קשרה של הפועל חיפה חנן ממן החליט שלא לעבור ניתוח, למרות המלצה של גורמים רפואיים. ממן, כך מתברר כעת, משחק לאורך כל העונה עם פציעה מסובכת במיוחד במפרק הירך. לפי גורמים המעורים בפרטים, הפציעה שכוללת את העצמות באיזור מפרק הירך גרמה לפגיעה בסחוס וכן לקרעים באיזור והחמירה תוך כדי העונה, אולם הקשר סירב לעשות ניתוח בתקווה לסייע לאדומים להצליח במשימותיהם.
אותם גורמים אף סיפרו כי ממן התקשה להתאושש גם מהפציעה בבטנו, זכר לפגיעה של תמיר גלזר אשתקד, שאילצה את הקשר לעבור ניתוח חירום. על כן, המלצת הרופאים הפעם היתה שכוכב הפועל חיפה יעבור ניתוח במפרק הירך וייצא למנוחה ארוכה כדי להחלים משתי הפציעות. הוא עצמו, כאמור, החליט להמשיך לשחק כל עוד קבוצתו לא הבטיחה הישארות בליגה, ורק בסיום העונה יעבור שיקום. הקשר ספג ביקורות רבות לאורך העונה בשל יכולתו אך לא הסכים שהפועל חיפה תספר על חומרת פציעתו. "חנן סירב שזה ישמש כתירוץ, וברגע שהוא החליט לשחק - מבחינתו הוא כשיר ולא רצה שיתנו לו הקלות", הסבירו בקבוצה. "אבל צריך להגיד את האמת, לשחק עם פציעה כזו זה דבר לא פשוט בכלל".
עוד בליגת העל
בינתיים בקבוצה ממשיכים בהכנות למשחק מול עירוני קרית שמונה (ראשון, 20:15, ספורט4). בחיפה יודעים שהסיכויים שלהם להישאר בליגה גבוהים אך מייחסים חשיבות מאוד רצינית למפגש מול החבורה של סלובודאן דראפיץ'. "אנחנו רוצים לנצח ולהבטיח סופית את ההישארות. הפסד לקרית שמונה יקרב אותם אלינו ואסור לנו לתת לזה לקרות", אמר שחקן בקבוצה. "בסוף גם כל אחד מאיתנו צריך לחשוב על העונה הבאה ולהוכיח את עצמו".