שארלוט רמסה את מילווקי עם 51 נק' ברבע, הנטס והלייקרס ניצחו

משחקי הלילה:

אוקלהומה (22:17) - וושינגטון (23:17) 110:127
פילדלפיה (15:23) - שיקגו (21:18) 126:112
ניו אורלינס (15:24) - ברוקלין (13:26) 108:102
אינדיאנה (18:22) - פורטלנד (19:19) 99:108
טורונטו (23:16) - ניו יורק (18:22) 112:108
סן אנטוניו (26:13) - דטרויט (31:11) 109:121
מילווקי (14:25) - שארלוט (29:11) 138:109
מינסוטה (18:22) - ל.א קליפרס (20:21) 115:128
דנבר (13:26) - קליבלנד (15:25) 108:121
פיניקס (20:20) - מיאמי (19:21) 104:96
ל.א לייקרס (21:18) - אטלנטה (21:18) 114:130

אף אחד לא ראה את זה מגיע: שארלוט, מתחתית המזרח, עם תצוגת תכלית נגד הבאקס שפרט לכריס מידלטון לא סבלו מהיעדרויות משמעותיות. הערב המדהים של האורחת החל כבר ברבע הראשון, בו שברה שיא מועדון עם 51 נקודות ברבע לעומת 28 של הבאקס. משם ההורנטס הגדילו רק במעט את ההפרש, מנעו מהבאקס לחזור והותירו את האוהדים במילווקי המומים. מעל כולם נצץ טרי רוז'יר עם 39 נקודות, לאמלו בול הוסיף דאבל דאבל של 24 נקודות ו-12 אסיסיטים. יאניס אנטטוקומפו עם משחק רע מאוד שבאופן נדיר הסתיים בסך נקודות חד ספרתי - 9 נקודות בלבד עם 4 ריבאונדים וללא אסיסטים ב-22 דקות.

אחרי שרצף 12 הניצחונות נקטע מול שיקגו, ברוקלין חזרה למסלול וצימקה את הפער ממוליכת המזרח בוסטון לניצחון אחד בלבד. הפליקנס נאלצו להסתדר ללא זאיון וויליאמסון וברנדון אינגרם, אך בכל זאת הובילו ב-11 בירידה להפסקה אחרי רבע שני מצוין. הנטס חזרו אחרת לגמרי למחצית השנייה, ותוך פחות מארבע דקות השלימו מהפך עם ריצת 5:17. המשחק המשיך להיות צמוד עד לסוף, אך שלשה של קיירי אירווינג 43 שניות לסיום קבעה 100:106 ולמעשה סגרה סיפור. קווין דוראנט הוביל את המנצחת עם 33 נקודות ו-10 ריבאונדים, אירווינג הוסיף 19, סי ג'יי מקולום בלט מנגד עם 28.

האם שני המשחקים האחרונים ישנו את העונה של הבולס? אחרי ששיקגו המאכזבת גברה במשחק הקודם מול ברוקלין, הלילה הגיעה עוד תצוגה מרשימה בהובלתו של זאק לאבין שצלף 11 שלשות מ-13 ניסיונות בלבד. רבע שלישי נהדר של 29:40 עשה את ההבדל עבור האורחת, שגם ניצלה את ההפסדים של וושינגטון וטורונטו כדי להתייצב במקום העשירי שמוביל לפלייאין במזרח. לאבין קלע 41 נקודות, ניקולה ווצ'ביץ' הרשים עם טריפל דאבל של 19 נקודות, 18 ריבאונדים ו-10 אסיסטים, בעוד דמאר דרוזן רשם משחק חלש של 12 נקודות בלבד. את המפסידה, נטולת ג'ואל אמביד, הוביל טייריס מקסי עם 26.

רק לפני כשבוע חגג לברון ג'יימס את יום הולדתו ה-38 עם 47 נקודות על הראש של ההוקס, והלילה זכה להרבה יותר סיוע מחבריו בדרך לדאבל עונתי על היריבה מהמזרח. מחצית ראשונה מופלאה של 49:70 עשתה את ההבדל, והאורחת לא הקטינה את ההפרש מעבר ל-13 עד לסיום. לברןו סיים עם 25 נקודות ו-10 אסיסטים, קנדריק נאן באחד ממשחקיו הטובים בלייקרס עם 23 נקודות, ראסל ווסטברוק התקרב לטריפל דאבל עם 18 נקודות, 11 ריבאונדים ו-9 אסיסטים. טריי יאנג בלט מנגד עם 32 נקודות, אך לא זכה לעזרה מחבריו.

מוליכת המערב ממשיכה לבסס את ביתה כמבצר, ועלתה למאזן 3:16 ביתי בזכות עוד ערב קסום של ניקולה יוקיץ'. הנאגטס ניצלו את העובדה שדונובן מיטשל ישב בצד אצל הקאבס בדרך לניצחון שלא הוטל בספק ברבע האחרון. ה-MVP המכהן רשם טריפל דאבל של 28 נקודות, 15 ריבאונדים ו-10 אסיסטים, ג'מאל מארי סייע לו עם 18. קאריס לוורט ניסה לחפות על ההיעדרות של מיטשל עם 22 נקודות, דריוס גארלנד הוסיף 21 ו-8 אסיסטים.

מה עובר על פיניקס סאנס? הקבוצה שהחזיקה במאזן הטוב בליגה בעונה שעברה והתחילה טוב גם את העונה הנוכחית פשוט מתפרקת מאז שדווין בוקר נפצע וסופרת כבר חמישה הפסדים רצופים ששמו אותה ב-50 אחוזי הצלחה. הפעם מי שחגגה על חשבונה הייתה מיאמי, ובמיוחד ויקטור אולדיפו שהזכיר נשכחות עם 26 נקודות מהספסל. לסאנס לא הספיק משחק טוב של דיאנדרה אייטון, שקלע 23 נקודות וליקט 14 ריבאונדים.

הוולבס נהנו מהיעדרות של קוואי לאונרד ופול ג'ורג' בדרך לניצחון שלישי ברציפות, שמגיע אחרי רצף רע של שישה הפסדים. הקליפרס לא הובילו כל המשחק והוולבס כבר הוליכו ב-25, פציעה של אנתוני אדוארדס ברבע השלישי איפשרה לאורחת מקליפורניה לחזור, אך היא לא הצליחה להשלים קאמבק. רודי גובר רשם דאבל דאבל מפלצתי של 25 נקודות ו-21 ריבאונדים, גם דיאנג'לו ראסל קלע 21. נורמן פאוול הוביל את הקליפרס החסרים עם 21 מהספסל.

הניקס הובילו ב-16 הפרש פחות מחמש דקות לסיום, וכמעט הצליחו לאבד את הניצחון. הקנדים, שרק השבוע רשמו קאמבק ענק מול מילווקי רק כדי להפסיד לה בהארכה, שוב נאלצו להסתפק ב"כמעט". שלשה של גארי טרנט 42 שניות לסיום צימקה ל-108:106, אך סל ועבירה של ג'יילן ברנסון כשנותרו עוד 22 שניות סגרו סיפור. ברנסון סיים עם 26, אך ג'וליוס רנדל היה מי שהוביל את הקלעים עם 32 ו-11 ריבאונדים. אצל המארחת בלט פרד ואן וליט עם 28, טרנט עם 27.

דמיאן לילארד קבע שוויון 99 כשלוש דקות לסיום, אך מאז הפייסרס המפתיעים רצו 0:9 והמשיכו בעונה הנהדרת שלהם. הרוקי בנדיקט מאת'ורין הוביל את המנצחת עם 19 נקודות מהספסל, אנפרני סיימונס הוביל עם 20 מנגד, נקודה אחת יותר מלילארד.

גרג פופוביץ' קטע רצף של שלושה הפסדים בקרב בין שתיים מהקבוצות החלשות בליגה. קלדון ג'ונסון נפצע אצל המארחת, אך היא נהנתה מתצוגה נהדרת של הרכז טרה ג'ונס שקלע 25 נקודות. הרוקי ג'יידן אייבי המשיך להראות ניצוצות מן העבר השני עם 20 נקודות.