היום לזכרו של מרתין לות'ר קינג הוא באופן מסורתי יום שמוקדש ל-NBA בארה"ב, עם שלל מחוות לפעיל החברתי שהקדיש את חייו לשוויון בזכויות אדם, עד להירצחו. גם אתמול (שני) המשחקים החלו בשעת צהריים מוקדמת בארה"ב, ונמשכו כל היום בחגיגת כדורסל.
משחקי היום והלילה:
פילדלפיה (13:25) - יוסטון (20:19) 115:124
דאלאס (17:24) - ניו אורלינס (17:24) 120:125
ניו יורק (17:23) - אורלנדו (18:22) 98:94
וושינגטון (32:7) - דטרויט (36:4) 129:117
אטלנטה (23:16) - סן אנטוניו (32:7) 99:109
ממפיס (25:15) - גולדן סטייט (22:18) 107:116
קליבלנד (15:23) - שיקגו (23:19) 91:109
ברוקלין (23:16) - מיאמי (16:24) 96:95 (אחרי הארכה)
טורונטו (25:15) - בוסטון (9:31) 105:96
יוטה (20:22) - אינדיאנה (17:23) 105:132
ל.א לייקרס (21:20) - אוקלהומה סיטי (12:27) 105:112
ממפיס (25:15) - גולדן סטייט (22:18) 107:116
דריימונד גרין חזר מההשעיה הארוכה אחרי 16 משחקים ולרגעים גם סטף קרי חזר לרקוד - אבל נראה שלבעיות של הווריירס העונה אין פתרון קסם. סגל חסר של הגריזליס הצליח לעשות את העבודה בכל זאת, עם 24 נקודות של וינס וויליאמס ג'וניור ושיא עונתי של 23 נקודות של ג'י ג'י ג'קסון, כשג'ארן ג'קסון ג'וניור מסתפק ב-18 עם 4 מ-20 בלבד מהשדה. גולדן סטייט הובילה לפרקים לא מבוטלים, אבל רבע אחרון חלש מאוד שלה - המשך ישיר למגמה העונה - הוביל להפסד. קרי סיים עם 26 נקודות ו-8 אסיסטים, ג'ונתן קומינגה תרם 20 ו-11 ריבאונדים וגרין קלע 7 נקודות ב-23 דקות מהספסל, אבל הקבוצה של סטיב קר סופרת ארבעה הפסדים בחמישה משחקים, ובינתיים לא מצליחה להתרומם.
ל.א לייקרס (21:20) - אוקלהומה סיטי (12:27) 105:112
לפני המשחק, אחרי שהתברר שיקבל בחזרה את לברון ג'יימס, הודיע דרווין האם על הפסקת הניסויים - ומעבר חזרה לחמישייה של העונה שעברה. זה הסתיים עם ניצחון נאה על אחת הקבוצות המרשימות בליגה בתקופה האחרונה, שהגיעה ל-LA עם רצף של ארבעה ניצחונות. אנתוני דייויס סיים עם 27 נקודות ו-15 ריבאונדים, לברון ג'יימס נראה מצוין 25 נקודות כולל 17 במחצית השנייה בה הושגה הבריחה של הלייקרס, והשניים הללו היו חתומים גם על המהלך שסגר עניין 50 שניות לסוף, עם אסיסט של ג'יימס ל-AD. בשורה התחתונה הלייקרס מתאוששים משני הפסדים רצופים. שיי גילג'ס אלכסנדר סיים עם 24 נקודות למרות ששיחק עם כאבים בברך, ג'יילן וויליאמס קלע נקודה אחת יותר, אבל צ'ט הולמגרן וג'וש גידי התקשו והסתפקו ב-17 נקודות משותפות.
טורונטו (25:15) - בוסטון (9:31) 105:96
בבית, בחוץ, בארצות, פריז או קנדה - בוסטון נראית רמה מעל ה-NBA. הלילה היא השיגה ניצחון 11 ב-14 משחקים ושמיני רצוף מול טורונטו, בעזרת עוד תצוגה קבוצתית מרשימה. דרק ווייט צלף 22 נקודות, כמו ג'רו הולידיי (שיא עונתי), וגם ג'ייסון טייטום (29 ו-14 ריבאונדים), קריסטאפס פורזינגיס (15) ואל הורפורד (10 ו-11 ריבאונדים) עזרו בדרך לסוויפ העונתי מול הראפטורס, שהרימו ידיים רק בדקות האחרונות אבל סופרים ארבעה הפסדים רצופים. אר ג'יי בארט (24) ועמנואל קוויקלי (21) בלטו אצל המפסידה.
ברוקלין (23:16) - מיאמי (16:24) 96:95 (אחרי הארכה)
משחק קשוח והגנתי בברקלייס סנטר. ג'ימי באטלר חזר אחרי שבעה משחקים בחוץ, קלע 31 נקודות והיה חתום, איך לא, על הנקודות המכריעות במשחק עם קליעות מהעונשין 11 שניות לתום ההארכה, שהעניקו להיט ניצחון שלישי רצוף. טיילר הירו היה מצוין עם 29 נקודות ו-11 ריבאונדים, לבאם אדבאיו היו 11 ו-20 ריבאונדים, כשמנגד 26 של מיקל ברידג'ס ו-23 של קאם תומאס לא מנעו מהנטס הפסד שלישי רצוף ושמיני בעשרה משחקים.
יוטה (20:22) - אינדיאנה (17:23) 105:132
הג'אז עם ניצחון שישי רצוף ו-15 ב-19 משחקיהם האחרונים, וממשיכים לבסס את עצמם בחבורת הפליי-אין. לאורי מרקאנן עם 32 נקודות ו-10 ריבאונדים וקולין סקסטון עם 30 ו-5 אסיסטים שוב נתנו את הטון, ורבע שלישי של 41 נקודות סידר יתרון עצום שהפך את דקות הסיום לגארבג' טיים ארוך. באדי הילד ואנדרו נמבארד קלעו 14 כל אחד לפייסרס, שממשיכים להתקשות בהיעדרו של טייריס הליברטון.
קליבלנד (15:23) - שיקגו (23:19) 91:109
34 נקודות של דונובן מיטשל ודאבל-דאבל תשיעי רצוף של ג'ארט אלן עם 10 נקודות ו-14 ריבאונדים, סחפו את הקאבס לניצחון חמישי רצוף ומנגד הנחילו לבולס הפסד שני בשלושה משחקים. גם קריס לוורט (16, 7 ו-7) סייע למארחת שברחה ברבע האחרון, בעוד קובי ווייט סיים כקלע הבולט בצד השני עם 18.
פילדלפיה (13:25) - יוסטון (20:19) 115:124
ג'ואל אמביד חזר אחרי פציעת הברך, והמשיך בדיוק איפה שנעצר: הסנטר רשם משחק 16 ברציפות (!) עם לפחות 30 נקודות ו-10 ריבאונדים, כשסיים עם 41 נקודות ו-10 כדורים חוזרים מול הרוקטס. אמביד נעדר שלושה משחקים רצופים שבהם הסיקסרס הפסידו פעמיים (בלעדיו הם 7:3 העונה), והאיש הגדול סיים עם 12 מ-21 מהשדה ו-16 מ-17 מקו העונשין (ב-31 דקות בלבד) כדי להמחיש שוב את הדומיננטיות שלו. טייריס מקסי קלע 27 נקודות לסיקסרס, מנגד אלפרן סנגון הוליך את קלעי הרוקטס עם 19. פילי הוליכה ב-15 הפרש בתום הרבע הראשון, ירדה ביתרון 47:66 להפסקה, ורק ברבע האחרון בגארבג' טיים יוסטון קצת צימקה.
דאלאס (17:24) - ניו אורלינס (17:24) 120:125
לוקה דונצ'יץ' לא שיחק, אז קיירי מצא בן זוג חדש: אירווינג היה שוב נהדר כשכיכב עם 42 נקודות (7 אסיסטים, 7 ריבאונדים, 13 מ-28 מהשדה ו-13 מ-15 מהקו), אבל מי שפירק את ניו אורלינס היה טים הארדווי ג'וניור, שהפגיז 9 שלושת ((9 מ-15) בדרך ל-41 נקודות, כשהוא וקיירי מסיימים עם 83 ביחד, איזה צמד קטלני. המאבס מנצחים בסיומו של משחק הפכפך: הפליקנס פיגרו 33:17 בסוף הרבע הראשון אבל ניצחו ברבע השני 26:42 כדי לרדת להפסקה ביתרון. 7:18 דקות לסיום ניו אורלינס הוליכה 104:111, אבל דאלאס הגיבה בריצת 0:11 כדי לעלות ליתרון, וקיירי סגר סיפור מהקו בשניות הסיום. זאיון וויליאמסון קלע 30 לפליקנס (12 מ-17) אבל החטיא זריקות עונשין חשובות (סך הכל 6 מ-11 מהקו). קיירי עם ממוצע של 37.5 נקודות בחמשת המשחקים האחרונים, וזו בסך הכל הפעם השנייה בתולדות המאבס ששני שחקנים קולעים 40 ומעלה באותו משחק.
ניו יורק (17:23) - אורלנדו (18:22) 98:94
ניצחון גדול למג'יק בגארדן, בעוד משחק מעט מוזר: הניקס פתחו עם פער דו ספרתי מהיר ברבע הראשון, אורלנדו הפכה ברבע השני ועלתה ליתרון 6, הרבע השלישי היה של הניקס שבו ניו יורק כבר הוליכה ב-11, אבל המג'יק רשמו ריצת 1:13 בדקות הסיום כדי לגנוב את הניצחון. קול אנתוני קלע 10 מה-15 שלו ברבע האחרון, ופאולו באנקרו קלע 20 לאורלנדו, שניצחה אחרי שלושה הפסדים רצופים. הניקס רשמו הפסד שני בשלושה משחקים, אחרי שהיו עם חמישה ניצחונות ברצף. וונדל קרטר קלע 17 למג'יק ב-7 מ-11, אחרי שנעדר חמישה משחקים. דוס מקברייד פתח במקום ג'יילן בראנסון הפצוע בפעם השנייה ברציפות וקלע 20, או-ג'י אנונובי הוסיף 17 לניו יורק, אבל ג'וליוס רנדל הסתפק ב-15 עם 5 מ-18 מהשדה.
אטלנטה (23:16) - סן אנטוניו (32:7) 99:109
עוד משחק מוזר הסתיים בניצחון של ההוקס: סן אנטוניו פתחה רע מאוד את המשחק, קלעה רק 34 נקודות במחצית הראשונה, ואחרי שני רבעים פיגרה 69:34, משמע 35 הפרש (ב-24 דקות), כשכוכבה הגדול ויקטור וומבניאמה עם 0 נקודות! אבל המחצית השנייה נראתה אחרת, כאשר הספרס פתחו חזק וצימקו את הפער ל-20 "בלבד", ברבע האחרון וומבניאמה היה בשיאו, עשה הכל מהכל בשני צדי המגרש, והספרס צימקו ל-6 בלבד, אבל ההוקס ידעו לסגור סיפור. בסוף וומבי סיים עם 26 נקודות (כאמור, כולן במחצית השנייה), 13 ריבאונדים ו-5 חסימות עם 12 מ-18 מהשדה, בעוד טריי יאנג הפגיז 36 נקודות (6 מ-11 מהשלוש) ו-13 אסיסטים. ג'יילן ג'ונסון קלע 16 לאטלנטה.