם הברכיים
הגנת מכבי חיפה שוב הרחיקה רע כדור קרן, היישר לעבר קארצב שבעט החוצה מ-17 מטרים
ניסיון די נדיר של מכבי חיפה במחצית הזו, אבל הנגיחה של פיירו הלכה ישירות לידיו של משפתי
שריקת הסיום של שילוח נשמעה: 0:0 בתום הזמן החוקי, גמר גביע הטוטו יוכרע זו השנה השלישית ברציפות בעזרת דו-קרב מהנקודה הלבנה
הפנדלים התחילו: זהבי ניגש ראשון עבור מכבי תל אביב ובעט בקלות שמאלה ופנימה, ומנגד דווקא שרי החמיץ במשחק הפרידה שלו. משפתי הדף יפה ו-0:1 למכבי תל אביב אחרי הסיבוב הראשון
קארצב היה הבועט השני ושלח כדור שטוח וחזק ימינה, כיוף לא הגיע. פיירו ניגש ובעט בדיוק כמו שרי שמאלה, וגם את זה האקס משפתי קרא והדף. 0:2 למכבי תל אביב
דוידה, אחרי זמן רב של סידור הכדור, בעט שטוח למרכז השער תוך כדי החלקה והכניע את כיוף. חלאילי ניגש וגלגל פנימה את הראשון של מכבי חיפה, שצימקה ל-3:1
פרץ ידע שהבעיטה שלו שווה תואר, אבל בעט כדור רע שהתגלגל החוצה. יש תקווה למכבי חיפה? כן, קורנו ירה אל הרשת וצימק ל-3:2
לוקאסן היה הבועט החמישי ושלח כדור חזק אל הרשת הגבוהה: 2:4 למכבי תל אביב שזוכה בגביע הטוטו בפעם השמינית בתולדותיה
הרכבי הקבוצות
זה היה מפגש שני בין השתיים תוך שלושה שבועות: ב-10 בינואר מכבי חיפה ניצחה בבלומפילד במשחק השלמה במסגרת הליגה, הערב כאמור מכבי תל אביב חגגה בפנדלים והניפה וב-5 בפברואר האלופה תארח את המוליכה במסגרת הסיבוב השני בליגת העל.