מכבי תל אביב תרצה להמשיך בתקופה הטובה שלה העונה ביורוליג ולרשום לראשונה ניצחון שני רצוף בשבוע הכפול, כשתתארח מחר (חמישי, 19:45) אצל פנרבחצ'ה הטורקית במסגרת המחזור ה-19 ביורוליג. בין שתי הקבוצות מפריד ניצחון אחד בלבד, כשמכבי מדורגת חמישית עם 11 ניצחונות ושבעה הפסדים, בעוד פנרבחצ'ה במקום התשיעי עם 10 ניצחונות ושמונה הפסדים.
המשחק ייערך בעיר פוניבז' שבליטא לאור חוסר היכולת של הטורקים לערוב לבטחונה של מכבי תל אביב, ושתי הקבוצות יגיעו הערב לעיר שחוגגת סביב המשחק. את העתקת המשחק לליטא יזם בין היתר המאמן החדש של פנרבחצ'ה שרונאס יאסיקבצ'יוס.
במכבי תל אביב היו עסוקים הבוקר בניסיון לאושש את השחקנים אחרי הניצחון הגדול על מונאקו אתמול, 83:93. הצהובים צברו ניסיון משמעותי כיצד להתנהל בשבועות כפולים, אבל למרות זאת לא הצליחו לרשום ניצחון שני אחרי שכבר פעמיים ניצחו את המשחק הראשון ונראו בדרך לדאבל. המאמן עודד קטש צפוי להרחיב את הרוטציה, כשחסיאל ריברו ואנטוניוס קליבלנד עשויים לראות יותר דקות, וייתכן שגם ג'ון דיברתולומיאו ישולב מחר אחרי שלא שיחק כלל בניצחון על מונאקו.
במכבי רוצים לעצור את הקליעה מבחוץ של פנר בין היתר, קבוצה שמלבד סקוטי ווילבקין מציגה סוללה של קלעים טובים ביניהם נייג'ל הייז-דיוויס, מרקו גודוריץ', טיילר דורסי וטאריק ביברוביץ' שעשה להם נזק משמעותי במפגש בסיבוב הראשון.
המאמן עודד קטש אמר לקראת המשחק: "עשינו ניצחון יפה אתמול ואנחנו שמחים, אבל אין יותר מדי זמן. למשחק השני בשבוע כפול יש חיים משלו, אין יותר מדי זמן להתכונן ויש עייפות מסוימת. נצטרך להשתמש בשחקנים שפחות שיחקו מול מונאקו ולנהל יותר את העומסים. אנחנו משחקים מול קבוצה שונה ממה שפגשנו אתמול, יותר חילופים, שליטה ומשמעת. זה מצריך מאיתנו להתכונן אבל הכל אמור להתחיל מההגנה שלנו, שבה עשינו עבודה יותר טובה בשני המשחקים האחרונים".
כאמור, פנרבחצ'ה הנוכחית תהיה שונה בדבר מהותי אחד מהקבוצה שפגשה את מכבי תל אביב לפני פחות מחודשיים - על הקווים עומד שרונאס יאסיקביצ'יוס שמונה לתפקיד המאמן לפני שלושה שבועות. שאראס הגיע לפנר אחרי שפתחה את חודש דצמבר עם ארבעה הפסדים רצופים - כולל שניים בדרבים נגד בשיקטש ואנדולו החסרה מאוד בליגה, והחליטה להיפרד מדימיטריס איטודיס שהיה אמור להצעיד אותה לגדולות.
עם הגעתו של שאראס לקבוצה החלה פנר לנצח בצרורות. היא ניצחה ביורוליג את מונאקו וז'לגיריס קובנה בבית ואת אלבה ברלין ואנדולו אפס בחוץ ויצאה מהמאזן השלילי שהיה לה, כשעל הדרך היא גם מצליחה בליגה. כל ההישגים הללו נהרסו עם ההפסד הביתי המפתיע אמש לכוכב האדום בלגרד.
שלושה שחקנים קולעים בספרות כפולות עבור פנברחצ'ה ביורוליג - נייג'ל הייז דיוויס תורם 13.6 נקודות ו-4.8 איבאונדים, סקוטי ווילבקין עם 13 נקודות וג'ונתן מוטלי עם 10.4 נקודות. מרקו גודוריץ' עם 9.5 נקודות וטיילר דורסי הם הבאים בתור ברשמית הקלעים. ים מדר, שרק השבוע ניפק משחק מפלצתי בליגה הטורקית, עומד על 5.9 נקודות, 1.6 אסיסטים ו-1.5 ריבאונדים בממוצע עד כה ב-16 דקות לערב.