לפני המפגש באירופה: ניצחונות להפועל חולון והפועל ירושלים

שני משחקים הוציאו לדרך הערב (שבת) את המחזור ה-15 בליגת העל: לפני שהן נפגשות זו עם זו במסגרת ליגת האלופות של פיב"א, הפועל ירושלים והפועל חולון פגשו יריבות מתחתית הטבלה המקומית. האדומים מהבירה גברו בקלות על הפועל אילת, לפני שאלופת המדינה הכניעה בביתה את גלבוע/גליל.

אחרי הפסד ביתי מאכזב לדיז'ון בתחילת הטופ 16 של ליגת האלופות, הפועל ירושלים הגיעה לביקור אצל יריבה נוחה מאוד וניצלה זאת כדי לרשום ניצחון ליגה שני ברציפות, לאחר שההפרש עלה לדו-ספרתי בשלהי הרבע הראשון ולא ירד משם עד תום המשחק. זאק הנקינס המשיך בתקופה המעולה שלו מבחינה אישית, עם דאבל-דאבל רביעי ברציפות. הקבוצה מהבירה עשתה את העבודה בעיקר דרך ההגנה, ולמרות ערב קליעה לא מרשים מדי (6/22 מחוץ לקשת), שייטה לניצחון שיביא אותה במצב רוח חיובי להתמודדות הקריטית מול הפועל חולון בעוד ארבעה ימים. הפועל אילת כבר עם שבעה הפסדים רצופים ומאמנה מאוריציו בוסקאליה יחפש את ניצחון הבכורה שלו נגד בני הרצליה בבית בעוד שבועיים.

קלעו להפועל אילת: מנו לקונט 17, ג'ארד טרל 14, נתנאל ארצי 8, עמית גרשון 6, אריק גריפין ונועם אביבי 5 כל אחד, נייט גריימס 4, אור אשכנזי 1.

קלעו להפועל ירושלים: זאק הנקינס 22 ו-10 ריבאונדים, קאדין קרינגטון 14, מארקס מייריס 11, אור קורנליוס 10 (3/7 ל-3), איתי שגב 9 ו-7 ריבאונדים, ליוואי רנדולף 7, ספידי סמית' 6 ו-6 אסיסטים, נועם יעקב 3, גלעד לוי 1.

רבע 1:

מייריס התחיל עם מהלך של סל ועבירה, הנקינס חטף והטביע את ה-0:5. לקונט העלה את המארחת על הלוח, עוד דאנק של הנקינס הגיע בעקבותיו וסמית' חדר בדרך ל-2:9. ארצי דייק מהקו, טרל מחוץ לקשת צימק אבל הנקינס שוב טרף את הטבעת. אביבי קלע סל ראשון, סנטר ירושלים הוסיף נקודת עונשין, ג'יימס עם שתיים כאלו בצד השני הוריד ל-12:11. קרינגטון, לקונט ורנדולף המשיכו את נדנדת הסלים, האחרון הלך לקו וקבע 13:18. הצרפתי של אילת הגיב באותה הצורה, ליי אפ של קרינגטון נענה בקליעות עונשין של גריפין ואז האורחת יצאה לריצת 0:9 בהובלתו הנהדרת של קרינגטון, בדרך ל-17:29 אחרי רבע אחד.

רבע 2:

קורנליוס המטיר שתי שלשות ברצף, כאשר בתווך טרל קלע אחת ללאילת. אשכנזי עם נקודת עונשין וגרשון מחוץ לקשת צימקו ל-35:24, אבל הנקינס עם עוד הטבעה, קורנליוס עם קליעה מהקו ורנדולף בשלשה העלו את הירושלמים לפלוס 17. גרשון ואביבי ירו בזה אחר זה לשלוש והורידו ל-41:30. הנקינס המשיך לחגוג בצבע עם עוד שני דאנקים, שביניהם קלע ארצי פעם אחת מהקו. אחרי שתיים של לקונט מהעונשין, הפועל ירושלים ירדה להפסקה ביתרון 33:45.

רבע 3:

סל של שגב ושלשה של סמית' החזירו את הפער ל-17, טרל ולקונט קיזזו, מייריס הטביע וקבע 37:52. טרל ולקונט הורידו למינוס 11, אבל קליעת עונשין של סמית' ודאנקים של מייריס והנקינס הגדילו ל-41:59, כשאחרי פסק זמן אילתי הוסיף סנטר האורחת נקודת בונוס מהקו. טרל קלע עוד סל, גריפין הוסיף מהלך של שלוש נקודות, מייריס המשיך בדקות הטובות עם ליי אפ מוצלח, לקונט דייק מהקו וקרינגטון חתם את הרבע ב-48:64 לאורחים.

רבע 4:

מייריס הטביע, הנקינס הגיע ל-20 נקודות והביא את ההפרש ל-20. לקונט הקטין בשלשה, גריימס קלע מקרוב אבל קורנליוס צלף מרחוק והנקינס הבלתי עציר קבע 53:73. ארצי הגיב לסל של קרינגטון בשלשה, שגב קלע שתיים מהקו, ארצי ענה בצד השני ושגב השיב לו בהטבעה. נועם יעקוב הצטרף לחגיגה עם שלשה, טרל צימק מחצי מרחק ולוי התכבד בנקודה משלו, שהייתה גם האחרונה במשחק - 60:83 לירושלמים בסיום.

שתי הקבוצות סיפקו תפוקה דומה מבחינה התקפית: חולון קלעה 22 סלים בכמעט 59% לשתיים, גלבוע 20 ב-60.3%. כל אחת קלעה 15 שלשות, האלופה זרקה פעם אחת יותר (57.7% לעומת 60 של האורחת) ושתיהן מסרו 23 אסיסטים. את ההבדל עשתה ריצה אחת גדולה של המארחת ברבע השני, והחבורה מגן נר, שנתקעה באותן דקות, כבר לא הצליחה למחוק לגמרי את הפער שנוצר, גם כשחזרה ממינוס 19 ל-4 הפרש בלבד ברבע האחרון. קבוצתו של גיא גודס רשמה בסופו של דבר ניצחון ליגה שני ברציפות לפני המשחק נגד הפועל ירושלים בזירה האירופית, בעוד זו של אריאל בית הלחמי עומדת על רצף של לא פחות מ-11 הפסדים.

קלעו להפועל חולון: כריס ג'ונסון 24, 7 ריבאונדים ו-2 חטיפות (3/3 ל-3), היידן דלטון 19 ו-2 חטיפות (5/8 ל-3), ג'ו רגלנד 15 ו-9 אסיסטים, ניב משגב 14 (3/4 ל-3), שון דאוסון 10, ג'אבין דלורייה 9 ו-7 ריבאונדים, סי ג'יי האריס 5 ו-6 אסיסטים.

קלעו לגלבוע/גליל: טוני קאר 24 ו-10 אסיסטים, פייטון וויליס 19, עמית זיס 13, צוף בן משה 11, ג'סטין גורהם וצ'אד בראון 8 כל אחד, לונדון פראנטס 4 ו-8 אסיסטים, נווה מינץ 2.

רבע 1:

גורהם וג'ונסון קלע שלשה בכל צד, קאר ובראון העלו את גלבוע ל-3:7 אבל משגב עם סל ואסיסט לג'ונסון, ודלטון בהטבעה, הפכו. בן משה ופראנטס צלפו מרחוק, רגלנד ודלטון השיבו באותו מטבע - 13:15 חולון. בראון השווה בדאנק, גם משגב קלע מחוץ לקשת, קאר איזן בסל ונקודת עונשין בהתקפה שאחרי. דלורייה ודוסון הרחיקו את המארחת, אבל וויליס קבר שתי שלשות והפך ל-22:24, אבל דלטון אמר את המילה האחרונה וקבע מחוץ לקשת 24:25 לאלופה אחרי 10 דקות.

רבע 2:

דווקא אחרי רבע צמוד והפכפך, חולון יצאה לריצת 5:23 וברחה ליתרון שטיפס עד 19 נקודות. האריס התחמם וסיפק סדרת פעולות מצוינת, דלטון שמר על היד החמה ורגלנד דאג לפטם את החברים כהרגלו, כאשר וויליס וזיס עשו את המעט שהיו יכולים כדי להרגיע את המומנטום של המארחת. קאר ומינץ הצליחו למזער נזקים לפני ההפסקה, אליה ירדה קבוצתו של גודס ב-38:53.

רבע 3:

וויליס חזר מההפסקה עם סל, דלורייה קלע אחד בעצמו וג'ונסון בשלשה מהפינה העלה ל-40:58, אבל גורהם וקאר סידרו לגלבוע 7 נקודות בלי מענה. משגב עצר את הריצה בשלשה, קאר החזיר לו, דלטון צלף גם הוא מעבר לקשת ואחרי סל נוסף של קאר, הפורוורד הלוהט קבר עוד שלשה שקבעה 52:67. מהלך של שלוש נקודות מזיס ושלשה של וויליס הורידו ל-9 הפרש, האחרון הגיב לסל של ג'ונסון בצליפה נוספת מרחוק. ג'ונסון קלע אחת מהקו, פראנטס "חיקה" אותו בצד השני, דאוסון הניח שתיים קלות וקאר עם סל ועבירה המשיך במומנטום האישיף אבל ג'ונסון רשם אנד-1 מחוץ לקשת, ועם ארבע נקודות במהלך אחד סגר את הרבע ב-65:76.

רבע 4:

קאר סידר שלשה לבן משה, דאוסון החליף סלים עם בראון ורגלנד עם חמש רצופות העלה את חולון ל-70:83, אבל כאן הגיעה ריצת 2:11 של החבורה מגן נר: בן משה סגר אותה עם חמש נקודות אישיות, אחרי שלשות של קאר ו-וויליס וסל של דאוסון מנגד. משגב פגע מחוץ לקשת והרגיע, גם ג'ונסון קלע, אבל קאר עם שני סלים ובראון עם הטבעה קירבו את גלבוע/גליל ל-92:87. רגלנד ודלורייה הגדילו לפלוס 7 כדקה לסיום, זיס קלע בחדירה נפלאה וסחט זריקת בונוס מהקו, אבל החטיא אותה. האריס איבד כדור קריטי, גורהם דרך בחוץ והחזיר את הכדור לאלופה, משגב דייק פעמיים מהקו וסגר עניין - 89:96 להפועל חולון בסיום.

משחקי יום ראשון:

עירוני קרית אתא - מכבי תל אביב (17:00)
הפועל חיפה - הפועל באר שבע (17:30)
עירוני נס ציונה - הפועל תל אביב (19:45)