אחרי ההפסד להפועל ירושלים והתיקו מול הפועל חיפה, מכבי תל אביב פתחה הערב (שבת) את הפלייאוף העליון עם ניצחון 0:2 על מכבי נתניה, שמצדה רשמה משחק ליגה שלישי ברציפות ללא ניצחון בהפסד השני ברצף של היהלומים. שלוש הנקודות של הצהובים קירבו אותם להפועל באר שבע מרחק שש נקודות ושבע נקודות ממכבי חיפה המוליכה שתארח בהמשך הערב את מ.ס. אשדוד.
אייטור קראנקה נהנה מהופעה טובה של שחקניו, במיוחד של דן ביטון שקיבל את הקרדיט בהרכב והחזיר עם שער יוצא מן הכלל בכדור חופשי ובישול לערן זהבי, בעוד אצל המארחת רז שלמה ורן קוז'וך הורחקו בתקופה פחות טובה של נתניה.
קראנקה על הניצחון: "היה משחק קשה מאוד. הראינו הרבה אופי, זה היה חשוב לשחקנים להחזיר את הביטחון. לא התחלנו את המשחק עם אינטנסיביות מספיקה, אבל הצלחנו לחזור. זה חשוב עבורנו לקחת את המשחק הזה ולהמשיך עם המומנטום קדימה. ראינו קבוצה שעבדה טוב ביחד, ציפיתי ליותר, אבל יהיו לנו עכשיו שבועיים לעבוד על מה שנצטרך".
על המשך הפלייאוף: "אני מאוד מרוצה ממה שאני רואה. ביטון? ברגע שנסגר החלון ידענו שזה יעבוד טוב איתו, משהו השתחרר אצלו. הוא הראה שהוא יכול להיות שחקן מפתח עבורנו".
במסיבת העיתונאים התייחס המאמן להמשך הדרך, כשהוא חתום כזכור גם לעונה הבאה: "כשאני חותם במקום מסוים, אני מתייחס ברצינות למה שחתמתי. אני מקווה שהניצחון הערב הוא התחלה לדברים יותר טובים שיהיו בהמשך".
דור פרץ סיכם: "הגענו מוכנים למשחק. נראינו טוב ואגרסיביים, זה הבסיס שלנו. להבדיל ממשחקים קודמים, פשוט הגענו היום. אני חושב שאיבדנו כל כך הרבה נקודות במחזורים האחרונים שזה גרם לנו להבין שצריך לצבור נקודות, לנצח משחקים ולעבור ממשחק למשחק, להמשיך הלאה. הפלייאוף ברמה גבוהה מאוד".
סך הכל שערים טווחים (2-3) (7) 211
19:30
איינטרכט פרנקפורט
באיירן מינכן
1
8.80
X
2.50
2
1.40
היחס אמנם לא מאוד גבוה אבל מספיק טוב. כל משחק של פרנקפורט העונה הסתיים עם ארבעה שערים לפחות. כשבצד השני יש התקפה כמו של באיירן, קשה לראות את המפגש הזה נגמר עם פחות מארבעה שערים. סימון 2
רגיל (7) 216
19:30
מ.ס אשדוד
מכבי בני ריינה
1
1.95
X
3.10
2
3.65
ריינה נראית כרגע כקבוצה החלשה בליגה. אשדוד השיגה ניצחון מפתיע על קרית שמונה ותנסה להמשיך במומנטום במשחק ביתי מול קבוצה מבולבלת.
רגיל (7) 255
20:00
מכבי יפו
מכבי פתח תקווה
1
4.00
X
3.25
2
1.45
שתי הקבוצות בפתיחת עונה די בינונית ולא יציבה. מכבי פתח תקוה טובה יותר והיפואים שמשחקים בבלומפילד , יתקשו מאוד.
סך הכל שערים טווחים (2-3) (7) 269
20:00
הפועל באר שבע
הפועל תל אביב
1
4.75
X
1.90
2
1.95
שתי הקבוצות הרכו לכבוש במרבית מחזורי הליגה הראשונים. שתיהן מאוד התקפיות ובהחלט יתכן משחק רב שערים.
רגיל (1) 64
16:00
פיורנטינה
רומא
1
2.65
X
2.95
2
2.20
פיורנטינה מגיעה אחרי ניצחון בקונפרנס ליג ואילו רומא אחרי הפסד בליגה האירופית. אבל בליגה שתי הקבוצות במומנטום שונה לחלוטין. רומא סימנה השנה מטרה - אליפות. והיא טובה הרבה יותר.
רגיל (1) 172
18:15
שטרסבורג
אנז'ה
1
1.50
X
3.40
2
4.55
אחרי חמישה משחקים ללא ניצחון, אנז'ה תתקשה מאוד לנצח דווקא את אחת הקבוצות המרשימות בליגה.
רגיל (1) 226
19:00
הפועל ראשון לציון
עירוני מודיעין
1
1.85
X
2.85
2
2.80
אחרי שני הפסדים לשתיים מהקבוצות הטובות בליגה, הפועל ראשון לציון רוצה ויכולה לחזור למסלול הניצחונות מול אחת הקבוצות הבינוניות בליגה.
רגיל (1) 263
20:00
מכבי נתניה
בני סכנין
1
1.75
X
3.55
2
3.90
נתניה אחרי שני ניצחונות יפים על הפועל ירושלים וטבריה, אך פה יש לה אתגר יותר גדול. סכנין אחרי תיקו הירואי מול מכבי ת"א, ואחרי רצף קשה, היא מקבלת קבוצה קצת לא יציבה. שווה ללכת על תיקו ביחס גבוה
רן קוז'וך על הכרטיס האדום: "מקווה שצילמו את זה, כי שאלתי אם הוא לא רואה פעמיים והוא נתן לי שני צהובים. אין כבוד אליי. לא מעניין השיפוט של היום".
על ההפסד: "עד השער של ביטון היתה קבוצה אחת על המגרש. לא הגבנו טוב לשער של מכבי, מול קבוצות איכותיות אם לא מגיבים אז מענישים אותך. זה משחק שאנחנו צריכים לשמור אותו כמו שהוא, במיוחד אחרי ההרחקה של רז שלמה. חושבים הלאה למשחק הבא. אני מאוכזב, כי אני שונא להפסיד".
על התקופה האחרונה של הקבוצה: "חד משמעית אין ירידת מתח. אני חושב שהיינו עדיפים עד הדקה ה-31 ומשם הדברים הלכו לא טוב. מה העתיד? אנחנו צריכים להוכיח שאנחנו ראויים להיות פה - מחזיקי גביע הטוטו, חצי גמר גביע המדינה ופלייאוף עליון".
עומרי גנדלמן: "אחרי הגול הראשון נעלמנו. עד הגול שיחקנו טוב והיינו במשחק, אבל אחריו עשינו טעויות. נראה את הווידאו ונבין מה אנחנו צריכים לשפר. חיברנו עכשיו כמה משחקים פחות טובים, זה קורה. אנחנו מצפים לחזור לעצמנו. המטרות הן עדיין מקום רביעי וגביע".