בשני המפגשים הקודמים שלה עם סקציה נס ציונה, מכבי תל אביב איבדה נקודות בתוצאות 1:1 בבלומפילד. הערב (שבת), באצטדיון בפתח תקוה, היא ידעה לעשות את העבודה עם 0:2 נינוח על נועלת הטבלה והעבירה את הלחץ למכבי חיפה כשהפער מהפסגה צומק לשתי נקודות. ג'ורג'ה יובאנוביץ', שלא כבש בליגה מאז המחזור ה-17, סיים את הבצורת שלו עם צמד שלישי העונה (31 ו-40) וקבוצתו חיברה שני ניצחונות רצופים לראשונה מאז מינויו של אייטור קראנקה.
מעל 8,000 אוהדי מכבי תל אביב הגיעו כדי לדחוף את קבוצתם אחרי הניצחון על הפועל באר שבע שנתן תקווה מחודשת במאבק על התואר. בחצי השעה הראשונה שתי הקבוצות היו די שוות, אבל אז דור פרץ, שהחמיץ פעמיים לפני כן, מצא בכדור נפלא את יובאנוביץ' שבעט פנימה בדקה ה-31. תשע דקות לאחר מכן, אנריק סבוריט שם לחלוץ הסרבי כדור על הראש והוא השלים צמד בנגיחה והעלה את מאזנו ל-13 שערי ליגה.
ערן זהבי, לו 14 שערים עד כה, רצה גם הוא למצוא את הרשת ולהתבודד בפסגת המבקיעים, אבל זה לא היה היום שלו ומכבי תל אביב לא הצליחה להגדיל את התוצאה למרות מצבים רבים מול הגנה רעועה. קראנקה עשה חילוף משולש במחצית ולקראת הסיום הכניס גם את דור תורג'מן, בעוד הרומני רארש איליה לא שותף וחזר מאוכזב אל הספסל.
מנגד, שער מצמק של דור כוכב נפסל בהתערבות ה-VAR והכתומים סגרו משחק שישי רצוף ללא שער (כבר 570 דקות) ותשיעי ללא ניצחון, כשמאז הגעתו של שלומי דורה צברה הקבוצה שתי נקודות בלבד וכעת יש לה כבר חמישה הפסדים רצופים.
מהלך המשחק
השופט דוד פוקסמן הוציא לדרך את המשחק באצטדיון בפתח תקוה
פדידה חמק מארבעה שחקנים ובעט מקצה הרחבה בצד שמאל, דניאל פרץ קלט
גם מכבי תל אביב הגיעה למצב ראשון: ז'ראלדש הרים מימין ויובאנוביץ' מ-11 מטרים נגח לשמיים
קניקובסקי שלח כדור ארוך לעבר זהבי שנותר לבדו מול גינזבורג, אבל השוער עצר את ניסיון ההקפצה של מלך שערי הליגה
מורה השאיר לבאטוקיו שמ-22 מטרים בעט כדור שטוח החוצה שלא הטריד את קבוצתו לשעבר
סטויאנוב נכנס לרחבה מצד שמאל, עבר את סבוריט בין הרגליים, אבל מעד ובעט החוצה
דוידזאדה הוציא כדור טוב לדור פרץ, אבל הוא לא החליט אם לבעוט או למסור והכדור שלו פספס גם את יובאנוביץ' ויצא החוצה. לפני כן, כוכב שלח רגל ארוכה ומנע על קו השער מפרץ לנגוח פנימה
0:1 למכבי תל אביב! דור פרץ שלח כדור ארוך ממרכז המגרש לעבר יובאנוביץ', שמזווית אלכסונית בעט כדור שטוח שגינזבורג רק נגע בו בדרך אל הרשת. הסרבי שבר בצורת אחרי שלא כבש בששת מחזורי הליגה הקודמים
0:2 למכבי תל אביב! סבוריט התקדם עם הכדור בצד שמאל והרים לרחבה, יובאנוביץ' נגח מהעמדה בה כבש לפני כן והשלים צמד
מורה חתך מצד ימין ובעט בשמאל למרכז השער, דניאל פרץ קלט
המחצית הראשונה הסתיימה: מכבי תל אביב ירדה להפסקה עם 0:2 נינוח
מכבי תל אביב חזרה עם חילוף משולש: קנדיל, גולסה וגיאגון נכנסו במקום ז'ראלדש, גלזר ודור פרץ
התקפה טובה של מכבי תל אביב עם גיאגון, יובאנוביץ' וזהבי שסיים בבעיטה החוצה משבעה מטרים
יובאנוביץ' קיבל כדור בצד ימין של הרחבה ומזווית אלכסונית בעט לידיו של גינזבורג
גיאגון נותר לבדו מול גינזבורג והרשית, אבל השער נפסל בגלל נבדל לפני כן של יובאנוביץ'
סטויאנוב התגבר על ארבעה שחקני הגנה של מכבי תל אביב, שניים מהם נפלו, אבל הבעיטה שלו פגעה ברגל של ביטון וחלפה ליד הקורה
חילוף כפול בנס ציונה: צ'אנה וקוטאליה נכנסו במקום סירושטיין ופדידה
קניקובסקי מצא בכדור נהדר את זהבי, שמזווית אלכסונית בצד ימין בעט ליד הקורה
בעיטה של בן הרוש נבלמה לעבר כוכב שירה פנימה ונס ציונה חשבה שצימקה, אבל ה-VAR התערב והשער נפסל בגלל עבירה של קוטאליה לפני כן
חילוף נוסף במכבי תל אביב: ריקן נכנס במקום ביטון
יובאנוביץ' מצא את הרשת בפעם השלישית, אבל הוא היה בנבדל והשער נפסל
זהבי שוב היה בעמדה טובה ברחבה, אבל בעט היישר לידיו של גינזבורג
מורה שלח את סטויאנוב לתוך הרחבה במסירה טובה, אבל הקשר בעט בשמאל החוצה
נס ציונה עם חילוף הגנתי: מגבו נכנס במקום מורה
מגבו קיבל כדור בקצה השמאלי של הרחבה ובעט לעבר השער, דניאל פרץ קלט
טרוסט נכנס במקום אוסמן לקישור של נס ציונה
ריקן קיבל הזדמנות טובה לכבוש את השלישי, אבל הבעיטה שלו בשמאל פגעה ברגל כתומה וחלפה מעל השער. רק קרן
איליה נותר מאוכזב וחזר אל הספסל, כשקראנקה הכניס בחילוף האחרון את תורג'מן במקום יובאנוביץ'
שריקת הסיום נשמעה. מכבי תל אביב הגבירה את הלחץ על מכבי חיפה עם 0:2 על סקציה נס ציונה
הרכבי הקבוצות
ליגת העל בכדורגל 2022/23
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי חיפה26 20 2 4 24-51 62 2 הפועל באר שבע26 18 4 4 19-52 58 3 מכבי תל אביב26 15 7 4 15-53 52 4 מכבי נתניה26 10 7 9 38-33 37 5 הפועל ירושלים26 9 9 8 26-30 36 6 מ.ס. אשדוד26 9 9 8 30-32 36 7 בית"ר ירושלים26 9 4 13 47-38 31 8 הפועל חיפה26 6 12 8 28-25 30 9 בני סכנין26 7 9 10 30-26 30 10 הפועל חדרה26 6 11 9 41-26 29 11 הפועל תל אביב26 6 9 11 42-28 27 12 מכבי בני ריינה26 5 9 12 42-23 24 13 עירוני קרית שמונה26 3 12 11 39-27 21 14 סקציה נס ציונה26 3 8 15 46-23 17
משחקי המחזור ה-24:
שבת, 15:00: הפועל תל אביב - מ.ס. אשדוד (ספורט4)
שבת, 17:30: סקציה נס ציונה - מכבי תל אביב (ספורט4)
שבת, 18:30: בני סכנין - עירוני קרית שמונה
שבת, 19:00: מכבי נתניה - הפועל חדרה
שבת, 20:00: מכבי חיפה - בית"ר ירושלים
ראשון, 20:15: הפועל ירושלים - הפועל חיפה (ספורט4)
שני, 20:00: הפועל באר שבע - מכבי בני ריינה (ספורט1)